提起小兒子，孫傳海的臉上難得的泛起光，彷彿枯朽的生命再次鮮活。
他驕傲地宣稱，小兒子腦子靈光，又刻苦，讀書好得很，學校裡很多老師都認識他，說他是考重點大學的好料子。
「可孬就孬在他哥身上，」想起大兒子，他臉上的光又迅速黯淡下去，「小飛這輩子，就是讓他那個不爭氣的大哥，給活耽誤了。」
孫小飛心疼他一大把歲數了，還要腆著臉四處借錢收拾爛攤子，高中畢業後，說什麼都不肯再讀了，鬧著要出去打工，去城裡工地上幹活。
孫傳海自然心疼得不行，他知道工地上搬磚，掙得都是血汗錢，用命換銅子兒。
可小兒子卻笑著說沒事，累是累，但掙得多，他年輕，睡一覺力氣就回來了。多跑幾個工地，用不了多久，他哥的賬就能還清了，到時候一家人團聚，好好過日子。等生活安頓好了，他也再出去考學，讀書。
「他愛看書，這個娃文靜，好學著哩，」孫傳海笑著笑著，嘴角忽然一癟，慟哭起來，「兒喲，我的兒。」
他的淚困在皺紋裡。
「我的兒從樓上掉下來，鋼筋插進肚子，疼哦，怎麼能不疼，肚子呀，五臟六腑都在裡面。
「那天大雨，車跑不通，管事的又躲了，聽他們說，是東子抱著跑到醫院的。
「他倆原來不熟，東子那人話少，跟誰都不愛多說。
「我兒平時也是有些交好的，可遇事都慫了，就東子出來幫忙，生生抱著跑到了醫院，做手術錢不夠，也是他給墊的。」
老人大手矇住臉，淚從指縫往外湧。
「我的兒，送去時候，人已經不行了，血流光了，活活流死了，我兒是活活疼死的。」
窗外的風停了，屋裡只剩下老人的痛哭，他的悲傷是一片汪洋，潮起潮落，無邊無際。
孫小飛在聽眾的想象裡又一次墜落，又一次倒在血泊，又一次死去。
旁觀者的安慰無關痛癢，孟朝低頭抽著煙，不知該說些什麼，此刻他能給予的，也只有一聲聲的嘆息。
孫傳海漸漸止了哭，抽噎著，打了個響亮的嗝，他抹把鼻涕，頓了頓，重新拾起話頭，只是這次講得硬邦邦，像是故意摻了些堅強。
「後事也是東子幫忙處理的，我瞞著他娘，她本來就躺在炕上，就算知道了，也是乾著急，也幫不上什麼。
「可是就有嘴賤的，跑來嚼舌根子，一來二去，他娘也知道了，哭，哭了一天一夜，哭著哭著沒勁了，捂著心口喊疼，衛生所大夫還沒來，她兩眼睜著，人就死了。
「人死了，債沒還完呀，我老孫頭一輩子不願欠人什麼。說實話，也不是沒想過死，但我要臉，不能讓村裡人瞧不起我，死之前，怎麼的也得把債還上。
「六十多歲人了，沒辦法，又出去找活計，可是哪裡有人要我嘛？還是後來東子可憐我，給擔的保，介紹我跟他晚上一塊去做什麼場工。
「你們知道場工嗎？叫這麼個花頭，其實還是體力活，當驢當牛馬那樣使喚，哪裡搞活動，搭臺子，我們人肉馱著鋼筋和板子去。這活白天不好乾，耽誤人生意，得晚上黑燈瞎火的時候去，等幹完了，也都是後半夜了。
「沒人願意跟我一組，嫌我老，都怕吃虧，只有東子。給我帶酒，給我分煙，唉，那時候，我倆人窩在車上，半盒煙，分著抽一宿。」
老人沉默下來，眾人也跟著沉默下來，只有彼此的呼吸，近在耳畔。
「我這輩子命苦，唯一碰上的好人，就是東子。」
老人掛著淚笑了，用掌根抹了把臉。
「警察同志，你們緩兩天抓我吧，我等地裡這波菜賣出去，錢就還得差不多了，你們到時候來，我跟你們走，真的，我不跑，這賬還上，我也就放心了。」
「老人家，我們不會抓你的，」老馬遞過去張紙巾，「但是倪向東確實有殺人嫌疑，現在死者三人，希望你能配合我們——」
「不可能是他，警察同志，不可能，」孫傳海拍著大腿，「你們去調查調查，但凡共事的，哪個不說他好？
「你們去他家看看，過得那個苦，比我這還不如，什麼都是便宜的，吃的喝的都是便宜的，抽的煙也是最便宜的。
「媳婦也不捨得娶，省吃儉用圖啥呢？省的錢都捐給別人，有癮似的，捐給個孤寡老頭，你們說說，這麼個老好人，能殺人？不可能，真的。」
他扯住孟朝的手不肯撒開。
「而且，他跟小軍那麼好，親兄弟一樣。你們去問問，真的，去問問，誰不說倆人好的跟親兄弟一樣？」
正辯白著，院外忽然鬧鬨鬨的亂起來，童浩起身朝外瞅，看見七八個人推搡著，一齊湧進了院子。
屋門豁然大開，眾人爭先衝進屋裡，連同著屋外的北風，將孟朝他們團團圍住。
來人並不說話，手裡攥著什麼，臉上紅撲撲的，嘴裡往外哈著白氣。
「你們幹嘛？」
「我們是工友，接到老孫頭的電話就來了，願意作證——」
「我們都願意作證——」
「東子是好人，他每個月給我這寡老頭子送豬肉。」
「他跳過海里救我兒子。」
「我住院時候他也捐過錢——」
他們的話語同時炸響，七嘴八舌亂成粥，聽不清說些什麼，人群躁動起來，還有人把手裡的什麼玩意，高高舉著，使勁往前遞。
「警察同志，我一個人的話你們可以不信，可這麼些人，這些人都受過他的恩惠，不可能扯謊，」孫傳海說著就要往下跪，「我願意以這條老命擔保——」
其他人也跟著跪下去，孟朝這才看清，那人舉在頭頂的是張紅紙，黑色中性筆反覆描邊，加粗「擔保書」三個大字，再下面，是七扭八歪的名字。
「警察同志，我們都願意作保，東子是好人，曹小軍絕對不是他殺的。」