吳細妹很快搬了進來，三人擠在同一間屋簷。
曹小軍越發小心謹慎，他知道倪向東的敏感多疑。話少說，事多做，出錢又出力，生怕哪日惹怒了東子，將他逐了出去，便一下失掉兩個最在意的人。
他一點點地冷下心來，踏踏實實演繹起命定的角色，是言聽計從的小弟，是忠心耿耿的跟班，是琴瑟和諧的旁觀者，自此再無非分之想。
倪向東與吳細妹也確實好過一陣子，大概兩三年的光景。可他終歸是散誕慣了的，一個溫順的女子，不足以讓他終生停泊。他開始揹著吳細妹鬼混，四處吊膀子，可她全不知情，甘願為他連失幾個孩子。
曹小軍夾在中間，左右為難，他心疼細妹，卻又不得不做東子的幌子和說客，處處為他打著掩護。
然而，即便他不言說，紙終究包不住火，吳細妹察覺出了不對頭，常與倪向東吵鬧起來，倪向東愈發地厭倦，常尋個由頭，一夜夜的不回來，後來，乾脆連白日也不顯個人影。
再後來，吳細妹換去了城郊的橡膠廠上班，他也懶得折騰，一日日的全讓小軍幫著接送。
曹小軍嘴上叫苦，心底卻有幾分雀躍。
他騎著摩托，她坐他身後，環他的腰，他故意往不平的坑道上走。路一顛，她抱他的手便緊一分。
不認識的路人以為他倆是情侶，吳細妹廠裡的工友，也時常開二人的玩笑，小軍面上讓他們不要亂講，其實這些誤解激起了他某種幻想。
如果沒有倪向東，是不是他們也會在一起？如果她肚裡的娃仔是他的，那該有多麼歡喜？他求之不得的感情，東子為何不知珍惜？
她墮第三個孩子那日，也是他陪著去的。
吳細妹不讓他跟進去，他只得蹲在路邊，一隻接一隻的抽悶煙，想象她躺在那裡的孤苦無依。
回去路上，他聽著她的抽噎，臉上也掛了淚，可他沒有安慰的資格，唯一能做的，只是陪她痛哭一路。
待到回家，停了車，風早已吹乾他面上的淚，曹小軍重又不動聲色起來。
他沉下臉，伸出一隻手，扶她打摩托後座，一點點地往下挪。
他看她捂住小腹，看她面色青白，看她站在崩潰邊緣搖搖欲墜，千言萬語湧到嘴邊，卻只憋出不冷不熱的兩個字。
「慢點。」
他以為吳細妹總有一日會想通，可東子幾句甜言蜜語，就又將她重新拴牢。
兩個人的關係裡，哪容得他第三者插嘴。
他早已習慣了犧牲，習慣了成全，因著看透了吳細妹的離不開，便也默許了東子的睜眼扯謊，甚至還替他從中彌縫調和。
倪向東兜住他膀子，贊他是好兄弟，可曹小軍心底苦笑，他知道自己是為了她，他願她幸福，哪怕這幸福不是他給的，只要她舒心就行，他願哄著她，陪她一起等倪向東的回心轉意。
直到那個傍晚，他提著棍子衝進屋去，意外撞見她的痛哭，才知道原來她只是假裝幸福，自己也只是假裝不在乎。
二人立在院子裡，許久不開口。
黃昏映在她臉上，她含著煙，面頰尚掛著淚痕。
他知道她想要這個孩子，而東子不想。
一時衝動，一時恍惚，一時上了頭，他奪走她嘴邊的煙，盯著她的眼，說出了那句話。
「生下來，我養。」
他麵皮發燙，腿哆嗦得厲害，等待著她的發落，只要她一句話，他自會去跟東子解釋，他幫了他那麼多，東子想必也不會為難。在那一瞬，他想了很多很多，如何給她一個名分，如何尋一份正經工作，如何養大東子的孩子……
然而，吳細妹什麼都沒有說。
吳細妹只是睃了眼他，匆匆起身，輕輕的，合上屋門。
留他獨自站在那，嘴裡含著沒說完的另一半話，不知道講給誰聽。
曹小軍坐回門檻上，盯著頭頂那一小方天空發愣。手裡還捏著吳細妹的那根菸，支到嘴邊，卻忘了抽。煙兀自燃燒，猩紅的一點亮，轉眼埋在了灰燼裡。
天一寸寸黯下去，直黯進他的眼底。
無星無月的無邊夜色，化作一圈淚，搖搖晃晃，不肯落下來。