雲上來，天很快就暗了，薛濤回房翻出幾根炭籠上：「松州氣候奇異，別看春回，中午熱死，夜裡凍死。」
待火熾，她把鐵壺坐上去，搓著手說：「沒有茶，你將就喝吧。」
段文昌坐在火邊看薛濤，她舔舔被風吹裂的嘴唇，攏攏頭髮對面坐下。
火光裡，她手背手指上都是未愈的凍傷，段文昌感覺喉頭被什麼哽住了。
「你怎麼來了？近來好嗎？」薛濤問。
段文昌清清嗓子：「好，那天夜裡得到你的信，我連夜逃出靈池，劉闢的人撲了空。」
水沸了，薛濤給他倒到碗裡：「你可知道成都如何？」
段文昌端著粗瓷碗，靜默了一下沉重道：「成都……西川，都難免來日大難。」
薛濤愣住：「吐蕃老贊普死後，新可汗畏懼大唐，遷王庭至漠北，不敢絲毫來犯，還會有什麼大難？」
段文昌嘆道：「劉闢人心不足，被封為節度使後志氣愈驕，年初又上書朝廷，要求統領三川。」
「統領三川？」薛濤幾乎不敢相信，「這怎麼可能？太狂妄了！他可不是韋太師，朝廷怎麼說？」
「朝中許多人認為蜀地天險，又有吐蕃南詔掣肘，千萬不能亂，只能與劉闢從長計議。只有翰林學士元稹力排眾議，說‘跋扈劉闢不除，將成為一個壞的榜樣，天下從此難得太平’。這話其實合了聖心，宰相杜黃裳又站出來獻策，請新帝封高崇文為左神策營節度使，出師討伐劉闢。新帝正中下懷，當廷便發了詔書。」
「也好，可是西川豈不要陷於戰火？」薛濤不禁憂心忡忡。
「戰火已經燒起來了，劉闢上月發兵梓州，將東川節度使李康拿下，以盧文若為東川節度使。現在王師又至，加上奉天、麟遊諸鎮軍隊，整個蜀地都要陷入兵燹。」
薛濤失落地垂下手臂：「韋太師二十年的經營，和平富庶，就這麼……」
段文昌吸口氣道：「好在天子初登大寶，急於給藩鎮們敲個警鐘，此戰若勝，便能打下中央集權的基礎。因此聖上連宦官監軍都不設，一切軍權交與高崇文，生怕影響戰事。那高崇文本就驍勇善戰，又沒人掣肘，定能掃平劉闢。如今你在松州邊城倒也好，免得遭劫。但……」他環顧四周，繩床氈舍，「這地方你也不可久待。」
薛濤低頭：「不要緊，只是有時候，會想起成都。」說完抬起臉一笑。
段文昌心裡一陣苦澀，勉強也笑道：「你放心，等你回去的時候，合江園、摩訶池、石斛山，都還在。」
夜裡段文昌湊合裹著氈子睡在氈毯上，寒氣森冷，幾乎一夜未眠。隔間黑暗裡，薛濤似乎睡熟了。
天微微亮的時候，炭火已熄，只餘下一盆雪白的灰。藉著淡青的微光，段文昌用玉簪在盆沿灰上寫下一行字，輕輕抹了，又重寫下一行。
忽然小蠻咚一聲掀門衝進來，瞅住段文昌吃吃笑：「阿姊的季郎。」
段文昌忙立起，薛濤醒來聽見，披上棉襖呵斥她：「胡說什麼，去拿肉脯來。」
草坡上結滿晶瑩的白霜，太陽剛升起，山巒，草地，都亮晶晶地閃爍，黃褐的牛群在閃爍中緩緩移動。
段文昌上馬，薛濤將一大包肉脯塞給他叮囑道：「取近道去長安罷，三川都不能留，將來王師平叛結束，恐怕所有蜀地官員都有偽官之嫌。」
段文昌答應：「我知道厲害，你放心。」
房間內，小蠻蹲在炭盆前看那幾個字：「什麼什麼之日，必定來娶，什麼什麼留。」
「什麼嘛。」小蠻踢炭盆一腳，灰上的字跡立刻模糊了一點。她跑出門去，邊地春寒，一股風捲地而來，把字徹底覆滅了。
仗一直打到秋天，段文昌寫信傳來訊息：
五月，在鹿頭關、神泉，劉闢節節敗退，高崇文直指成都，所向披靡，軍不留行。
九月，劉闢、盧文若只剩下幾十騎，在逃往吐蕃的路上被擒。盧文若先殺死妻子，隨即在岷江系石自沉。劉闢沒有自殺，被關在牢籠中押往長安。
面聖時，他竟仍以為罪不至死，還狡辯說是五院弟子作惡，臣只錯在不能治。
新帝震怒，將他處斬，獻祭李唐皇室宗廟，並株連親族。
押送劉闢時，高崇文也一同往長安述職。他軍紀嚴明，親衛部隊離開成都時連一寸蜀錦都沒有帶走，並明令留下的軍官，所有事務全遵韋皋舊例。這等作為，幾乎惹得西川官員叩頭讚頌。
十月，聖上便授高崇文檢校司空兼成都尹，充劍南西川節度使，命他以韋太師為範，好好守護西川。
「聖上授高崇文為西川節度使，只是一時之計，目在維持穩定罷了。他與韋太師不同，一介武夫，不會在蜀中待太久。武元衡才是聖上心中真正的西川節度使人選。」段文昌在信中最末說。
薛濤讀完放下信，發了一會怔。
立在面前的段府奴子等了半天，忍不住一揖說：「我們公子再三叮囑，一定要把您的詩帶回去，您得幾天寫呀？再遲，我回去路上一下雪，就耽擱久了。」
段文昌信中還說，讓她寫一首詩贈高崇文，他再設法託人奉給這位新節度使。她回成都，只要節度使一句話而已。
薛濤嘆口氣，苦笑道：「我現在就寫。」除了詩，她還有什麼呢？
高崇文行伍出身，恐怕不通文學，薛濤凝神想了想，鋪開黃麻紙寫道：
賊平後上高相公
驚看天地白荒荒，瞥見青山舊夕陽。
始信大威能照映，由來日月借生光。
窗外風溼冷滲骨，節度府大堂內獸金炭烈火燃燃，瓶插春蕊，鼎焚名香。年幼的樂伎們穿著大紅值服來往，沉重的髮髻簪梳墜得她們白皙的脖頸微微後仰。
堂中正擺盛宴，武官居多，一個滿面鬍髯、腰闊十圍的大漢鍾一樣坐在首位上，正是新西川節度使高崇文。
首位下的武官操著長安口音，已經喝得滿臉通紅：「我們高將軍，渤海郡王的名號不是白得的，我們也曾打得吐蕃，屁滾尿流。大唐天下，可不是隻有韋南康……你們這些蜀將，別仗著他白眼看人。」
另一高崇文麾下的武官將案一拍：「不說別的，不是我們，你們還在舔那書生劉闢的屁股呢。」眾人鬨笑。
長安口音的武官又是一杯下肚，繼續揚聲說：「當日我們在長武城駐紮，卯時接令，辰時便已啟程。路上一個兵卒把客舍主人的筷子折了，高將軍都將他斬首示眾，你們韋……韋家軍的軍紀，能有這樣嚴明嗎？」
西川的武官們身份未明，都有投靠逆賊的嫌疑，他們本就面上無光，此刻只有咬牙而已。角落的幾位文官還穿著請罪的素服麻履，更聽得垂首無言，如坐針氈。
在蜀地養老的驃騎將軍與高崇文是舊識，此刻在客位上打哈哈笑道：「喝酒，喝酒。」
高崇文笑道：「你是有子萬事足啊。」
驃騎將軍舉杯伸唇飲酒，擦擦白鬍子說：「理當如此，理當如此。」
樂師奏樂，樂伎跳舞，蜀音婉妙，那些高家的武官們都樂得手舞足蹈。一時舞畢，文官末位上走出一個身長玉立的男子，上前揖道：「高節度使。」
高崇文瞪大眼睛看了看，忽笑道：「這不是段家的兒郎嗎？你怎麼也穿成這個樣子？」遂叫身邊的軍健：「快帶段校書把衣裳換了。」
段文昌理理素服退後一步：「不敢，我等有愧西川百姓，都是罪人。」
高崇文叫賜酒，樂伎捧盅來，段文昌接過敬道：「節度使撫平西川，草木都懷感恩，下官這裡有首賀詩敬上。」
這類頌詩他已收到不少，高崇文心裡直嫌悶氣，卻只得接過詩箋。待兩眼掃完後，卻喜笑顏開了：「大威能照映，日月借生光。這寫得好，爽利好懂。」他舉著詩箋對左右說，「看看，比你們那文縐縐假惺惺的好多了。」
幕僚們嘿然低頭，高崇文又問：「段家兒郎，這你寫的？」
「回節度使，這是樂伎薛濤所作，她……」