雨勢漸歇，二人的背影早已融入黑色消失不見，宋挽站在廊下喃喃道：「蘅芷，你們可有過成親的念頭？」
「奴婢不想成親，更不想離開小姐。」
蘅芷紅著眼：「奴婢只想永遠伺候小姐，哪也不去。」
蘅蕪性子急，聽聞此言瞬時跳了起來：「是不是外院哪個殺千刀的覬覦我們美色，尋到小姐這兒來討恩典了？小姐可千萬莫要上當。」
「那些個臭烘烘的男人，竟是痴心妄想到咱們頭上了？」
「……」
原本她心中還有些惶惶不定，卻是被蘅蕪這幾句話說得愁霧四散，輕聲笑了起來。
「厚臉皮，可沒有誰來討你。」
宋挽鼻尖微皺，眼中滿是笑意：「你倒是會誇，我瞧著你不如改了姓名日後喚王婆好了。」
蘅芷也笑了笑，卻是不若蘅蕪那般沒心沒肺。
宋挽回了房，坐在**開啟枕邊的楠木匣子，將身邊幾人身契拿出細細摩挲，直到眼中浮現出薄薄水霧，她才輕輕摺好走了出來。
蘅芷蘅蕪正嘰嘰咕咕不知說些什麼，趙嬤嬤立在簷廊下，朝著繡煙閣的位置大聲咒罵，那不堪入耳的難聽話，若非宋挽親眼所見，根本不敢想是日日提點她規矩的趙嬤嬤所說。
「怎麼不哄著些趙嬤嬤，讓她這般動怒做什麼？」
將人喚了回來，宋挽拉著蘅芷蘅蕪以及香草綠竹，還有趙嬤嬤坐在房裡。
她眼尾泛紅，抿著唇道：「水深而魚悅，林修而鳥喜，禽鳥魚蟲亦知道這個道理，我們人又為何非困在一個愈發走下坡路的地界？」
「小姐……」
蘅芷同趙嬤嬤最先看出宋挽的意圖，眼眶瞬時就紅了起來。
「不管小姐做什麼，老奴都跟著您，您是老奴奶大的，比我閨女還親上幾分，老奴不能留你一人在這無規無矩，上下不分的賊窩。」
「哪兒就這般嚴重了？」
宋挽笑道：「走吧，您老也到了該榮養的年紀，前年我奶兄便給您生了小外孫，也當回去照看孫兒了。」
從木匣中抽出身契同銀票，宋挽忍著淚：「這裡有一千兩，足夠您在鄉下安然生活……」
將銀票給到趙嬤嬤手中，她又道：「錢財您自己拿好，萬不要都給了出去，便是親眷也不見得靠得住。萬般苦皆不敵老來貧，您手中有銀錢，兒孫也會一直孝敬著。」
「小姐！」
趙嬤嬤抱著宋挽痛哭出聲，恨得想啖江行簡的肉，飲江行簡的血。
「香草，我記得前些年你哥哥被父親開了恩，到鹹川江那頭做掌櫃去了？」
香草哭著搖頭，宋挽摸著她的面頰道：「去尋你哥哥，讓他給你找戶好人家。」
「綠竹，我記得你母親早年為你說了門親事可對？」
江行簡身死她到侯府守寡，蘅芷蘅蕪四人不忍她孤單過活便一同跟了來。綠竹本是家生子，她母親亦是宋府下人，早些年便給綠竹說了門親事，據聞是府中小廝。
「前幾日我向琅婆子打聽過了，他這些年一直未曾娶妻，還等著你。」
提起竹馬，綠竹眼眶一熱，心覺愧疚。
「奴婢對不起他，可誰也沒有小姐重要，奴婢不走。」
宋挽搖頭：「不走，日後是要給江行簡做媵妾的。」