吉榮哀怨抬頭：「殿下可是得罪了芸妃娘娘？娘娘扯著奴才罵了大半個時辰。」
「……」
沈千聿輕咳一聲：「辛苦你了，明兒我去長信宮給她賠罪。」
他還有事想要求芸妃娘娘，若不好生賠罪，怕是難夫妻共白首了。
在東宮輾轉反側一整夜，天剛矇矇亮，吉榮便來報，說昨日五皇子沈千沭跌落池水中被淹死了。
沈千聿皺眉：「誰的手筆？」
「是意外。」
吉榮道：「早上宮女在荷花池子裡，發現兩具屍首。」
「應當是五皇子晚間領了身邊隨侍去池中放船，今早打撈出來的時候，他手中還攥兩艘木船。」
「衍慶宮那邊……死了不少人。」
沈千聿微微皺眉，停頓片刻道：「讓東宮之人遠著些衍慶宮。」
「主子是怕芸妃娘娘對咱們下手？」
沈千聿搖頭：「本宮不願做那痛打落水狗之事，實不體面。」
亦非君子所為。
思及君子二字，沈千聿淡淡一笑，到此時此刻，他方明白為何飽受苛待之人會鍾意宋挽。
因為只要站在那人身邊，便會心境平和，生出無畏勇氣。
隨手拿起枕邊宋挽贈予他的書，沈千聿翻至那句‘萬物皆備於我，反身而誠，樂莫大焉’時，又是勾唇一笑。
修身求己做君子，行光明事，果真是快樂的。
起身換上常服，沈千聿去了長信宮拜見宋芸寧。
宋芸寧方見到他，便覺此人舉止氣度大有改變。
原來的沈千聿狂妄有餘，落拓不足，今日的他卻無論神色舉止，皆顯瀟灑超脫。
本還想問問沈千沭之死是否與他有關，如今卻是不必再問了。
想了想，宋芸寧道：「你昨日怎麼回事？」
沈千聿輕咳一聲：「讓姑母看笑話了。」
一聲姑母，喊得宋芸寧眉眼間滿是歡欣愉悅。
「如何想明白的？」
他哪敢在宋芸寧面前，大談自己那想要「欺師滅祖」的心思？
沈千聿淡淡一笑帶了過去。
「不想說？」
宋芸寧面上笑意變得溫和了幾分：「說吧，今兒來尋我所為何事？」
「想請姑母召挽兒入宮，我有些話想同她說。」
「看來你已有萬全準備。」
沈千聿笑而不語。
如何讓挽兒一步步走向至高之位，他早有定奪。如今難得並非是此，如今難得是如何讓挽兒心甘情願進入東宮。
宋挽守禮，她絕無可能與任何男子，於締結婚姻之前先有私情。
若想要她來自己身邊，唯有一個辦法。
沈千聿看向宋芸寧，神色肅正：「姑母放心，我今生必以真心待挽兒，護她一世無憂。」
宋芸寧雙眼一熱：「你好好待她，挽兒也會好生待你的。」
她的挽兒溫柔又柔軟，若是真心喜歡一個男子，必然全心全意待他。只是不知沈千聿有沒有那份福氣，能開啟挽兒的心了。
「姑母放心。」
他生於皇家，長於囹圄，雖流著皇室血脈，但他並無皇家人的薄情同寡義。
他見過黑暗，亦知曉世間萬物尤其是人之善意最為難得，所以他絕對不會輕易揮霍宋挽的真心。
他也會好好將宋挽護在羽翼下，直至身死魂消。