幾人正交談間，錦書來報說是宋家大奶奶入了宮，如今正準備去來儀閣尋宋挽。
宋挽聞言起身，去長信宮接了明湘。
見到宋挽，明湘抿著唇柔柔一笑。
她如今愈發嬌媚，眉眼間盡是享盡疼寵的嬌憨和柔情。宋挽一瞧便知她同阿兄生活得十分愉悅，不免打從心裡為二人高興。
「見過嫂嫂。」
二人走至無人處，宋挽眨眼笑著調侃。
明湘雙頰暈紅，輕輕推搡她一下：「取笑……嫂嫂，該打。」
她開口宋挽便發現明湘口齒利落了許多，更重要的是她如今行事落落大方，端莊中透著女兒家獨有的柔媚，再無未出閣時候的嬌羞怯懦。
宋挽湊近她身邊，輕聲道：「想來阿兄很是疼愛嫂嫂。」
「你……入了東宮，比往日……活潑許多。」
「太子，也疼你。」
眼前的小姑娘眨著眸子，滿眼都是打趣。宋挽卻是倏地紅了臉，別過頭去。
明湘猜她思夫心切，不忍再揶揄下去，進入來儀閣，二人方輕鬆交談起來。
「我如今日日……同府中下人還有……夫君講話，已是……熟練許多。」
宋挽道：「嫂嫂聲甜，應多說說，悅悅大家的耳。」
「不知嫂嫂管家可還順利？」
明湘點頭：「父親將府中中饋……交於我手後，底下管事嬤嬤……便是信服的，且有宋嬤嬤從旁協助……也算得心應手。」
原本她還以為自己會被宋夫人為難一二，卻未曾想宋夫人一直到皇后崩前，都未出過屋。
皇后喪儀，她才滿面憔悴入宮敬送皇后。
而宋夫人自「病癒」後，便整日沉默寡言且從不插手府務，倒是讓明湘省心不少。
只是這些話她不好同宋挽說。
她們二人到底是晚輩，無有指摘長輩的道理，便略略提及便不多說此事。
「我先前為……宋拈說了門親事，待皇后……結束，應是能成。」
「咦，哪一家？」
明湘淡笑：「英國公府。」
宋挽聞言眼帶笑意。
英國公府子嗣眾多，當中很有些優秀男兒。宋拈是嫡出又跟宋扶一房，是以說得應是英國公其他房子弟。雖是旁出，但明湘所選之人必是個性情好的。
雖宋挽對宋搖宋拈二人說不上有多少姐妹情誼，但見她二人有個好歸宿她總是開心的。
「是我十七……弟，他性情極好。」
明十七乃英國公府四房所出，雖是旁支但他本人性情沉穩為人謙和，同宋拈定能相處融洽。且便是看在她的面上，四房日後也不會輕視宋拈。
原本她還以為將宋府嫡女說給英國公府旁支會遭到家中反對，哪想宋藍安只略問了幾句便同意下來。
「嫂嫂所選之人，定不會錯。」
二人又交談幾句明湘藉口要走，宋挽想了想開口挽留：「東宮之中很有幾位奇女子，不知嫂嫂想不想認識一番？」
未出閣前，明湘被英國公府拘得厲害，身邊既無手帕交也無個可說話談心之人。宋挽如今雖能稱得上她一句半友，但她本身性子略悶，並不足以讓明湘開懷。
「她們性情良善，且為人風趣，若是嫂嫂見了定會喜歡。」
「挽兒……喜歡，我便喜歡。」