他的皇兒知曉他身子不好，畏寒懼冷。是以這小院地下建了火道，如今燒著地龍，屋中溫暖如春。一路自長樂宮走來沾染的寒氣，進了這屋子也很快消散。
「這屋子好，小且精緻，冬日亦不會冷。」
宋挽看著沈時晏，慈愛一笑。
她面容不負年輕時秀美，眉眼間也帶了淡淡細紋，可沈千聿瞧著仍覺心動。
「你們幾個小的都留下一起吃頓便飯，待過了今日，便莫總來這處打擾了。」
指著屋中幾個年輕人，沈千聿淡淡開口。
沈時晏同沈時驍沒什麼反應，倒是六垚同萬宵早些年收的乾兒子崔荇，恭敬應是。
幾人用過膳後一一離開，沈千聿同宋挽回了屋中休息，唯獨崔荇站在萬宵身邊，語帶擔憂：「眼下還涼著，義父不若去屋中休息？」
萬宵躺在躺椅上，閉目曬著太陽。
許久後，他道：「李家二子前段時日去了南慶，如今可安全到了？」
「到了，已在南慶落腳。」
「義父可要孩兒暗中予些幫助？」
「不必。」
「不必了……」
崔荇聞言微微抬頭，不知義父今日為何未再給李家人庇護。
從他被萬宵帶至身旁接手東廠後，崔荇便時常可在他口中聽見有關李家人之言。
有的時候是稍加援手為李承祖疏通官路，有的時候是為李家長子求一名師，亦或其他瑣碎小事。
他暗中探查過這戶人家，與朝中世家並無關係，同他義父亦沒什麼交情。
據他所知義父已多年未曾出宮，也沒見過這李姓人家的誰。可他時不時便會接到萬宵的一二指令，去處理同這戶人家相關之事。
最令他納罕的是幾年前他剛到萬宵身邊，突有一日，義父讓他去處理一個京營守備。
那守備身份並無異常，他妥善處理後回宮稟報，他義父卻微微揮手示意不耐聽。
「那李氏珍娘如何？」
「李氏珍娘……」
崔荇被萬宵問得一愣，一時未能答話。
那是崔荇第一次在萬宵口中聽見李家人之名。
「去查，而後好生安頓。」
萬宵只留下這一句，便讓他去安頓李氏珍娘了。
他當時不懂義父的意思，待細細檢視過後，方知曉那京營守備乃李氏之夫。他在外為人慷慨重義，好似是個至善之人，可實則嗜賭成性，卑劣不堪。
他暗中將李氏嫁妝盡還了賭債不說，還逼迫李氏向母族索要銀錢。
李氏的母親心疼女兒便給了幾次，甚至還給出了半匣子珍珠。
可那守備不僅不曾感恩，胃口還愈發大了，時常對李氏拳打腳踢，很是惡劣。
後來崔荇將李氏夫婿暗中處理，不多時李氏便被休棄回家，且還帶著兩個女娃兒。
也是自那以後，他每隔一年半載便會聽見義父問起這一家，直到今日。
「去了南慶便不是咱們能管的了，哪怕是東廠的手，也不可伸得那樣長。」
萬宵站起身，崔荇連忙上前攙扶，將人扶進屋中。
沈千聿與萬宵幾人便在這院中安頓了下來，宋挽這些年為照顧沈千聿，同太醫學了不少醫術。
平日施針推拿便由她動手，沈千聿原本還有些不忍，可宋挽堅持他也就隨她去了。
入了這小院中後，時間好似緩緩停滯下來。
二人早起去到御花園走動走動，待累了便回院中歇歇，亦或同萬宵蘅芷幾人一同用午膳。
偶爾商蓉趙南璋等人前來，眾人還會一齊品茗對弈，消磨時間。
在小院中居住的這幾年，沈千聿將身子養得不錯，宋挽心中亦放鬆不少。
沈時晏愈發有帝王之威，偶爾來到院中陪他二人用膳時，不時會露出幾分凝重之色。宋挽不知是否前朝出了什麼狀況，但她同沈千聿都懶怠詢問。
這江山既交予到他手中，她夫妻二人便信沈時晏可將之管理好。
宋芸寧去世時，沈千柏曾回過東寧一次，既是來報喪，亦有想將南慶歸還之意。
宋挽不知千柏同晏兒是如何商議的，她只知驍兒不久後同千柏一起回了南慶。
知曉姑母死訊同沈時驍離京時，宋挽都不曾落淚。倒是一個秋日裡，沈千聿突感風寒一病不起，令她眼紅了幾日。
本只是個普通風寒，可沈千聿就是拖了許久都未好。
宋挽心中焦急，面上卻從不表半分。
「今兒又喝藥？」
「最後一碗。」
沈千聿凝眉：「你昨兒個也是這般說的。」
「是嗎，我怎記不得了？」
宋挽邊說邊將手中藥碗送到沈千聿面前，又拿了羹匙一口一口餵給他喝。
「苦……」
「你小皇孫喝藥都不曾喊過一個苦字，你喊什麼？」
再次將半溫不涼的藥送入沈千聿口中，宋挽再不開口。
知曉她氣自己未護好身子，故意一口一口喂他吃這苦藥，沈千聿不敢再說什麼，唯有咬著牙一口口嚥了下去。
「下次可還敢只穿著內衫在院中飲酒？」
「不敢了。」
「真不敢才好。」
宋挽自瓷罐中夾出一顆糖漬梅子放入沈千聿口中，沈千聿臊眉耷眼含著，一句反駁之言都不敢有。
「挽兒，你鬢邊生了白髮。」
沈千聿抬起頭，忽見宋挽兩鬢旁邊多出許多銀絲，他愣愣看著，好似十分驚奇。
「又不是今日方有的，你怎得大驚小怪起來？」
「且我二人都什麼年紀了？沒有白髮才更稀奇。」
沈千聿看著站在陽光下的宋挽，呆呆道：「可於我心中，挽兒一直都是京郊別院裡，站在月光下那清冷絕美的模樣。」
「以前是，如今也是。」
「那你快些好起來，待身子康健，你帶我再回京郊別院一趟，我想去那處瞧瞧，再瞧瞧當日的月色，想再聽你說一句一帆風順，得遇良人。」
沈千聿仰著頭，眼中展露點點笑意：「好，我一定再帶挽兒回一趟京郊別院……」