雨勢稍緩和的時候定宜回去了，騎著馬，肩上扛著王爺給的那把傘。
天都黑透了，臨街的人家點起了燈，經過窗外，就著殘光抬頭看，傘是內家樣，黃櫨布刷了桐油，傘骨比一般的做得輕巧。王侯用的東西講究個雅緻，太憨蠢不行，舉著丟份兒呀，不像他們這些平頭百姓，別說傘了，扣個筐也敢滿大街亂竄。
雨點子打在傘面上噼啪作響，她捏著雕花的把手，想起十二王爺拽她那一下，彷彿還能回憶起那個溫度。她在坊間混跡多年，身處最底層，不知道有權有勢的宗室都是什麼樣的，但就十二爺來說，已經結合了所有她能想到的好，好得讓她不知道拿什麼字眼來形容。
其實耳朵不方便也沒什麼妨礙，聽不見背後嚼舌頭說壞話，一個人來去，褒獎也好，詆譭也好，一概過門不入。只是世界寂寞，沒人面對面和他交談，恐怕只能獨自靜坐，想想也挺讓人傷感的。
要是能讓她進府多好呀，定宜轉著傘柄遺憾地想，女孩兒心細，看見他受孤立了陪著說話，這樣就用不著他一人傻待著了。這麼盡心的戈什哈，能擋刀能陪聊，還有什麼可挑揀的？可惜人家瞧不上，自己也不好意思硬糾纏著。畢竟人家不欠你的，誰給你好臉色就癲得找不著北，這樣未免太不知道好歹了。所幸有這把傘，就跟戲文裡唱的那樣，種下因，結出果，一來一往，至少還有再見一回的機會。
橫豎挺順遂，今天說了會兒話，算是又熟一層，下回更容易攀附了。要跟著上北邊，只有他這兒能搭上。七王爺也同往寧古塔，可那位惹不起，好幾回險些要她的命，她就算獨個兒走著去，也絕不往賢王府瞎湊。
馬蹄噠噠，進衚衕聽見打磬，當……當……當……漆黑的夜裡有點兒瘮人。大晚上不興敲鑼拍鐃鈸，怕吵著左鄰右舍。第二天才熱鬧，吹鼓手全操練起來，嗚哩嗚哩，吹「哭皇篇兒」。還有一撥和尚唸經、放焰口，老百姓辦喪事不比辦喜事省挑費。
定宜把馬牽好了進屋，她師父和幾個街坊坐在桌旁說話呢，點個油燈，桌上擱著大茶碗，看見她就問：「怎麼去了這麼長時候呀，馬皮匠都走了，你這會兒才回來？」
她拿手巾擦了擦臉說：「他擺譜不肯來，又是不吉利又是要給他兒子送傘，我沒轍了，只好答應替他跑一趟。」
夏至抱著胸溜達到門口，靠著門框看了一眼傘，「不是給人送去的嗎，怎麼自己拿回來了？」
她說：「不是那把，馬皮匠的兒子在醇親王府做廚子，我給送去了，回來遇上大雨困在那兒，趕巧碰見了十二爺，人家好心借給我的，明兒再給人送回去。」
夏至牙酸似的吸溜了下，「怎麼又遇上啊，這也太巧了。」
還有更巧的呢，連生日都是同一天，編好了簡直能唱成一齣戲。內情用不著和他交代得太清楚，順嘴道：「送到人家府上，能不遇上嗎？」
夏至把門前一灘爛泥踢了出去，「都說侯門深似海，怎麼瞧著醇王府就是個小四合院兒，去就能見上……我可告訴你，結交朋友和大姑娘嫁人一個道理，講究門戶相當。人家是王公，咱們非貼著，到最後落不著好。」
定宜白他一眼，「不結交人家，你這會兒還關在狗棚子裡呢！」兩句話呲達得夏至悻悻的，她也不搭理他，問師父，「馬皮匠那錢後來怎麼料理？他要多少？」
烏長庚磕了磕煙鍋，「是你說找大姑奶奶討的？」
她眨愣著眼說：「是啊，不能便宜她呀。」
「人家的家務事，小孩兒別跟著瞎摻合。」烏長庚拉著長腔咳嗽了聲，「他是找她要去了，可大姑奶奶說錢沒有，命倒有一條，最後還是大夥兒湊的份子。給一兩嫌少，又加了一吊才把人打發走。奚大爺可憐見兒的，往東哭往西哭，全沒了主張。」
老婆死了才知道哭，早幹嘛去了？這大姑奶奶真橫，叫人牙根兒癢癢，「她這是耍賴到底啊！大奶奶孃家還沒來人？再不來，封了棺事兒可就結了。」
「孃家在房山呢，已經使人報喪去了。奚家打算悄沒聲下葬，大夥兒不依，說你這個不行，人家活生生的大姑娘，嫁到你們家給擠兌死，黑不提白不提的埋了，人家參領哥哥非把你腦瓜子開啟瓢不可。」三青子說得唾沫橫飛，「奚大爺這人吶，經不得嚇唬，一琢磨也是的，秋後算賬連打圓場的人都沒了，自己淌眼抹淚搬好了條凳，請大夥兒把棺材架起來了。」