「嘿，好傢伙！」七王爺拍拍手，衝沐小樹抬了抬下巴，「這狗是你十二爺淘換來的，陝西犬，鴛鴦眼，少見。要說上回也虧得你師哥了，沒他禍害我那滑條，我也覓不著這麼得人意兒的小把戲。」
定宜愈發往下呵腰，「該當這狗和您有緣……」
七王爺睃著他，「是你師哥的功勞唄？」
「不敢。」她怯怯插秧，「橫豎是咱們的不是，往後奴才好好伺候您，替我師哥贖罪。」
弘韜眼梢一白他，「這狗性子挺野，撒開就往人身上撲，要不你和它過過招？」
「別介。」她嚇一跳，「奴才伺候不了它，我看見狗就渾身哆嗦……再說我養鳥兒，身上沾了狗味兒，鳥聞見了不開鳴。」
七王爺想了想，嚇著他的心尖兒倒不好了，便不再搭理他了。
那金瞧準了時候回話：「主子，奴才這就帶小樹見壽恆去。後兒要上路，還得看看車裝得怎麼樣了，您的冬衣都預備妥當沒有。」
王爺忙逗狗呢，沒空過問那些個，擺擺手，把人打發了。
定宜才想起來北邊天冷，她連一件禦寒的衣服都沒帶，腳下搓著說：「大總管，我得回我師父那兒找棉袍子去，我忘了帶來了。」
那金翻翻眼兒，「甭惦記你那老棉襖了，給王爺當差能凍死你？你們侍衛有專門的棉鎧，裡頭絲棉墊那麼厚，到哪兒都像身上裹著氈子似的，啊。」
定宜應個是，跟著他往侍衛衙門去，曲裡拐彎穿過幾個門洞，侍衛處在王府東角門以外，一排青瓦房子，直欞窗上掛著老大的木牌子。那金進院子就招呼，「上頭讓到火器營取槍去，取回來沒有？醇王府的人樣樣置辦好了，你們呢，泥豬癩狗，扶不起來的阿斗。給你們槍端著也像扛燒火棍，跟著好好學，別遇見事兒連機簧都不會扣。」
侍衛處人出來支應，笑道：「瞧您說的，我們壽頭就是使槍好手，嗵地一聲，百步穿楊。」一面說一面瞧來人，「這就是您說的那位？」
那金啊了聲，「叫沐小樹。」轉頭問，「哪個木啊？榆木的木？這名字取得有意思，又是木頭又是樹，敢情你五行缺木啊？」
定宜笑著說不是的，「沐是加三點的那個沐，小樹種下去不得澆灌點兒水嘛。」
「不賴，真說得通。」那金按了按太陽穴上膏藥，指著跟前人介紹，「這是廖大頭，是侍衛處的協理，有什麼不明白的就問他，他是包打聽，沒有他不知道的。」
定宜給見了禮，廖大頭霎著眼道：「他進侍衛處，幹什麼好啊？瞧這模子，不能扛刀也不能扛槍。」
那金嘖地一聲，「你打量他這身形，像個能震唬人的模樣嗎？不是讓他來打仗的，掛個職，另有他的指派。你呀，告訴他規矩，餉怎麼發、四季鞋帽衣裳怎麼領、再給他找個睡覺的地方，就成了。」
廖大頭摸著下巴復看這小子幾眼，上回他師哥偷狗叫他們逮起來，他能耐挺大，請動了醇王府的十二爺來說情，看來底子不薄。他應了句成，「這個這個……小樹啊，咱們侍衛當值分班兒，有晚上當差的，也有白天當差的，你是挑晚上還是白天呀？」
那金又嘖了聲，「他另有指派！」
廖大頭摸了摸後脖頸，「對，另有指派……咱們做侍衛和旁的不同，倒班兒不能上外頭睡去，防著主子要傳。王爺一聲令下，咱們就得翻身聽命。你要是在八大胡同摟姑娘呢，那麼些勾欄院，上哪兒找你去呀。」
那金的扇子扇得風聲四起，「這都說的什麼呀，成天計較摟姑娘，能不能有點出息？」想想他壓根就不是來當侍衛的，轉一道手簡直多餘，乾脆直截了當告訴他，「咱們府裡戈什哈，月支銀錢為二兩，預支一年得減半，粟米十一石，粟米折銀是十三兩。管吃住，行頭一色有王府公中支出，你什麼事兒都用不著操心，當好你的差就行。」
「那我問一句，王爺的鳥兒都養在什麼地方呢？」旁的好說，就是這個住有點麻煩。侍衛處全是糙老爺們兒，熱天光個膀子打個赤膊的，叫她怎麼應對？定宜和那金討主意，試探道，「您看我是專伺候鳥的，半夜興許喂點兒水給點兒食，這麼的，我和鳥住一塊兒得了，有點什麼也好照應。」
那金被她一點撥，立刻回過神來，「那還上侍衛處幹什麼呀，直接去花園不就齊了。哎喲真是天太熱，把我熱懵了。就這麼一兩天工夫，折騰個什麼勁兒！去花園吧，我讓他們把你的行服和軟甲送來，事兒就妥了。」
糊塗主子養糊塗奴才，七王爺治家溫吞，底下當差的也是能蒙則蒙。廖大頭看著那總管又把人領走了，心說這什麼侍衛呀，弄了半天，原來就是個養鳥的。