眾人大驚，忙恭敬掃袖打千兒，「十二爺。」
向來溫文爾雅的人，即便對下人也沒有高聲的時候，如今這一嗓子，把眾人都震住了。他踱過來，板著臉，滿眼陰寒，「你們是王府護衛，是隨行護主的戈什哈，聚眾嬉鬧，還有王法沒有？上上下下這麼多雙眼睛瞧著，不知道的人還以為進了淫窩，你們知罪不知罪？」
沒人見過他這模樣，男人間的打鬧起先源於玩笑，誰也沒當一回事，可越玩越沒邊兒，落了上頭的眼，這下子就難辦了。到底鳳子龍孫，好說話的時候萬般都好，不好說話起來他是王爺，還是高他們主子一等的和碩親王，哪個不要命的敢得罪？起鬨的幾個人唬得跪下了，一頓磕頭如搗蒜，「是奴才們不知分寸，叫十二爺糟心了。奴才們罪過大了，請十二爺責罰。」
他睥睨著滿地的奴才，再轉頭看小樹，那孩子形容兒可憐，咬著嘴唇，眼裡裹著豆大的淚，想哭又不敢哭，只吞聲飲泣。這麼個放達人，被他們作弄成這樣，簡直令他怒不可遏。要懲處他們，拖下去軍棍伺候不是難事，可他們不是自己奴才，打狗還得看主人。慢慢冷靜下來，擰眉道：「我不罰你們，你們犯事，自有你們主子教訓。我只說一點，出門在外，軍紀如山，打鬧玩笑要有分寸。六七個人圍著一個扒衣裳，人家不願意你們還硬來，成什麼體統？今兒是個筏子，都給我聽好了，再有下回，叫我知道了，後果怎麼樣，你們自己掂量。」
眾人一迭聲說是，起身垂手退到一旁。他又瞥了廖大頭一眼，「你是他們的班領，帶頭鬧事，罪無可恕。去你主子跟前領罪，一五一十說清楚，七爺怎麼處置，全憑他的意思。」
廖大頭哭喪個臉，往上覷一眼，十二爺一臉決絕，不像個容情的樣子。他可恨死這幫狗崽子了，橫眼衝他們一瞪，沒奈何，哈著腰先領了命再計較吧！
定宜呢，噎得喘不過氣來。可她知道不能在這裡現眼，毛手毛腳對女人來說是有辱名聲的大事，對於男人來說，摸一下、薅一把，算得了什麼？
腿在褲管裡打顫，心裡跳得沒把持，她實在覺得丟人透了。告訴自己要大方些，橫豎十二爺已經替她出了頭，可是剛才的恐怖經歷烙在心上，沒法不當回事。她摸爬滾打這些年，以前再委屈，轉頭就忘了，這回卻切切實實感到絕望。
花了很大力氣把驚惶壓下去，總要先應付眼前。她遠遠朝十二爺揖手，「謝謝王爺，我沒事兒。大夥兒玩笑，不當真的……」她控制不住嗓音，怕再說下去露底，很快打了個千兒，「奴才這就去洗漱，過會兒就開飯了。」
「不忙。」弘策道，「把衣裳帶上，到我屋裡來。」
她愕然抬頭看他，以為自己聽錯了，「王爺……說什麼？」
他看她一眼，沒有重複，背手朝自己下處去了。
帶上衣裳上他那兒去……定宜反覆咀嚼那話，心裡七上八下不是滋味。這時候錢串子嘖嘖讚歎，「十二爺那兒有根底，怪道呢！」
定宜調過頭來狠狠瞪著他，要不是他起鬨，怎麼會把她弄得這麼狼狽？她恨他，恨不得一口吃了他，「這兒聽著的人可多，你再說一遍？」
幾個人立馬訕訕的，剛脫了險還往跟前湊，拿自己小命涮著玩呢！廖大頭算是吃足苦頭了，低聲一喝，「夾緊你們的臭嘴吧，還嫌老子麻煩不夠大？你們痛快了，我又得遭殃！」轉而道，「小樹啊，兄弟們鬧著玩的，沒把握分寸，你別見怪。要說你也是，這麼不經玩笑，真少見。多大點事啊，驚動十二爺。原本都是七王爺門下人，胳膊折在袖子裡嘛，鬧得大家夥兒外人跟前現眼，你說你……唉，要是十二爺再問起，你幫著說幾句好話吧！畢竟人家是總理欽差，咱們都得聽人家的示下。」
他們依舊不服氣著，怪她小題大做，認為再委屈都應該私底下解決。可是把她逼到這份上，哪裡有退縮的餘地？她要是不掙扎，就該被他們扒光了！她漲紅了臉，有苦說不出。吃了大虧，最後還要遭他們埋怨，這是哪條律法上的規定？
廖大頭瞧她那模樣也知道不該再火上澆油了，長嘆一聲道：「得，十二爺的話你們也聽見了，我得上主子跟前領罪去了。你們啊，往後避諱著點兒，有的人大度，玩兒得起，有的人小心眼兒，鬧過了頭要出事的。」
院裡人目光往來，都覺得沐小樹不上道。於是眼刀凌遲她無數下，啐一聲「晦氣」，大步流星散了。
定宜心裡冤得慌，站在那裡像塊木頭似的，四肢皆無力，連步子都邁不動。過了好久才緩過來，摸摸領上盤扣，一頭被他們扯壞了，她欲哭無淚，天都矮下來了，壓得她幾欲窒息。
驛丞倒是個好的，他從頭至尾看著，只是人微言輕不能上前勸阻。等那些侍衛大爺都走完了才敢過來，絮絮說：「傢伙雷子的忒腦心咧，我看看，移聖都扯爛咧……叫他們揚蹦，自有王爺收拾他們。那什麼……你要不嫌棄，我給你補補？」
這口豐潤話聽著有點澀，但勉強能理解，定宜掖了掖眼睛說：「不了，謝謝您，您借我針線就成，我自己補吧。」