她哀哀嘆口氣，拿手壓小腹，一陣陣墜痛以前沒經歷過。女人總有這樣那樣的忌諱，她一直覺得自己吃得起苦，可是真病起來，到底還是無能為力。
那太監一會兒又來了，提個銅茶吊，往桌上的杯子裡斟酒。老醪加熱過後有股熱騰騰的香味，讓她想起夏天自己做的甜酒釀。
「來吧，喝上一杯，有病祛病，無病強身。」太監哈哈一笑，完全是對酒極度愛好的人才會說的話。把杯子端過來，往前遞了遞，「這酒勁兒不算大，甜絲絲的，別帶喘氣，一口悶了倒頭睡，睡完全好了。咱們這些人，拿它當靈丹妙藥，傷風了喝它、發熱了喝它、鬧肚子也喝它，喝了還真見好。噯，你是七爺的鳥把式？看著像侍衛……」
這酒倒算服口，定宜聽他的，真就一口口全喝了。喝完了擦擦嘴，笑道：「我是侍衛兼著鳥把式，一人頂著兩個差事。今兒太謝謝您了，等我好了一定得給您行大禮。」
太監一擺手，「不值一提，大夥兒都不容易，不相互不體貼著點兒，誰心疼咱們吶，是不是？得了，我還有差事，這就走了，您好好歇著吧！」
定宜叩了叩炕沿，「我不能相送，您走好。」
那太監低著頭去了，她重新躺下，酒入腸胃，一路熱辣蔓延，說不上是不是有用，反正身上是暖和點兒了。定宜這人有個諢名叫半口倒，她不能沾酒，沾酒就醉。這回是沒辦法，橫豎七爺也知道她病了，就算酒上了頭也不要緊。心裡沒顧忌，直著嗓子灌了一杯，這麼一來必醉無疑了。醉就醉吧，只要身上舒坦，且管不了那麼多了。
她矇住被子倒頭就睡，酒勁來了，眼皮子一粘就睜不開。隱約有人進門，她眯開一道縫瞧，來人揹著光，天兒不好，本來屋裡就暗，也看不真周，只見一個高個兒，身形挺拔，在她炕沿上坐了下來。
「誰呀？」她夢囈似的，渾身沒勁，連舌頭也不聽使喚。人家沒說話，探手伸進她被窩裡，她嘟嘟囔囔推他，「瞎摸什麼呢？」
其實真沒瞎摸，人家只是找到她的手，扒拉出來了，溫暖的三根手指搭在了她腕子上。
這人給她把脈，她不需要，掙扎著往回縮，他終於說話了，「別動。」
她腦子糊塗著，但聽得出是十二爺。先前很警惕，知道是他便鬆懈下來，另一隻胳膊搭著額頭喃喃：「又讓您擔心了，我沒事兒，就是……不好。」說著微微哽咽，「我從來……就沒好過。」
弘策看她一眼，沒有言聲。他血脈傳承自太上皇，脾氣性格和皇父不大像，唯有對醫術的執著隨了太上皇。當初太上皇學醫是為了給東籬太子治病，自己呢，則是為了自己的耳朵。雖法子用盡，情況毫無起色，不過有一點歪打正著了，久病成良醫，治療尋常病症，至少比街面上搖鈴的郎中強得多。
男左女右，男尺女寸。尺脈微遲，虛寒之脈。他號完了，凝眉坐了好久，單從脈象上看，斷定這人是男是女未免武斷，只是心裡疑問越來越大，有些遏制不住。
炕上的人被子拉得高，遮住了嘴唇以下的部分，他想了想，伸手揭開了。侍衛的行服用假領，裱了硬襯交扣起來，俗稱牛舌頭。他盯著那石青的假領看了好久，人家醉著，眼下這樣是不是乘人之危？不拆那領子，就這麼模稜兩可，自己心裡沒底，也拿捏不準以後該怎麼待他。
從來沒這樣緊張過，心潮澎湃不能自已。只消把搭扣拆開瞧一瞧就見分曉，十八歲的爺們兒，再沒長成也該有喉結了。平時假領撐得高，整個脖子都給遮擋住了，如今他平躺著，不需要多，只要喉頭有一點起勢就足夠了。
他深深吐納好幾下，指尖微微顫抖。探過去，越來越近，炕上的人不大安穩，攢著眉頭臉頰緋紅，細瞧之下險些叫他忘了初衷。
如果是男人，拆開衣領應當沒什麼，如果是女的……他也下了決心，給她個交代就是了。
他咬了咬牙去觸那搭扣，還沒來得及解開便被他握住了手。他心裡一驚，炕上人已經醒了，灼灼的一雙眼盯著他，面無表情。弘策頓時感到窘迫，像做賊給拿了現形兒。正考慮說什麼搪塞，沐小樹把他的胳膊拖過來，翻個個兒，手背貼在了自己滾燙的臉頰上。
「哎喲，可真涼快。」他歪著頭，憨傻笑道，「十二爺您來了？」邊說邊往裡面讓讓，拍了拍炕沿，「快來，躺下看星星。」
躺下看星星？想是醉得不輕，那麼剛才他的舉動他都忘了吧？弘策鬆口氣，才發覺手下那肉皮兒滑嫩得超出他想象，風餐露宿都沒有摧毀他，怎一個奇字了得！他也不知自己是怎麼想的，轉了下腕子，指腹落在他臉頰上，一分一寸緩慢摩挲，低聲道：「我跟前人傳話說你病了？眼下怎麼樣？好些了嗎？」
他唔了聲，側過頭，貓兒一樣在他手上蹭了蹭，「好多了，不疼了。我喝了點小酒，是這兒諳達給我的……味道不錯。」他又變得睡眼惺忪，往桌上指了指，「瞧瞧還有沒有，再給我倒一杯，咱們……乾杯。」
他無奈發笑，酒品倒算好的，沒有撒酒瘋，不過思維有點混亂罷了。再要喝必然不行，他回身叫門外沙桐，「拿熱茶來……」想想不對，複道，「再窩兩個雞蛋，多加些紅糖。」
沙桐張著嘴啊了聲，又不是坐月子，吃紅糖水煮蛋？他們主子果真不懂得照料人，不過斷不敢多嘴，應個是，麻利兒去辦了。
弘策又擰回身來，輕聲道：「叫人去辦了，先忍著。酒不能再喝了，沒的喝成傻子。」
他嗯一聲，長長嘆了口氣，「什麼時候才到長白山呢……天兒不好，漏了似的，老這麼下雨，時候耽擱了。」
他似乎特別留意長白山，弘策也試著套他話，「耽擱也不過半個多月吧！你在長白山有熟人？不然怎麼老惦記著去那兒？」
他嘴唇翕動兩下，不出聲，閉上眼睛，眼淚就下來了。這下似乎更坐實了他的猜測，誰知他又慢聲說不是，「我就是受夠了顛騰了，早點兒到長白山，完了早點上寧古塔，差使辦妥了……咱們家去，我……找我師父。」
到底是孩子，出門久了時刻惦記家裡。他說，「當初不叫你跟著，你偏不聽，這下知道厲害了？」
「我心裡的想頭……沒法說，說出來有罪。」他搖搖晃晃支撐起身子，愣眼看他半天，嘴一瓢又哭了。左右擺動腦袋展示自己，臉盤兒往前湊了湊，「十二爺，您瞧我這臉，像不像屬黃連的？」說完了嗚嗚兩下，一猛子扎進了他懷裡，窩在他胸口嗡嗡說話呀，可惜他都看不見。