焉耆也是佛國，雖然信的是小乘佛教，卻也不得不慎重考慮玄奘的提議，因為龍突騎支一直打算得到大唐的支援，取得玄奘的諒解就顯得至關重要。因此龍突騎支才耐著性子，不顧兩國正在爆發戰爭的邊緣，竟然大模大樣親自率領使團來到了高昌王城。
然而令龍突騎支沒想到的是，這王宮國宴上，不該來的都來了，唯獨該來的沒來。他左看右看，前看後看，怎麼也找不到一個光頭的僧人。
龍突騎支當即就有些惱了，質問麴文泰：「陛下，請問大唐高僧何在？」
麴文泰苦惱了一日一夜，沒想到還是躲不過，只好撒謊：「哦，玄奘法師昨日去了交河城。怎麼？您沒見著他？」
龍突騎支愣了：「交河城？沒見到。法師去交河城作甚，不是要來給我焉耆國主持公道麼？」
誰說是給你主持公道？我高昌才冤呢！麴文泰暗罵，但臉上卻如春風般和煦：「呵呵，法師乃是人間佛子，他的禪機，你我世俗中人如何能猜破？來來來，先讓本王為陛下接風。陛下乃品酒大師，看看我高昌的葡萄酒改進得如何！」
龍突騎支哪裡有心思喝酒，不鹹不淡地吃了幾杯，心裡就有些懷疑，哪裡有客人來了，邀約人卻不露面的道理？這裡面肯定有陰謀！他心中湧起一股強烈的不安。
「陛下，」龍突騎支放下葡萄酒杯，「既然大唐高僧不在，你我便敞開直言，你高昌屢次三番羞辱我焉耆，這筆賬怎麼算？」
麴文泰驚訝了：「龍王，你我兩國睦鄰，我高昌如何屢次三番羞辱你了？」
「哼。」龍突騎支冷冷道，「一個月前，是誰在莫賀延磧截殺了我國使者？」
麴文泰更驚訝了：「莫賀延磧？龍王，那莫賀延磧可不在我高昌國內，你們使者在那裡被殺，要麼去找伊吾王，要麼去找大唐皇帝，你找本王作甚？」
龍突騎支怒極，看了看一旁的麴德勇，麴德勇只作沒看見：「陛下，人在做，天在看。您既然邀請我來了，若沒有絲毫誠意，還有什麼可談的？」
「龍王。」麴文泰毫不動怒，淡淡地道，「事涉兩國邦交，截殺他國使者乃是非常嚴重的指控。您若是有證據，這場官司哪怕是打到突厥王廷，本王也自然奉陪，但若是沒有證據，憑您這般汙衊本王，我高昌卻要和您理論到底！」
龍突騎支倒還真找不到證據，要真有證據他也不用來了，截殺使者無異於宣戰，直接開打就是了。他只是沒想到麴文泰這老傢伙臉皮竟然如此之厚。但是從麴文泰的話裡，他卻能聽出來，高昌根本沒有解決的誠意。那他們邀請我來做甚？
龍突騎支越發不安，穩定下心神，冷笑道：「截殺使者之事我們自然有證據，不過看著您的臉面，不便公佈而已。此事暫且不提，霜月支被擄一事，不知您如何交代？」
麴文泰煩惱無比：「此事本王已經在國書裡詳細講明，但無論如何，這是我高昌之錯，本王必定會歸還公主，嚴懲孽子。龍王認為如何？」
「這就是你的誠意？」龍突騎支勃然大怒，「您的長女嫁給了統葉護可汗的長子呾度設，若是她出嫁前，我兒子將她擄走，藏在王宮中月餘，您來要人，我告訴您，我們會歸還公主，嚴懲孽子。您同意嗎？」
麴文泰還沒說話，麴德勇勃然大怒，怒喝：「大膽！放肆——」
西域王宮並不禁止帶刀，有些脾氣暴躁的重臣立刻抽出了隨身的刀子。龍突騎支冷笑：「您看，我只是這麼一說，你們就怒不可遏，拔刀相向……」他猛地將酒杯摔在了地上，怒吼道，「可你們高昌人，卻實實在在幹出來了！」
酒杯啪地摔碎，震動了所有人的神經，宮殿裡立刻亂了套，高昌的王宮宿衛紛紛拔刀，從四面八方蜂擁而來，包圍了正殿。焉耆人也不甘示弱，龍騎士們衝進大殿保護使團，而一些脾氣暴躁的使者更是抬腳便踹了面前的矮几，拔出腰刀。龍突騎支端坐不動，他這時倒沉靜了，面帶冷笑，好整以暇地給自己倒了一杯葡萄酒。
麴文泰勃然大怒，重重一拍桌子，喝道：「成何體統！都給本王退下！」
麴德勇一見父王暴怒，急忙讓宿衛撤了回去，大殿裡的局勢也緩和下來，眾人互相怒視著，紛紛坐下。麴文泰問：「龍王，那麼以您之見，這件事如何解決？」
「釋放霜月支，麴智盛交由我焉耆處置！」龍突騎支冷冷道，「除此以外，絲路南移，經交河城往南直抵焉耆王城。」
麴文泰終於忍不住怒氣，呵呵冷笑：「真是好胃口！賠掉一個女兒，換來一條絲路！本王不妨告訴你，此時公主就在後宮，若是你想要，便接了她走！那孽子本王自然會處置，但如何處置輪不到你焉耆人說話。絲路南移更不可能，你們三國聯軍若能滅了我高昌，我麴文泰的一切你都可以拿走。戰場上贏不了，一切都是空談！」
說完，他站起身怒氣衝衝地離開了大殿。龍突騎支也知道這個條件麴文泰不可能答應，絲毫不意外，冷笑一聲，一腳踹翻了几案，帶著使團揚長而去。
一場談判剛剛開始便宣告破裂。
寢宮之中，王妃彷彿陷入悠遠的回憶：「我孃家姓宇文，法師一定聽說過這個姓氏。」
玄奘自然聽說過。從南北朝乃至隋唐年間，這是第一等的顯赫姓氏，北周國姓。到了隋朝，宇文述受到隋文帝和隋煬帝兩代帝王寵信，宇文氏一族權傾朝野。在大業十四年，宇文述的兒子宇文化及弒殺隋煬帝，可以說隋朝就是斷送在了宇文氏的手裡。
「我是周朝上柱國大將軍宇文慶這一支，祖籍洛陽，閨名玉波。說起來與法師還算是同鄉。」王妃幽幽地道，「大業四年，文泰和先王去張掖朝見煬帝，隨著皇帝來到長安，又隨他去遠征高麗。煬帝對文泰極為喜歡，極力籠絡他，希望開啟西域通道，大業八年，甚至將我冊封為華容公主，許配給了文泰。婚後，我就隨著文泰來到了高昌，文泰對我言聽計從，在我的勸告下，發起漢化改革。沒想到推行了不到一年，就激發政變，一家人逃亡突厥，顛沛流離，直到六年後，才平定叛亂，返回高昌。」
宇文王妃淚水緩緩流淌，低聲吟唱：「吾家嫁我兮天一方，遠託異國兮烏孫王。穹廬為室兮氈為牆，以肉為食兮酪為漿。居常土思兮心內傷，願為黃鵠兮歸故鄉。」
玄奘默默地聽著，內心也不勝淒涼。玄奘精通儒學，自然聽得懂，她唱的是西漢細君公主的《黃鵠歌》。細君公主身世淒涼，是西漢和親的第一位公主。她是漢江都王劉建的女兒，年幼時，劉建因謀反自殺，她的母親則以連坐被斬，長大後，漢武帝為了聯合烏孫國抗擊匈奴，將她封為公主，嫁給烏孫王昆莫。昆莫年老，兩年後去世，他的孫子岑陬即位。烏孫習俗是收繼婚制，岑陬要繼承昆莫的所有妻妾。細君公主無法接受，向漢武帝要求回國。漢武帝不允，命她嫁給岑陬，細君只好再嫁。一年後便憂傷而死。
「漢之解憂公主、王昭君，隋之安義公主、義成公主，還有我！哈哈——」宇文王妃大笑，「什麼強漢、大隋，統統都是懦夫！它們的赫赫聲名，錦繡江山，便是出賣了我們這些弱女子換來的麼？」
玄奘無法回答，嘆道：「王妃，前隋已亡，您的使命也結束了。貧僧看來，國王陛下對您很是寵愛，何不就此享受人倫之愛、夫妻之情？」
「他對我很好？」宇文王妃慘笑一聲，「他真的對我很好！在法師的眼裡，文泰是個什麼樣的人？」
玄奘不知她為何要問這個，想了想，道：「陛下性情沉穩，仁義慈悲，廣佈仁德於國內，百姓富裕而和樂。」
宇文王妃嘲諷地看著他：「這就是法師您眼中的麴文泰麼？可卻不是我眼中的麴文泰！」說話間，王妃唰地扯開了身上的衣衫，光裸的脊背暴露在玄奘面前。
玄奘大吃一驚，急忙轉臉，可就在這一瞬間，他心中禁不住一沉，王妃那潔白的胳膊和脊背上，竟然縱橫交錯，到處都是陳舊的瘀青和鞭痕！
「阿彌陀佛！」玄奘厲聲道，「請王妃自重！」
宇文王妃嘶聲大笑，緩緩套上衣服，嘲弄道：「法師看清了麼？這些鞭痕，這些烙印，這些拳打腳踢的瘀傷！這就是你眼裡仁義慈悲的麴文泰！一生廣造佛寺，佈施僧侶，他的仁德和善政讓你稱頌不已的麴文泰！」
玄奘難以置通道：「這些……是他打的？」
此事真是聳人聽聞，連一旁的阿術都吃驚無比。畢竟，一國王妃那是何等身份？象徵著這個國家的體面，卻被凌辱到這種模樣，一旦傳出去必定舉國譁然，西域諸國都會震驚。
「法師以為，作為王妃，還有別人敢動我一根指頭麼？」宇文王妃冷冷道，「麴文泰根本就是一個懦夫，一個偽君子，一個虐待狂！他敬佛，拜佛，佞佛，護佛，只是為了營造他虛偽的面目，他內心狠毒殘暴，當年平定叛亂，一日之間夷平六十名叛亂者的九族，三千多人人頭落地，從八十多歲的老人到還在吃奶的嬰兒，一個都不放過！他強大卻又懦弱，慈悲卻又殘暴，意志堅定卻又朝令夕改。他在每個人的眼裡都是一張不同的面孔，他在法師您的眼裡是個仁君，在我的眼裡是個虐待狂，在大王子的眼裡冷酷兇狠，在二王子的眼裡背信棄義，在三王子的眼裡冷漠無情，在大臣的眼裡喜怒無常，在百姓的眼裡慈悲仁義……法師，您能想象我在嫁給他的十八年裡，到底過的是什麼日子嗎？」
玄奘徹底驚呆了。宇文王妃的衣襟沒有拉好，隱約露出一條暗褐色的鞭痕。玄奘實在無法想象，那個對自己畢恭畢敬，對佛法虔誠崇敬的國王，居然能揮動鞭子，在自己妻子的身上狠狠地抽下去。
「麴文泰的第一任王妃是突厥人，便是麴仁恕和麴德勇的母親，她早亡，後來又娶了一名嚈噠遺族的公主，便是麴智盛的母親。二十年前，這位嚈噠公主也死了，突厥人讓他再娶突厥女子為妻，但麴文泰作為高昌的世子，極為自負，憤怒於突厥的壓榨，打算脫離突厥，投靠大隋，於是便經煬帝賜婚娶了我。」宇文王妃淡淡道，「煬帝那人早有定論，雖然好大喜功，卻極為現實，我也好，安義公主、義成公主也罷，每個和親的公主都負擔著使命，影響國王，親善朝廷。第一年，我們志同道合，感情和睦，他待我也極好，我一直以為在異國他鄉找到了真正的愛情，我耗費無數精力，幫他漢化改制，甚至不惜動用宇文家族的關係資助高昌。但很可惜，他推進改制過於粗暴，我這時已經完全站在了高昌的立場上思考問題，屢勸他戒急用緩，但他不聽，終於激起了叛亂，我們一家人狼狽逃亡到突厥……」
玄奘和阿術默默地聽著，大殿裡悄無聲息，水池裡的溫泉咕咕地冒著氣泡，四名侍女看來是王妃的心腹，聽著她講述往事，眼睛裡淚痕隱隱。其中一名年齡大的侍女輕輕走過去，捶著王妃的脊背，柔聲道：「公主，莫要再說了。您的苦楚，諒來法師可以體會。」
宇文王妃搖頭輕嘆：「這世上，佛說有八苦：生、老、病、死、怨憎會、愛別離、求不得、五取蘊。可有和親公主的苦麼？尤其是那亡國的和親公主！當年，我們流亡突厥，受盡了欺辱，麴文泰哀求我取得皇帝的援手，支援他復國。可是您知道，先是楊玄感造反，又是第三次征伐高麗失敗，各地反王紛紛造反，陛下巡幸雁門，幾乎被突厥人擒拿，他自顧不暇，哪有工夫顧得上一個和親的公主？隨後就是隋末大亂，北方除了長安，幾乎都落入叛軍手中，連陛下自己都跑到了江都。大業十三年，薛舉在隴右造反之後，我和朝廷連音訊都斷絕了。那些年，我們是怎麼熬過來的啊！麴文泰的驕傲和自負受到慘重的打擊，脾氣日發乖戾暴躁，認為我是不祥的女人，日日鞭打、凌辱，他打我的耳光，揪我的頭髮，用火紅的鐵箸燒灼，冰天雪地中用冷水潑我，讓我險些凍斃，更將我按在池塘中幾乎窒息……大隋亡國後，他更對我徹底死心，為了求得突厥的寬恕，甚至將我送上突厥貴族的臥榻……」
她淒厲地慘笑著：「法師，這人生八苦，哪一苦能與我相比？」
侍女們跪倒在地上嗚嗚痛哭，王妃厲聲喝道：「哭什麼？你們的眼淚哭幹了，等我死後，又有誰會為我哭泣？」
「所以，你便蓄養流人，企圖發動叛亂，殺死麴文泰？」玄奘嘆息不已。
「殺他？」王妃傲然道，「我若要殺他，一杯鴆酒就讓他下地獄了。我所為者，只是那無可依靠的家國，皇帝和父親賦予我的使命。大隋亡了，可它的公主還在，它的子民來到異國他鄉還有個人可以依靠。原本，薛先生這些流人都是託庇於東突厥的義成公主，非但流人，義成公主甚至將煬帝的蕭皇后迎到突厥，把齊王楊晾的遺腹子楊政道立為隋王，將上萬流人送給楊政道，建立朝廷，並且數次鼓動處羅可汗和頡利可汗攻打李唐。只是前些年李唐曲意收買東突厥，她日子不好過，才讓薛先生等人投奔了我。」
玄奘對她這種行為倒不認可，勸道：「王妃，隋末亂世十七年，如今人心思定，大唐國力恢復，蒸蒸日上，何苦再收攏流民，與大唐為敵呢？那裡，到底是你的故鄉。」
「法師，我並非要掀起戰亂。」王妃幽幽地出神，「想我們這些亡國公主，在這世上無依無靠，看見了亡隋流人，就像看見了自己的親人。若是能為他們在高昌國尋找一塊根基，無論做什麼都我願意。」
玄奘苦笑：「一招錯，全盤錯。貧僧一直以為劫持我的人是龍霜月支，那些流人也是她所豢養，沒想到中間竟然出了這樣的岔子。」
宇文王妃咯咯直笑：「法師一向洞徹天機，如何卻在這件事上出錯？」
「因為……因為……」玄奘苦笑，「貧僧一向對龍霜月支悚惕太深，一見那縱馬揮錘的女中豪傑之態，便先入為主認成了龍霜月支，誰能想到王妃也如此豪邁。」
「宇文家的女兒又如何會有兒女之態！」王妃冷冷地道。
「是啊！」玄奘也感慨，「如今貧僧才明白，王妃早已有心謀反，暗中蓄養流人。那龍霜月支的智謀當真深不可測，竟躲藏暗中，故意吸引王妃劫持貧僧，攪動這高昌風雲，從而坐收漁利。貧僧雖然應了她的賭約，但此局還未開始，已經遜了她一籌。」
宇文王妃見玄奘如此推崇龍霜月支，顯然很不舒服，哼了一聲：「那個妖女也配指使我麼？你前往交河城那日，她來見我，故意誘勸我出手，我也無非是想借助她轉移外人的目標，才故意應承了她而已。何況，劫走你對我百利而無一害。」
玄奘想了想：「如今看來，王妃也是想故意引起高昌動盪，兩位王子奪嗣，從而利用流人掌控時局麼？」
王妃嫣然笑道：「法師是個聰明人。沒錯，我就是要麴文泰一無所有，讓他孤獨地坐在王座上，整個西域無可依靠，舉目茫茫，就像一個和親的亡國公主。」
玄奘還要再說，忽然一名婢女驚慌失措地跑來：「王妃，陛下回來了。他……他心情彷彿極為不好。」
王妃的身子猛地一顫，潔白的肌膚上，起了一層顆粒。
「阿彌陀佛。」玄奘道，「王妃既然說出了這等機密大事，想必不會再放貧僧離開了吧？」
王妃笑了笑：「法師，您還是在這兒住上幾日吧！風平浪靜之後，我自然放您西去。」
玄奘苦笑：「貧僧一介僧人，怎能居住在王妃的後宮之中。」
王妃斜睨著他：「這裡只有一道門，您若是敢出去，本宮就扯爛衣衫，向麴文泰哭訴說你強姦了我。」
玄奘呆住了，他看看阿術，似乎沒有聽懂。阿術的小臉憋得通紅，想笑，急忙伸手捂著，憋得辛苦無比。這招對玄奘的殺傷力太大，他十歲出家，十三歲剃度，自幼研讀佛經，雖然行萬里路，讀萬卷書，對人間的機巧詭詐、謀略權術一眼便能看破，卻從未碰上過這種無賴女子，更沒遇見過以自身名節來威脅的，一時間真不知該如何是好。
「怎麼，法師不信？您可以走出這宮殿一步試試看。」王妃伸手去脫衣服，臉上神情卻平靜無比，「我已經是不潔之人，被無數突厥貴族玩弄過，法師乃人間佛子，清淨白蓮，能與法師一起被人羞辱，倒是我的福分。」
「阿彌陀佛……」玄奘這回真無奈了，想當年崔珏的十八泥犁獄他都來去自如，號稱謀僧的法雅，對他都無可奈何，如今碰到這位王妃，他卻當真沒了一點辦法。
王妃一聲長笑，笑聲中卻有說不盡的淒涼。她從靠墊上起身，嫋嫋婷婷地離開了浴室。白衣如雪，恰似一朵零落的蓮花。