五月，學校裡的事情差不多已經結束，甘揚開始去第18街上那家體育用品公司上班。
那的確就是一家小公司，歷史卻挺悠久，從1908年開始做運動鞋和運動服飾，至今還是家族企業。大老闆是個年近七十的老爺爺，號稱不求做大，只求專業，最喜歡罵大公司沒節操，鈔票塞在跑鞋裡行賄運動員。
甘揚在那裡聽了一肚子奇怪的故事，回來告訴丁之童，比如從前賣運動鞋的方式，地區銷售基本也都是退役的運動員，會去找各個中學、大學裡的體育教練，瞭解隊裡每個孩子的尺碼和習慣。還會有運動愛好者自己畫個腳型的紙樣寄過來，讓他們推薦合適的鞋子。這個性|服|務體驗，聽起來簡直就像是對角巷裡的魔法棒商店，叫甘揚十分嚮往。
丁之童卻想說，的確有人喜歡追求小而美，但這種企業絕大多數都失敗了，尤其是在今天。
就像詩裡寫的「從前慢」，講話都是一句一句，一生只愛一個人。同理可證，那個時候的生意也可以慢慢地做，鞋子也能一雙一雙地賣。但要是換了現在，你出一個款，不整幾個貨櫃的銷量，死都不知道怎麼死的。
她覺得甘揚一定是漏聽了什麼關鍵要素，這家奇葩公司之所以能夠從1908年倖存至今，老闆肯定還有其他發財的路子，比如在曼哈頓有一個街區的樓收租？或者在西部有個汩汩冒著黑金的油田？賣運動鞋只是人家的愛好而已，等到老爺爺退休，這種模式就進行不下去了。
這一把，賭神丁之童又押對了。大概兩年之後，甘揚工作的這個品牌就被老爺爺曾經罵過的大公司收購，包裝成了旗下的副牌之一，產品線也刪到了只剩壁球、賽艇、高爾夫，專投一小部分人的所好，還因此被批評過「顏色太白」。當然，這都是後話了。
回到那個五月，xp能源的專案也已經到了最關鍵的階段，定價分股票，丁之童進了warroom。
所謂warroom，其實就是一間大會議室，參與專案的各方人員齊聚在此。律師，會計師，財務顧問，所有工作都由主承銷商的團隊協調統籌。丁之童作為第一年的分析師，便是這個團隊裡的最底層。而且旁邊還有個jv，完美詮釋著filo原則，firstin，lastout，苦大仇深卻又不知疲倦似的。她雖然受了秦暢的摸魚真傳，該走的時候就走，不會再去跟jv較勁，但工作量和死線實實在在地擺在那裡，什麼幾點下班，每週工作多少小時？早已經顧不上計算了。
她自己不算，甘揚卻忍不住替她算了算。
雖然說過要支援她掙錢，但當加到每週100個小時之後，他還是覺得過分了，又跟她舊事重提，說：「你這行年薪看上去是不錯，但這麼長的工作時間，平均下來能比麥當勞的小時工高多少啊？」
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丁之童乍一聽當然不服，說：「我年薪加上bonus就算它13萬，除以一年52周，再除以一週100小時的工作時間，等於每小時25美元。2007年紐約州的最低工資是7.25美元一小時，我的收入差不多是麥當勞小時工的3.5倍。」
她現場算賬給他聽，心說sat跟中國高考真是不能比，你這數學滿分怎麼考的？張口就來，數覺明顯不行啊。但其實最終出來的結果，3.5倍，同樣令她吃驚。去麥當勞打工不用上名校，也不用欠債。早知如此，她還不如直接去麥當勞。
甘揚也沒被她鎮住，又添上一句：「你別忘了扣稅。」
小時工的稅率可比她低多了，也就是說，她連人家的3.5倍都沒有。
丁之童噎了噎，在心裡罵：靠，活著真貴！
「沒錯，」她乾脆破罐子破摔跟他玩笑，「我就是從事簡單重複作業的廉價勞動力，哪兒還有這樣的活兒？只要給的錢比現在多，我馬上就去，就算沒現在多也不要緊，我兼職。」
甘揚好氣又好笑，說：「你一個月多少錢啊，我給你行不行？」
此句話一齣，丁之童僵住，抬頭看著他，忽又想起上一次兩人之間的對話。cheaplabor，dirtywork，在他眼中，她的工作跟他一直瞧不上的oem何其相似。
甘揚也意識到自己這麼說不對，箍住她不鬆手，馬上跟她道歉：「對不起，童童，我不是那個意思……」
丁之童當然明白他是好意，伸手揉揉他的頭髮以示原諒，雖然他根本不需要她的原諒，她只是不知道該拿他怎麼辦才好。
但那句話還是懸在那裡不上不下，就像他半夜來接她下班，早上一定要她吃完早餐才走，都是為她好，卻也給了她負擔，叫她不得不兩頭應付，簡直疲於奔命。
她真的已經很努力地去做了，充分利用了碎片時間，背下了所有的快捷鍵，利用了一切資源，也刻苦鑽研了模型，但那個「留一天給自己」真的好難啊！她甚至覺得秦暢騙了他，他教她的摸魚秘訣，也許連他自己都做不到，所以才會看上去這麼喪。
只說一句「我支援你」實在是太簡單了，但現實卻是她沒法說服自己相信他相信的東西，而他也覺得她每天做的那些事根本沒有意義。
唯有親密的感覺不變，根本無需言語，以至於她很多年之後仍舊記著那種感覺，不是因為當時他們還那麼年輕，有好看的不知疲倦的身體，也不是因為那些難以言喻的高潮，而是因為那是她有生以來的第一次，有一個人與她分享那樣極致的快樂，並且對她說：「我愛你。」而她也可以不假思索地回答：「我也愛你。」丁之童還是不知道等他們真的住到一起之後會怎麼樣，但至少這句話是確定的。
又隔了一天，學校有事，甘揚要回一趟伊薩卡。
丁之童送到樓下，看著他的車開走，還是像以往一樣非常不捨得。但等她再回到公寓，發現房間裡只剩下她一個人，開啟筆記型電腦，想做到多晚都沒關係，那一絲如釋重負的感覺又讓她負疚。
他的離開反倒讓她鬆了一口氣，她自己都覺得可怕，為什麼會有這種想法？