白駒過隙，很快就到了七月。
七月的京城暑氣未消，人們到街上打個晃，一身衣裳就要溼透了，可是按時節來說已經到了初秋。
初秋的天是高的，雲淡而疏，滿眼都是大片大片的湛藍，以及比盛夏還要熾熱的陽光，人們的心情在這樣的時節裡莫名就敞亮些。
姜似的心情卻一日比一日沉重。
前世二哥的死就如一塊巨石壓在她心頭，隨著那個日子越來越近了，讓她喘不過氣來。
經歷了永昌伯夫婦的死，她不敢再輕舉妄動。
這是一個刻骨銘心的教訓，讓她明白一個不經意間的改變有時候會帶來難以預測的厄運。
姜似不敢拿親兄長的命冒險。
比起拼命阻止二哥在前世身亡那一日去遊河，她情願按著前世的軌跡發展，再在最關鍵的時刻把二哥救下來。
她不可能整日與二哥形影不離，誰知道阻止了這次遊河會不會有下次呢？或者其他防不勝防的意外。
對姜似來說，至少前世姜湛身亡的時間、地點這些訊息都是清楚的，這要比面對未知好得多。
然而要說心中不慌，那絕不可能。
關心則亂，這是人之常情。
「姑娘，您這些日子越發瘦了，是不是天熱吃不下東西？」阿巧把一碟點心擺到桌几上，勸道，「婢子特意做了涼果，您嚐嚐吧。」
阿巧是個心靈手巧的丫鬟，做點心很有天賦，一碟涼果淡綠淺粉，外面裹著細碎如霜花的椰絲，在這大熱的天氣瞧著就讓人食慾大增。
姜似卻搖搖頭：「你與阿蠻吃吧，給我端杯蜜水來就好。」
阿巧還待再勸，見姜似神色凝重，只得打消了念頭，轉身去端蜜水。
姜似站起來，在不算寬敞的室內來回踱步。
這一日就是二哥與禮部尚書之孫楊盛才畫舫遊河的日子。
儘管已經反覆想過每一個細節，肯定在這件事上與前世發展沒有任何變化，可等不到姜湛那邊的訊息，姜似還是放不下心來。
「姑娘，姑娘——」阿蠻氣喘吁吁從外邊跑進來。
正好阿巧端著蜜水過來，姜似接過蜜水順手遞給了阿蠻。
阿蠻一口氣喝完，把空碗塞回阿巧手中，快言快語道：「阿吉傳來訊息，說有人約了二公子去金水河遊玩。」
姜似用力咬唇，氣得踢了一下腳邊的小杌子。
她就知道二哥是個記吃不記打的，果然還是與楊盛才那些人攪到一塊去了。
氣惱過後又有些心安。
一切果然照著前世在發展，那她就有信心把二哥救下來。
「二公子什麼時候去？」
「說是約好了傍晚時分。」
姜似抿了抿唇，有心去找姜湛叮囑幾句，又擔心引起變故，只得硬生生壓下這種衝動，吩咐阿蠻把老秦找來。
與老秦見面的地方是連線前院與後宅的一處涼亭。
姜似沒等多久，老秦就由阿蠻領著走了過來。
來到姜似面前，老秦抱拳行禮，一言不發等著吩咐。
老秦這樣的態度倒是讓姜似無比安心。
有的時候她需要阿飛那樣機靈的人辦事，也有的時候正需要老秦這樣不折不扣執行她命令的人。