阿謹笑話齊王之前也不想想二牛的俸祿是誰花的……
許是心有靈犀，鬱謹從姜似那一眨眼一下子明白了她的意思，一張俊臉登時黑了黑。
他花二牛的俸祿怎麼了，二牛是他拉扯大的！
接下來魯王夫婦的賀禮一點不花哨，乃是一對半丈高的紅珊瑚。
說不花哨，是因為以紅珊瑚當賀禮最常見，但真論起來這對紅珊瑚最實在，至少比白玉壽桃與經書昂貴多了。
輪到蜀王夫婦出場，奉給太后的壽禮中規中矩，太后亦含笑收下了。
回到座位的蜀王心中有些遺憾。
本來能送出討皇祖母喜歡的壽禮，可母妃讓他暫時退一退，他也只好選擇低調一些了。
高臺之上靜坐一角的莊妃微不可察點了點頭，很為兒子能聽她的話感到欣慰。
再然後鬱謹與姜似從各自座位起身，一同走到場中給太后道賀。
「孫兒（孫媳）恭賀皇祖母千秋。」
一個小而精緻的匣子被內侍接過，開啟來呈到太后面前。
躺在匣子中的是一串沉香佛珠。
太后看清賀禮的瞬間，瞳孔登時一縮，面色控制不住有了細微變化。
景明帝對太后最是上心，見太后神色有異，好奇問鬱謹：「老七，你怎麼想著給你皇祖母送佛珠手串？」
太后有一串沉香佛珠，平日裡常戴著，景明帝對那串佛珠很有印象。
鬱謹聽景明帝這麼問，大大方方道：「兒子覺得皇祖母會喜歡。」
景明帝笑了：「這樣的念珠——」
他想說太后有一串差不多的，一直不離身，可才開口就把後面的話嚥了下去，目光下意識飄向太后手腕。
不知何時，太后腕上的念珠已經不在了。
奇怪，太后什麼時候把那串念珠取下的？
那日宣佈老七記在皇后名下，他去知會母后時明明還見到的。
景明帝心中閃過這些疑惑，太后就開了口：「這樣的念珠哀家確實很喜歡，你們真是有心了。」
鬱謹仰視太后，微微笑道：「您喜歡就好。」
說罷，與姜似退下去。
之後的獻禮依然繼續，太后心中卻因那串念珠起了波瀾。
而同樣心起波瀾的還有景明帝。
一串念珠而已，本來沒必要上心，可母后怎麼會面露異樣？難不成母后不戴先前那串念珠是有緣故的？
不知為何，想想太后取下沉香佛珠手串的時間點，景明帝心情莫名有些不暢，不過這一分陰鬱旋即被大殿中的熱鬧驅散了。
宴會還在繼續，正到了氣氛漸濃之時。
有了些微酒意的眾人少了幾分拘束，開始頻頻敬酒。
與昔日被無視不同，今日圍著鬱謹的人不少，顯然皇后之子的身份令他今非昔比。
湘王看得眼中都冒了火，不知第多少次在想：倘若那日父皇選了他，今日這些人巴結的就該是他了！
一隻手輕輕拍了拍他的肩。
湘王回頭，就見齊王對他舉起酒杯：「八弟，哥哥敬你。」
湘王飲下杯中酒，向鬱謹走去。