景明帝把自己關在養心殿，不上朝，不見皇后，也不見太子，卻獨獨召見了太子妃。
立在光線不甚明亮的殿中，姜似屈膝給景明帝行禮：「兒媳見過父皇。」
景明帝看姜似一眼，對潘海道：「你們都下去。」
潘海遲疑了一下。
這可有點不合適。
「嗯？」
景明帝一挑眉，潘海趕緊帶著一串宮人退了出去。
皇上想幹嘛就幹嘛，沒有什麼不合適的！
殿內只剩下姜似與景明帝。
景明帝深深看了姜似一眼。
姜似主動開口：「父皇有什麼要吩咐兒媳？」
景明帝沉默片刻，聲音在空蕩的大殿中顯得比往日蒼老：「老七媳婦，朕有個問題想問你。」
「父皇請說。」
景明帝緩緩問道：「你是大周的太子妃，還是烏苗的聖女？」
姜似心頭一震，卻毫不猶豫回道：「兒媳當然是大周的太子妃，阿謹的妻子。」
景明帝凝視著她，看到的是這個女子一直以來從容坦蕩的模樣。
他笑了笑，語氣溫和：「朕知道了，你退下吧。」
「兒媳告退。」姜似屈了屈膝，退了出去。
回到東宮，鬱謹問道：「怎麼這麼快就回來了，父皇找你什麼事？」
姜似屏退伺候的宮人，輕聲道：「父皇問我是大周太子妃還是烏苗聖女。」
鬱謹一怔，神色漸漸嚴肅：「父皇懷疑了？」
姜似嘆道：「父皇只是難得糊塗罷了。」
一個在位數十載並不昏聵的帝王，豈會真的糊塗。
「那你是如何回答的？」
姜似彎唇一笑：「這還需要回答麼，我當然是你的太子妃。」
鬱謹眸光粲然，把他的太子妃擁入懷中。
景明帝召見過姜似，又召見了錦麟衛指揮使韓然。
外臣中，沒有人比韓然更清楚這些日子皇上頹廢的原因，此時被召見，心情無疑是慌亂的。
他沒法不慌，他知道的太多了！
「微臣見過皇上。」
景明帝居高臨下看著單膝跪地的近臣，心情十分複雜。
動過無數次念頭把這傢伙滅口，最後還是沒有付諸行動。
他是天子，站在大周最高處的人，被人知道了醜事很沒面子，但一個秘密連分享的人都沒有，又是多麼寂寞？
景明帝欣賞了一會兒韓然的緊張，這才開口：「韓然啊，朕有個差事交給你去辦。」
「請皇上吩咐。」
「烏苗與雪苗同出一源，相爭已久，而今雪苗完全落了下風，你安排些人紮根南疆，暗中助雪苗一臂之力。」
韓然訝然：「助雪苗一臂之力？」
他以為皇上會狠狠收拾雪苗一族，沒想到是這樣的吩咐。
景明帝淡然笑笑：「看戲總要雙方勢均力敵才能看得熱鬧，去吧。」
花長老那番話，他信也不信。
太后是異族棋子可以肯定，可究竟是烏苗派出的還是雪苗派出的就難說了。
既然不能肯定，他當然不會一竿子打死雪苗族。
坐看同出一源的兩族爭得不可開交才最符合大周的利益。
之後，景明帝召來數位重臣，御書房的門關了許久才開啟。
兩日後，景明帝終於上朝。
文武百官感動得熱淚盈眶，望著龍椅上的景明帝竟有一種小別勝新婚的錯覺。
不知多少大臣暗想：他們以前太不知足，能有皇上這樣的皇上真的很好了，以後再不與皇上吵架了……呃，這也不現實，那就堅持半年內順著皇上點兒，免得皇上又不明原因罷朝。
「宣詔吧。」
潘海展開玉軸，高聲道：「從來帝王之治天下，未嘗不以敬天法祖為首務……著皇太子謹登基，即皇帝位……」
滿朝譁然。
這竟然是一道禪讓詔書！
「皇上——」
面對情緒激動的群臣，景明帝淡淡道：「朕近日大感身體不適，想頤養天年，諸位不必再勸。」