「嗓子疼。」她聲音很小地告訴露生，「吃什麼都費勁，就想喝點兒那個——那個——上次少爺帶回來的那個玻璃瓶裝的——不是汽水，叫什麼來著？」
「果子露？」
她立刻在枕頭上點了頭，「對，就想喝點兒那個，涼的就更好了。」
露生低頭對著她微笑，還擰了一把毛巾給她擦了擦臉，「那東西好弄，我這就給你拿去。」
丫丫仰臉望著他，看他是人高馬大的個子，一張臉卻白皙清秀——清秀，可是劍眉星目，又有英氣。露生看自己是文不成武不就，丫丫看他，卻是英俊瀟灑、文武雙全。
第七章：鎮守使之死
丫丫病得很快樂。
她發了燒，暈得頭重腳輕，每天只肯喝點果子露。然而身上不疼不癢，這點病痛對她來講，並不比龍相的一記重拳更難捱。人病了，心裡卻清靜，因為知道少爺沒事了；大哥哥睡足幾覺之後，也恢復了精氣神；嬸嬸更是不必說，早在院子裡神清氣爽地又嘮叨起來了。
天下太平，諸神歸位，沒有什麼差事等著她去辦，於是她纏綿病榻，理直氣壯地懶了好幾天。「懶」還不足以讓她快樂，讓她快樂的是生病時受到的好待遇——露生一閒下來就到她這屋子裡，給她擦擦臉，給她擦擦手，對她講幾句閒話。丫丫不怕悶，露生在窗前或站或坐，藉著光亮讀書看報；她靜靜地側臥在被窩裡，偷看露生的身影，越看越覺著露生英俊，一舉一動都有派。看得久了，她把臉往被窩裡一埋，悄悄地歡喜。
歡喜過後，她不傻，也知道想想自己的前程。按照嬸嬸的意思，她想，自己將來是要給少爺當「屋裡人」的，再升一級，也就是個姨娘。嫁給少爺做妾究竟好不好呢？她自己琢磨著，感覺彷彿是不大好，至少是不那麼好。不好，不止是不好在一個「妾」字上，還有個更主要的緣故，是她怕龍相。伺候龍相倒是沒什麼的，龍相打她一下、罵她一句，她也能受，她最怕的就是龍相那脾氣驟然爆發的一刻——猛地一聲吼，當場就變臉。像個毫無預兆的旱天雷似的，真能嚇得她連身帶心一起打顫。
想到這裡，丫丫就不敢再想了。因為再想下去，依著她所受的教育，那就要想「邪」了。好女子是不能邪的，好女子是——哪怕爹孃把你嫁給要入土的老頭子，你也得聽，你也得嫁。這叫有禮有節有志氣，非得是這樣的，才叫好女子。
這些話都是黃媽教給她的。除了黃媽，旁人，包括大姑娘、小媳婦、老媽子，也都持有同樣的論調。丫丫知道自己不值錢，所以格外想要做個好女子。可真正的好女子，是不該看著大哥哥偷著樂的。
丫丫的腦袋瓜裡，兩種思想起了衝突，一時間不分勝負。沒有結論，就不要結論了。反正她今年才十四，龍相也才十七。荷花去年嫁人時是十七歲，她自己算著，至少還有三年日子可過。對於十四歲的人來講，三年就很長了，長得像一生了。這樣長的一段時間裡，興許就會有變數，有新道路了。
丫丫這麼一想，就重新樂觀起來了。
丫丫以為三年很長，可是她只做了兩雙精緻的大布鞋，一個多月的工夫就過去了；龍相晚上睡覺蹬被，晾了肚子，她給龍相做了個非常之大的大肚兜，半個多月就又過去了；秋老虎好厲害，她熱得從早到晚順脖子流汗，心想：這秋天怎麼還不到呢？想著想著秋天就到了。天不熱了，天涼了，天冷了，黃媽指揮小丫頭開立櫃往外搬運皮貨，皮袍子、棉袍子一件一件地擺出來，合著冬天已經不知不覺地來了。
以露生為首，三個半大孩子一個賽一個地成長。龍相始終是比露生矮了半個頭，看背影，露生瘦削高挑，寬肩長腿，比他瀟灑；看面貌，他那美麗的程度可是無人能及。十八九歲的大小夥子了，臉上竟然連個小紅疙瘩都不長，洗澡的時候把衣服一脫，他通體雪白，一身的嫩肉都晃人眼。少年長成這麼個好模樣，很容易成個風流浪蕩子，然而龍相絕無此虞——他既不風流，也不浪蕩，好像少長了這麼一根筋似的。他把全副精神都放在了練兵上面，練兵的目標是很明確的：他要打天下，當皇帝！
練兵之餘，他身為一名活蹦亂跳的健康小子，每天也要有個情慾盪漾的時候。一盪漾，他就找丫丫，一找到丫丫，他就化身為一隻大八爪魚，也不知道哪來那麼多的手和腳，紛紛往丫丫身上纏。開啟一隻，還有一隻。甚至有好幾次，他像是忍無可忍了，要把丫丫硬往自己屋裡拽。
丫丫平時從來都是不言不語，到這時候也急了，一邊反抗，一邊嗷嗷地叫，喊大哥哥，喊嬸嬸。大哥哥聞聲而來，硬把八爪魚的爪子全從她身上扯了下來，然後對八爪魚怒目而視，問他：「你還要臉不要？」
龍相併不是非睡了丫丫不可，所以這時候就面紅耳赤地不說話。而在這件事上，黃媽也不幫他的忙——黃媽是過來人，有主意的。做妾也有做妾的禮，她可不能讓侄女不明不白地就失了姑娘身份。
舉辦個小「禮」，本不是複雜的事情。十八歲的少爺收個丫頭，也不能算是壞規矩。可現在這事就硬是辦不成，因為龍鎮守使病了。父子兩個再沒感情，也不能那邊老子重病，這邊兒子納妾。
龍鎮守使，病得蹊蹺。
他是有一口鴉片癮頭的人，除了鴉片之外，他即便下了他那張羅漢床，也依然是煙不離口、酒不離手。菸酒氣味混合著煙霧，騰騰地從他那口鼻之中往外噴，平常的蒼蠅蚊子，根本近不了他的身。
這樣的生活習慣，當然造就不出健康的身體。不過又因為有鴉片護體，所以鎮守使平時也絕不鬧頭疼腦熱的小毛病。在到了火燒眉毛的時刻，他像請神上身了似的，可以忽然間非常清醒。但火燒眉毛的時刻畢竟稀少，他這鎮守使當得很是穩當，所以在大部分時間裡，他人不人鬼不鬼地在床上一躺，看著沒個人樣，其實飯是一口不少吃。若是真把他送到西洋醫院裡做一次全身檢查，大概也檢查不出什麼大問題來。
龍家上下看慣了龍鎮守使這與眾不同的風采，一致認為他可以苟延殘喘地活到七八十歲，哪知就在龍相過完十八歲生日不久的一天夜裡，他忽然就不對勁了。
他沒發燒，從頭到腳不疼不癢，然而目光發直，滿嘴胡話。徐參謀長聞訊趕來，以為他又喝多了，可是眾人守著他直等到天明，他呆呆地坐在床上，依舊是不認識人。
徐參謀長沒言語，但是大大地變了臉色，慌忙讓人把龍相叫過來。龍相和露生一起跑來了，徐參謀長把龍相扯到羅漢床前，問道：「孝帥，您瞧這是誰？您還認不認識他？」
龍相圓睜二目盯著龍鎮守使。因為從小到大在他面前一直是高高在上，不信他敢對自己視而不見。
然而龍鎮守使怔怔地望著前方，真就沒搭理他。
龍相有萬分的驚訝，千分的恐慌；而站在一旁的徐參謀長，則是乾脆發起了抖。龍相回頭看他，輕聲地問：「徐叔叔，你抖什麼啊？」
徐參謀長的聲音也很輕，並且額頭上見了汗，「我抖了嗎？」
然後他對著龍相抬起雙手，像是要比畫個手勢而又比畫不出，「少爺，你有所不知，孝帥現在可千萬不敢出事，老弟兄們還都指望著他呢！他一齣事，群龍無首，那個、那個——」說到這裡，他忽然把兩隻手慌亂地擺了擺，「我並不是詛咒孝帥，我是——我是——」
龍相一揮手，截住了他這語無倫次的半篇話。俯身湊到龍鎮守使面前，試著和他對視，然而對了半天，始終沒找到對方眼中的焦點。於是直起腰轉向徐參謀長，他把眉毛一揚、眼睛一瞪，顯出了幾分豪橫模樣，「別怕，家裡又不是沒人了。老子病了，還有兒子呢。我現在就派人去找大夫，縣裡的大夫看不好他，我派人去北京、天津請。有病不怕治，他又沒斷氣！」