一年前的黃昏，塞外的荒野上，一個十餘輛車馬的隊伍正緩緩前進。
七個官軍騎著高頭大馬從後面抄上來，將車隊截住，為首的軍官正是趙瀾之，身後是孝虎等若干部下。
孝虎跟車隊最前面的馬伕詢問了幾句，回身報告：「大人，葉甫成葉大人赴吏部履新，已經現行出發，這是他的家眷。後面那位是葉公子。」
趙瀾之策馬經過幾個車轎，仔細地檢視每一輛馬車，葉夫人在車上開啟簾子：「大人。」
趙瀾之施禮：「夫人。我們追捕通緝犯，奉命搜查，請給與方便。」
葉夫人道：「大人請。」
遠安策馬從後面上來，她當時是男裝打扮，頭上一個黑色寬邊小氈帽，身上是條青色袍子，衣裳是寡淡顏色，可那張臉氣色飽滿鮮豔，笑嘻嘻的好表情，像有喜事兒似的。
兩人彼時倒未立即搭話，抱了抱拳。
這才是他們第一次相見。
後面的車上放著四口大缸。
趙瀾之騎馬過去，指著問：「這是什麼？」
遠安騎馬跟上來答話：「醋。」
趙瀾之看看他：「四缸醋？」
「啊，我從小口味重。」
趙瀾之帶的大狗上去嗅了嗅，扭頭就走。
趙瀾之把蓋子挨個兒開啟，滿滿都是醋：「叨擾了。放行！」
遠安並沒著急走，勒著馬繞了一圈：「大人手上受的是什麼傷？」
趙瀾之道：「不打緊，沙漠裡的蠍子。」
遠安丟擲個小盒子給趙瀾之：「這藥管用。」