「四少，眉安那邊的訊息，說李敬堯見了灃南的人。」婁玉璞道，「想必是戴季晟認為我們無暇南顧，打算搶先拉攏李敬堯。」
「拉攏？」虞浩霆冷冷一笑，「李敬堯那個人有什麼好拉攏的？他和我們一樣，無非是想吃掉錦西。」
「那我們？」
「你叫人盯著李敬堯的生意，其他的先不用管。」
婁玉璞走後，虞浩霆獨自在辦公室裡踱了兩個來回，此刻真正讓他擔心的，既不是北地的戰事，也不是錦西的李敬堯，而是他父親虞靖遠在瑞士病重。
當初，虞靖遠確診肺癌，又察覺廖鵬有異動，虞氏父子才安排了一場行刺的戲碼，一邊讓廖鵬等人措手不及，藉機試探虞軍內部的異己；另一邊則以傷代病，讓虞靖遠安心休養，而虞浩霆亦可在父親的震懾之下順理成章地掌握江寧軍權。然而虞靖遠久不歸國，近來虞軍內部已有些流言猜測。眼下北地戰事正酣，若是虞靖遠有什麼不測，江寧內部萬一生亂，戴季晟必然伺機而動，這才是他如今最擔心的。
虞靖遠病重的事在軍中就只有衛朔和汪石卿知道，參謀部和陸軍部其他人心情倒都不錯，北地戰事順利，徐力行節節敗退，俄國人此時也有內亂未平，不願輕開戰端，蔡正琰按虞浩霆的授意一面驅逐清剿白俄殘部，一面安撫蒙古王公，讓俄軍沒有藉口南侵。最重要的，是虞軍趁著此次平定北地的機會，重新部署了康氏的兵力建制，除了康瀚民的嫡系部隊暫時保持原狀，由邵朗逸節制之外，其他各部大都借戰事調動分而化之。因此，葉錚和郭茂蘭都不太明白，為什麼虞浩霆私下裡仍然心情不好。
北地戰事順利，舊京的氣氛也安定了許多，就在空氣裡飄散著茉莉清香的時候，顧婉凝收到了歐陽怡的來信，說她要留在江寧讀書，不能來舊京了——
「婉凝，抱歉我要食言了。如果我離開江寧，可能就更沒有機會見到他了。之前因為怕引你想起一些不開心的事，所以你走之後我從來不和你談他。我一直覺得，他和我平素認識的那些人都完全不同。雖然我和他只見過寥寥幾面，但我一想起他，感到的並非是淺薄的快活，而是一心的安定。
「可能我沒有安琪那樣勇敢，但是，我也願意去追求已經感知到的幸福。我不知道以後還會不會再遇見這樣一個人。婉凝，你是我最好的朋友，我怕我的想法會給你帶來困擾，我必須要再說一次抱歉……」
初夏的豔陽曬在人身上，暖出微薄的汗意，窗外的樹影搖曳在信紙上，顧婉凝一句一句讀著歐陽的信，油然生出一份欽羨來，字裡行間皆是溫柔而篤定的心意，「一心的安定」——那是她從來沒有過的，即便是她和虞浩霆依稀兩情相悅的時候，那樣的安寧靜好也總是如履薄冰。她最無憂無慮的便是他們在皬山的時候，彷彿這世上的紛擾都被隔在泉聲山色之外，她才能縱容自己忘了那些秘密和過往，忘了他不是她的燕婉良人，而是她的陷阱砒霜。
她心裡一陣難過，轉而卻愈發為歐陽怡快活起來，能有這樣清晰堅持的心意，已經是一件很幸福的事了。
衛朔？
她歪著頭想了一陣，輕輕一笑，歐陽既然那麼討厭霍仲祺那樣的世家公子，必然會喜歡一個一點兒也不一樣的人。現在想來，衛朔倒真是她認得的那些人裡少有的正人君子。她提筆給歐陽怡回信：
「你哪裡需要和我說抱歉呢？況且，我也很想知道，看起來那樣石心木腸的一個人，戀愛起來會是怎樣……」
凌晨三點，虞浩霆接了從瑞士來的密電，默然許久，才抬頭對衛朔道：「總長……」只說了這兩個字，眼中一熱，便頓住了。
「叫汪參謀長過來嗎？」衛朔知道他此時心中憂慟，卻又自持強忍，便想著叫汪石卿來籌謀對策。
虞浩霆雙手合十，撐住前額，輕輕搖了搖頭：「這個時候讓他來，反而叫人疑心。現在什麼事也做不了，你去睡一會兒吧。」
「我在這兒陪著您。」衛朔低著頭說。
「不用，去吧。」虞浩霆略帶倦意的聲音異樣的溫和，卻讓衛朔鼻腔一酸，悶聲答了句「是」，背過身便有眼淚滑了出來，他怕虞浩霆看出端倪，也不敢用手去擦，快步走了出來。
虞浩霆雙目微閉靠在椅背上，將虞軍連同康氏各部的部署配置想了一遍，又去篩參謀部和陸軍部每一個關鍵位置上的人，此時此刻，是一點行差踏錯亦不能有的。然而，他腦海中卻總是倏然浮現出多年前，父親把他抱上馬背勒馬陵江的情景。「這個天下，等著你來拿！」父親的馬鞭劃過，他彷彿真的便看見了那風煙萬里，無盡山河。很久之後他才知道，那天，大哥在桐安前線出了事。從此之後，父親戎馬倥傯之餘便將所有的心血都放在了他身上。