嵐琪倒是笑道：「這會兒說賠罪就沒意思了。」更是當著太皇太后的面對玄燁道，「皇上若真在乎臣妾的面子，往後對章答應也多照顧些吧，自此冷落了才叫人說三道四，又該說臣妾善妒霸道。皇上憑著心意，若是還瞧得上章答應，就別委屈了人家，這些些大方臣妾還有，可若您看不上章答應，也別勉強，臣妾可不敢管乾清宮的事。」
玄燁知道自己這個把柄算是落在嵐琪手裡的，不禁恨恨道：「皇祖母您聽聽，這話哪一句是真客氣的？」
半真半假，都是玩笑，氣氛再沒有凝重起來，之後玄燁和嵐琪一道離了慈寧宮，但太皇太后卻把李公公留下說話，嚴肅地叮囑他：「沒了那個，他們還會打別人的主意，保不準明天又冒出來個小李子小周子，若是有合適的人選，早早就定下，不然有人惦記著，就是禍端。」
李公公有年紀了，雖不及太皇太后高壽，可這麼多年盡心盡力伺候皇帝，身子衰老得更快，上回從瀛臺回來就有些吃力，因此算是看清了自己還能有多少年，心裡明白得很。
太皇太后道：「你卸下來後，讓皇帝賞你田地宅子，出宮去安度晚年，也叫人伺候伺候你。」
李公公伏地叩首道：「奴才想好了，離了紫禁城，就去給先帝爺守陵，還望太皇太后成全。」
太皇太后笑道：「那不如將來給我守陵，好時不時給我講講孩子們的事。」
「太皇太后……」李公公老淚縱橫。
「就這麼定了。」太皇太后安寧地笑道，「便是離了宮，你也要硬朗些活下去，我可要知道往後幾十年的事，我們玄燁，必然是一代聖君，我要看著他把大清建立成更加鼎盛的帝國。」
蘇麻喇嬤嬤立在邊上，已是眼含熱淚，這會兒主子把李公公的未來定下來，那自己呢？早些年就想好，若是能伺候主子終老，到時候就跟她一起走，可現在越來越覺得，太皇太后一定會要她繼續留在皇帝身邊，她想走也走不得。
這邊老人家們淡然面對即將結束的生命，離了慈寧宮的玄燁和嵐琪，則憧憬著往後更美好的人生，太皇太后也曾經年輕過，玄燁和嵐琪也會有一日變老，這世上只有歲月，對每一個人都公平。
走出慈寧宮後，嵐琪就請皇帝自行回乾清宮，玄燁知道她的心意，沒有勉強，她等聖駕離去後才慢悠悠往永和宮走，環春幾人小心攙扶著，總擔心她嬌弱的身體。
因心中鬱結都散了，嵐琪腳步輕盈悠哉悠哉，一路和身邊的人說說笑笑，本是心情大好，偏偏冤家路窄，半道上聽見斥罵聲，走過路口就看到那邊有宮女在捱打，邊上氣急敗壞地站著小赫舍裡。
「主子，咱們別管了。」若是旁人，環春還願意她家主子管點閒事分散心思，但見是平貴人，實在避之不及，趕緊攙扶嵐琪走開，好在那平貴人也沒跟上來糾纏，本以為繞開了就不會惹事上身，誰知隔兩天，宮裡就有莫名其妙的謠言。
那天捱打的宮女，是平貴人身邊伺候的，不知犯了什麼事那天被當街責打，半夜裡就想不開尋了短見，本該是平貴人的事，可傳到宮裡頭的話，卻說是平貴人那天路遇德妃娘娘，因宮女失禮冒犯，被德妃娘娘責罰，才逼得人尋死。
死了宮女，可大可小，榮妃總要來過問一聲，問到嵐琪怎麼回事，聽說她只是路過而已，嘖嘖道：「這話若是平貴人自己傳出來的，她想幹什麼？她知不知道自己幾斤幾兩，來挑釁你？」