對於常何跟隨秦王赴宴，李建成似乎早已料到，根本連問都沒問，就給這位御林軍總管在下首席安排了一個座位。
雙方似是有默契一般，對長安城內目前厲兵秣馬緊張肅殺的情形隻字不提，盡挑一些正經卻又不涉敏感朝局的政務來說。
“王老師此次主政山東，可謂臨危受命。文官統管六郡，大唐立國以來還未曾有過這樣大的司牧呢。山東民情複雜，盜匪未靖，糧賦固然無從談起，就連地土也尚未均實。二郎經略河東很有些時候了，有什麼奇謀妙計不妨說出來聽聽，或對王老師有所陴益！”李建成端著酒盞，一雙清澈寧靜的眸子凝視著坐在主賓席位上的李世民道。
李世民微微抿了一口盞中的美酒，笑道：“王公乃是政務嫻熟的幹吏，哪裡還要小王多嘴獻計？山東是殿下打下來的，也是殿下撫平的。此次天災民變，又是玄成一力彈壓措置的，先賢比比，小王就算有什麼小算計，又怎敢拿出來獻醜？”
李建成搖了搖頭：“二弟，你不必在這裡裝神弄鬼，我是讀過你給父皇上的撫平山東策要的，煌煌巨論，字字珠璣。如今我代王老師誠心實意問計於你，怎麼，你腰裡揣著寶貝還不肯獻出來麼？”一句話說得殿內諸人都不禁莞爾，連自進殿以來就一臉不愉之色的長孫無忌的嘴角都帶出了笑意。
李世民看了看太子，又掃視了王珪魏徴等人一眼，將盞中的酒一口氣喝乾，面帶笑容道：“其實在現在這個時候，大河以東基本沒有什麼政務可言。”
話一齣口，眾人都是一怔。王珪捻著鬍鬚皺眉問道：“沒有政務，皇上何必在河東六郡另設行臺？秦王此言何解？還望殿下明言以釋之。”
李世民哈哈一笑：“王公不必尷尬，且聽小王慢慢道來。自古所謂政務者，無非錢糧、刑獄二事耳。一個事關朝廷倉廩，一個干係社稷安危。但是此刻河東大戰方息，人口凋零土地荒蕪，朝廷不僅不能去徵糧賦，甚至還要想辦法賑濟，這錢糧一項，三年內是無從談起了。再說刑獄，山東盜匪猖獗不假，但根本之因是因為生計無著饑民四起。人若是餓著肚子，是什麼事情都幹得出來的。王小胡雖然還隱匿在野，然則羽翼已失，就算復起，不過流寇而已，我料他無能為也，王公雖是文官，制他亦綽綽有餘。實際上現在河東那些命案和盜案，大多是因糧食而起。河東百姓苦於戰亂久矣，此時若是行嚴刑峻法，恐怕適得其反反倒便宜了王小胡之流。漢高祖入關中，與百姓約法三章，因百姓苦秦久矣。故此雖緣不同實理同，河東兩到三年之內不能以法治之，一個寬字乃是治政要義。故此刑獄二字，自然也就談不上了。所以我說，現在河東，實在無政務可言。”
一番話不禁說得王珪悚然動容，就連李建成目光之中也透出了熱切的神色，他饒有興致地催問道：“二郎，你繼續說，我早料到你肚子裡憋著什麼寶，卻想不到這個寶居然還不小！”
李世民似乎也講出了興致，他拿起手帕擦了擦額頭的汗，繼續說道：“其實說河東沒有政務，不過是個比方而已。皇上之所以要在河東單設行臺，就是為了恢復生產做養百姓，以備日後萬一與北面開戰，大河以東不再是朝廷的累贅，甚至希望那時候山東能夠成為關中的糧倉。如何恢復將息呢？這個題目絕大，小王以為乃是河東行臺的一等要務。”
他沉了沉，繼續說道：“當年我初破建德，曾經有人建議我經略蓬萊以取海鹽。現在朝中也有一種說法，想改山東戶課為鹽課。這意思再明白不過，因為收糧食收不上來，所以想改別的道道從那個地方弄錢。以小王之見，這個辦法是可取的，但是卻不是急務，海鹽之利，利在民部，而眼前的田土糧棉之弊，卻是直接危及大唐社稷，一近一遠，諸公當曉得取捨！”
王珪連連點頭：“秦王殿下說得不錯，目下讓百姓安分務農做養田土之業，乃是根本之計。”
李世民也點了點頭：“正是如此。河東戰亂多年，土地荒蕪者極多，人丁也稀少。自大業年間以來，煬帝大修運河，導致大批自耕者傾家蕩產，河東土地絕大部分輾轉流落到一些地方豪強手中。庶民百姓手中的田土越來越少，由於戰亂，豪強手中的田土越來越多，租息也越來越高，眾人不堪盤剝，這才揭竿而起釀就亂源。建德之亂、黑闥之亂，皆起於此。所以若要剷除山東的亂源，非從田土入手不可。”
王珪長嘆道：“殿下此真乃謀國之言，若要河東穩定不釀禍亂，終歸要小民富足私廩殷實。可惜朝中諸公皆急功近利，行竭澤而漁之策，長此以往，山東難平。齊魯不定，則天下不寧！”
太子聞言，臉上一紅，笑道：“真是慚愧，看來坐在長安，終歸難知下面實情。若不是今天二弟剖析就裡，我這個太子恐怕每天還坐在顯德殿裡空言論道呢！”
李世民笑道：“殿下謙虛了，我最後悔的一件事，就是在擒獲建德時未及見此。未能在山東因地制宜妥善撫治，這才導致黑闥復起，貽社稷之憂。父皇雖未因此罪我，臣弟心內實在難安。”
李建成擺了擺手：“二郎這話我卻不敢苟同，此一時彼一時。你初戰建德之時，洛陽未破，王世充尚且據東都堅城以拒天兵，當時你的心思都在軍事上呢，鄭夏兩軍相總倍於王師，稍有不慎則有全軍覆沒之虞。你那時候若是分心考慮民政，恐怕如今河東之地，還是反王割據呢！甚或朝廷危殆，鄭夏聯軍兵臨太原亦未可知。”
李世民嘆道：“這是大哥體恤弟弟的一片私心，我自己卻不能這樣想！那時候我總領關東軍政全權，未能一舉安定齊魯，畢竟有負皇上和太子的一片殷切之心。”
魏徵沉吟許久，此刻終於出言發問道：“我在山東呆了三個月，親眼見到了那裡的情形，與秦王所說並無二致。只是我想請教殿下，若要解決田土難題，殿下胸中可有定策？”
李世民微微一笑，說道：“玄成問得好，田土干係微妙，輕不得也重不得，若是立時變革土地屬劃，惹惱了那些當地豪強，恐怕塌天大禍立地而起，若是視而不理，恐怕……”
說到此處他猛然頓住，身體前傾，一手扶住案几，一手緊緊捂住了腹部。眾人頓時愕然，李建成關切地問道：“二弟，身子不舒服麼？”
轉眼之間，李世民的臉色已變得慘白，斗大的汗珠不住自額頭上滾落，兩眼圓睜，眼角佈滿了血絲，頸部青筋暴現。他嘴唇發紫，緊咬著牙關，似是強忍著極大的痛苦一般。
早已看出不對的長孫無忌迅即離席來到秦王身邊扶住了他，焦急地問道：“殿下，殿下，您這是怎麼了？”
此刻眾人早已驚得呆了，一絲不祥的味道悄然掠過魏徵心頭。太子也放下酒盞離席走了過來，伸手要攙世民。便在此時，目光逐漸開始渙散的李世民再也忍耐不住，“噗”的一聲，一道色澤鮮紅亮麗的血線從他已然轉青的嘴唇間噴湧了出來……