「沒別的。」
「嗯。」
「你們到底咋了？這事跟他爸有啥關係？」
我坐在那裡沉默不語。
那晚上，我失眠了。
我躺在床上，無論是睜開眼睛還是閉上眼睛，腦子裡全是劉菁的影子——開心的、歡暢的、調皮的、溫柔的、嬌媚的、賭氣的、憂傷的……我感到渾身無力，奄奄一息。風在外面摩挲著香樟的樹葉，發出沙沙的聲音，像劉菁躺在我的身邊在翻看一本時尚雜誌。風吹過屋簷，發出低沉的嗚咽，像劉菁在我這裡受到委屈後靜默地抽泣。
此時此刻，劉菁，我想你。我多想在這個風輕月明的夜晚，悄悄地擁你入懷，親吻你的耳垂，摩挲你的髮絲，或者長久地與你對視，用世界上最輕最輕的聲音告訴你：我愛你。
可是，劉菁，此時此刻你在遙遠的國外，而我卻在偏僻的湘西某個旮旯裡，一幢簡陋的兵樓裡。
我躺在床上翻來覆去，凌晨兩點，齙牙乾脆起床，把我叫到陽臺上，給我發來一根菸。
「班長，我不會。」我誠惶誠恐，心想吵醒他了，他會不會k我一頓？
「沒事，試著抽一根，解解煩。」
我學著他的樣子把煙叼在嘴裡，他把打火機伸過來，「啪」地一下，點著了。
漆黑得如同一團墨汁的夜裡，兩點火光在早春三月的寒風中忽明忽暗，像兩隻詭譎的眼睛。
「想物件了？」
我沒有回答，我不知如何回答。
「老實說，我也挺想的。」
「讓她過來看你啊！」
「沒時間，她要上課呢。」
「哦，那得等她放假。」
「那得等十一了。」
「是啊！可是十一人太多了，交通也不安全。我希望她過來，卻又不想她那麼累。」
黑暗中，我聽見齙牙輕輕地嘆了一口氣。
「班長，你真是個好人。」我頓了頓，真情實意地說了一句沒頭沒腦的話，「嫂子也是個好人。」
「呵呵，傻小子。」黑暗中，一隻胳膊拍了拍我的肩膀。
「我睡覺去了，你要想就想一會兒吧，別耽誤早上出操就行了。」
「嗯。」
「想開點。」黑暗中，一點火光忽明忽暗地離我遠去，輕輕地朝著宿舍的方向，忽地一下不見了。
人是會變的嗎？裝束、打扮甚至身形都可以變，要不然如今的大街小巷也不會多出那麼多擅長拉皮、割眼、往女人胸口塞矽膠的「韓國專家」。問題是：人的本性是能改變的嗎？古話說江山易改，稟性難移，這話一定有它的道理，比如安哥的剛正不阿，比如劉菁的單純善良，比如歐陽俊的放蕩不羈……這些或許是由dna決定的到老都不會改變的人的特質，我對此深信不疑。
可是齙牙班長顛覆了我的看法。我下連之後，齙牙完全變成了另外一個人——不再苛嚴刻薄，不再吆五喝六。他像個紳士一般地處理人際關係，像一個和藹的酋長一般依靠威信和氣度管理著三排六班，除了必須遵守的條令條例及相關規章之外，他再也沒怎麼找過我們的碴兒。連新兵連時在他手下吃盡苦頭的賈東風都禁不住感慨：「除了那兩顆表明身份的門牙跟新兵連的一樣之外，齙牙絕對、肯定、百分之百不再是新兵連的那個齙牙。」
當然，作為一名新兵蛋子，一名肩上只有可憐巴巴「一道拐」的菜鳥，如果你認為從此以後便可以高枕無憂那就真的是「很傻很天真」了。所謂「江山代有才人出」，接替齙牙****「菜鳥」的是伍班副。此人方枘圓鑿，讓我們深刻體會了什麼叫「鐵面無私」，豬頭的體能，我的內務，以及賈東風的作風成為他重點關注的物件。
「朱聰，你散步呢還是跑步？給我快點！」
「夏拙，你這被子，應該找炊事班的過來參觀一下，他們要能把饅頭蒸成這樣就好了！」
「賈東風，收起你那公子哥兒的做派，別給我一副吊兒郎當的樣子。」
……
每天總有無數這樣的聲音在我們三個新兵的耳邊炸響，炸得我們暈頭轉向六神無主。我們三個難兄難弟一湊到一起，便開始激昂憤慨卻小心謹慎地痛斥伍班副的「罪惡行徑」。我們是如此同仇敵愾，卻是如此無計可施。部隊的等級制度如同印度的種姓制度，新兵就像最底層的首陀羅，而老兵就如同第三等級的吠舍，儘管他們面對第二等級的剎帝利——也就是營連幹部時是如此的卑躬屈膝低聲下氣，可是在我們面前卻是那樣趾高氣揚不可一世。
我們三個每天要提前二十分鐘起床，整理好自己的內務之後迅速打掃完室內外衛生。根據伍班副要求，在出操之前我們要為兩位「班首長」打好洗臉水和漱口水，擠好牙膏，把毛巾疊好放在洗臉盆的右沿，等「班首長」跑完操回來洗漱的空當我們要抓緊時間給他們疊好被子（這個一般我不參與，因為我疊過的他們還得再疊一遍）。儘管後來在齙牙班長的明令禁止下我們停止了這種服務，但和我們處於同一「種姓」的別班新兵卻從來沒有終止過。我的新兵連的戰友——曾因我給他多一個打電話機會而對我感激涕零的小白，作為班裡的唯一新兵，每天要提前二十五分鐘起床，服務班上除兩個上等兵之外的所有老兵——不但早上要打洗臉水擠牙膏晚上打洗腳水拿拖鞋，還要負責「班首長」的大到軍裝外套小到褲頭襪子的浣洗工作。這項「光榮而艱鉅」的工作一直幹到2009年3月，也就是新的一批新兵下連、他當了上等兵才算結束。