隨著歲月的變幻，許多人事也在變動。統和十六年，耶律休哥病逝，統和十七年，耶律斜軫病逝，如今朝上的中樞老將只有蕭達凜了。
而年輕一代也開始嶄『露』頭角。如燕燕的次子梁王耶律隆慶為南京留守，三子楚王耶律隆佑為西北招討使，蕭思溫的承嗣子蕭繼先如今已經是北府宰相，韓德讓的弟弟韓德威為南面招討使，蕭達凜的兒子蕭排押，耶律休哥的兒子道士奴，高十等都已經接任他們的父輩而上位。
而虎古死後，他的兒子磨魯古跟在斜軫身邊，也漸漸消去了恩怨，頗建了些軍功，如今也被任命為北院大王。
而這些年輕人，更想建功立業。
燕燕想了想，看向一直沒說話的蕭達凜。
蕭達凜微微點頭道：「兵者國之大事，太后須慎重行事。」
蕭押排已經道：「太后，徵宋之議或許也可一試。我們雖扶植銀夏李繼遷侵擾宋國，可畢竟還不成氣候。若大遼親自出擊，或可畢其功於一役。」
耶律隆慶已經叫了起來：「各部族軍已整軍備戰多時，太后有令，隨時可以出征。臣願為前驅。」
燕燕聽了眾人意見後，卻沒表態，只先散了朝，卻獨留下蕭達凜，要問問他的意思。
蕭達凜先問：「太后是不是要南下出徵了？」
燕燕點了點頭道：「是。所以我想再問問達凜哥，可有把握？」
蕭達凜道：「太后您掌國十餘年，日漸老成持重，許多事早已無需臣提醒了。宋遼乃當世大國，兩國交戰，關係國家氣運，老臣不得不多囉唆幾句。」
燕燕道：「此戰關係甚大，所以出征之前，我要聽一聽您的老成謀國之言。」
蕭達凜道：「太后此番南下，可有滅宋之意？」