蔡文濤真如他自己所言，到警局打了個轉就回來。剛把地盤奪回來，按理說應該很忙才對，他卻可以在醫院裡晃上一整天。
耿紹昀問：「你沒事可做嗎？」
「有，很多事，可先得把這邊的事處理完。」蔡文濤無可奈何，看一眼對面緊閉的門，「你知道，我欠她很多錢。」
耿紹昀笑一下，「可不可以問你一些事情？」
「你問，我就答；你不問，我當然不答。」
耿紹昀神色凝重起來：「笑笑是怎麼受傷的？」
「這件事要從一年半前講起，當時我被蔡雋帆逼得走投無路，趁夜潛入沈宅，打算綁架沈嘉恆的兒子做人質……」蔡文濤把他和杜惜若相遇的前後情形詳細講了一遍，「臥室裡雖然沒有安裝攝像頭，卻有竊聽裝置，我們的一言一行全在別人的撐握之中。」
「你是怎麼脫險的？」
蔡文濤嘿嘿笑：「我就說你太小看她了，她給我的那張卡並不是什麼瑞士銀行卡，一張國內通用的金卡而已。在給我寫密碼的那張紙上，她同時寫下了新區別墅的地址，二個人的名字及聯絡方式、聯絡暗號。還有兩個建議，第一個是遠水救不了近火，第二個是有錢可使鬼推磨。她讓我換衣服的時候，就把新區別墅的鑰匙放進了給我更換的那件衣服口袋裡。」
耿紹昀頓時瞭然，她知道自己被沈嘉恆監控，故意讓他聽到她和蔡文濤的談話，所有人以為蔡文濤會效仿蔡九當年，前往泰國避難，以圖東山再起。蔡雋帆在可能通往泰國的路途上佈下天羅地網，卻萬萬想不到蔡文濤根本沒有離開這座城市，而是躲入了杜家的新區別墅裡。
「惜若讓我去求助的兩個人，其中一個是我爸手下坐第二把交椅的楚傑，你應該聽過這個人吧？」
耿紹昀點頭，楚傑跟隨蔡九多年，重情重義、能力出眾，雖然年紀比蔡文濤還要小，在道上卻頗有威望。對於蔡家兩兄內槓，他一直持中立態度。前一夜的決定性爭鬥中，他卻站到了蔡文濤這一爆是蔡文濤大獲全勝的關鍵。原來，歸根到底還是杜修宇的面子。
「我在一個——」蔡文濤躊躇一下，才說：「一個女人的幫助下，把戒指和從沈家穿出來的那件衣服轉交到楚傑手中，他傳話給我，說知道怎麼做了。第二天，外面就傳出了我死亡的訊息。風頭過後，我潛出本城，找到惜若讓我求援的第二個人——鄰城的老大。行有行規，他不能明著干涉不屬於自己地盤的事，便暗中支援我，佈置了近一年，我以另一個身份回來站穩腳跟，重新和自己兄弟爭鬥。」
「惜若仍然被沈嘉恆軟禁著，而且看管比一年前更加嚴密，我沒辦聯絡她，真到江雅秋找上我。雅秋是個很讓人佩服的女子，」蔡文濤賞讚：「她早清醒過來，為避開沈嘉恆耳目，不得不繼續裝植物人，這可不是一件容易的事，惜若所有指令全部是通過她向外傳達。兩天前，雅秋要我儘快把惜若母子帶出沈宅，我安排好人手去接他們母子出來，沒想到碰見蔡雋帆也在，雙方動起手。混亂中，蔡雋帆向惜若開，子彈擊中笑笑……」
「惜若大概是怒極了，調動杜家在這個城市裡可用的一切力量，鐵了心無論付出什麼代價，一定要讓蔡雋帆的勢力徹底消失，所以有了前一夜的黑幫大火拼。」
蔡文濤走了很久，耿紹昀還在獨自出神，她寧可自己苦苦捱著，也不肯向他求援。他走出休息室望向對面，笑笑睡著了，她守在床畔，凝神注視孩子安詳的睡顏，神情溫柔眷戀。只有這個時候，昔日小小的影子才依稀可見，可是，那麼的遙遠。
重逢後，杜惜若與耿紹昀保持適當的距離，冷淡而客氣，但並不阻止他和笑笑親近。一段時間下來，笑笑康復得差不多，很喜歡粘耿紹昀，卻不肯叫他爸爸。甚至有一次杜惜若指著耿紹昀教他喊「爸爸。」笑笑天真的眨了眨眼睛，奶聲奶氣：「不是爸爸，沒有爸爸。」
耿紹昀啼笑皆非：「慢慢來，慢慢來吧！」兩人單獨相處時，他說：「謝謝你！」
杜惜若看他一眼，明白他為什麼道謝，「不，你別誤會，笑笑有權利知道自己的親生父親是誰，僅此而已。」
他輕嘆一口氣：「我明白，不會誤會。」端起桌上的咖啡喝一口，苦澀的味道瀰漫在口味，不由眉宇緊皺。
杜惜若慢慢擾動咖啡，低垂的眼簾下，有一道疲倦的陰影。她最近很忙，一邊要照顧笑笑，一邊要處理一些事務，常常需要用咖啡來提神。
他看著她：「其實你不必這麼辛苦，很多事情，可以讓我來做！」
過了好一會兒，她開口，聲音很低：「帶笑笑走吧，等他出院，你帶他遠離我的身邊。」