「是，」她望著哭泣的笑笑，面無表情他，機械的說：「我愛你，我愛你，行了嗎！」
「我就知道你是愛我的。」他熾熱的唇從她臉頰沿頸項一路滑落，溫柔留連鎖骨間，衣釦被慢慢解開。
她驚慌的揪緊衣領，「別，別在孩子面前……」
「孩子？」他蠻橫拉開她的手，迷亂的眼中漸漸有了暴戾之色，「對，我想起來了，你欠我一個孩子的生命，你得還我一個孩子。」他毫無理智她的衣裳，笑笑的哭聲不斷傳來，耳畔是他如同野獸般的喘息，她絕望作無用的掙扎：「放開我——」
「惜若，惜若——」她從夢魘中驚醒，耿紹昀熟悉的臉龐近在咫超她恍恍惚惚看著他，半天不能反映過來。
「你在夢裡哭，不停的喊……」
她茫然張望四周，哦，這不是以前的沈府，她現在自由了，置身於杜家紐約的別墅中。夜已經很深，壁燈散發出幽幽冷芒，冷月的清輝透過窗外枝葉茂密的木棉樹，斑駁落在地面上。曾經無數次從噩夢中驚醒，一如眼前的情形，漆黑如墨令人窒息的寒夜，漫無邊際讓人絕望的孤寂。白天裡，她用銅牆鐵壁把自己武裝起來，每每在這死一般沉寂的深夜裡驚醒，所有無助與脆弱就會不受控制的傾洩。
耿紹昀輕柔擦拭她臉龐上的淚水，溫暖的手指不經意碰到她冰涼的肌膚，「小小——」他低低嘆息。
冷冷的夜，冷冷的月光，他看她的眼神似乎是痛惜，她貪戀這唯一的溫暖，無暇顧及眼前的人是誰，本能向著溫暖的來源依靠過去，天知道她多想要一份堅實的依靠。
他摟住她，輕撫她微微聳動的肩，她的臉埋入他的胸膛，溫熱的淚水一點一點洇溼他的胸口。一切彷彿又回到了許多年前，他對她情愫初萌的那一夜，她還是那個伏在他胸前痛快哭泣的小小，兩個相依入矛僅僅是睡覺。她睡得極不安穩，常常在夢中驚悸，他擁著她，像哄一個小孩子般，溫柔撫慰，讓她一次又一次安然入睡。
杜惜若一覺醒來，看見溫暖的金光散落滿室，長久以來，能安安穩穩的睡一覺，於她而言已是一種難求的奢望。她愜意的伸了個懶腰，某種跡象從腦海中閃過，隨即略有自嘲的笑著搖了，不過是一場夢罷了。
「笑什麼？」耿紹昀頎長的身影突然擋住了她面前的陽光，伸手拂開她額前一縷碎髮，「梳洗一下，到樓下吃早餐吧，笑笑一直嚷嚷著找媽媽。」
她抬頭，呆怔看著耿紹昀，他剛從浴室出來，烏黑的髮間還綴有水珠，在晨光裡泛出晶瑩的光澤。一身簡潔的休閒衣裝，隨意灑脫，比清晨的陽光更加奪目。「你怎麼會在這裡？」她不解的問。
「昨天晚上我送笑笑回來，你在客廳裡睡著了，看來這段時間你被繁重的工作給累壞了。」他唇邊含著溫和的笑意：「所以沒有叫醒你，直接把你送回了臥室。」
「哦，是這樣。」原來昨夜的一切不是一場夢，她有些不悅，不明白別墅的管事怎麼會任由別人出入她的臥室。
察覺到她的不悅，他解釋：「過去的三年，我經常住在這幢別墅裡，而且，他們知道我是笑笑的父親。」
她用平淡的語氣提醒：「但我們並不是夫妻。」
他默然注視她，她依然是堅冰之下不可接近的杜惜若，昨夜的溫情在她冰封的淡漠中，蕩然無存，彷彿那只是他的一場綺夢。長久的緘默後，他轉開臉，平靜的說：「對不起，我很抱歉，以後，我會注意。」他離開了她的臥室。
她覺得煩躁，取出一支香菸點燃，菸草的氣熄讓心緒漸漸平復。她沒有煙癮，在那段被軟禁的日子裡，心裡隱藏著仇恨，卻又要小心翼翼的不能顯露出來，便學會了籍由菸草的麻醉作用放鬆情緒。
最初分離的一段時間，她每一次想起他，心就不受控制的抽痛，那種刻骨銘心的痛楚與絕望，很讓人難受；於是，她努力的剋制自己不去想他，漸漸地，真得很少想起他；再到後來，就算偶爾想他，除了一片麻木的冰涼，別無感覺。心如死灰，大概就是這種感覺。女人，沒有男人愛她不要緊，但一定要懂得自己多愛自己一點。她向來所信奉的恪言，經歷了這麼多事，才真正懂得該怎麼做。
杜惜若走下樓的時候，耿紹昀還在，淡然瞟了她一眼，低頭繼續喂笑笑吃早餐。看見母親，笑笑興奮揮舞小勺子：「媽媽，媽媽——」沾在勺子上的牛奶四濺，其中一滴濺在了他自己臉上。
杜惜若大笑張開雙臂：「笑笑，過來讓媽媽抱一抱。」
笑笑撲入母親懷中，她狠狠親一下孩子的臉蛋，好幾天沒見到孩子，她貪戀的汲取孩子身上帶著奶味的馨香，「笑笑，想不想媽媽？」
笑笑摟住她的脖，的唇在她臉上蹭了蹭：「笑笑想媽媽。」
她的心變得跟晴空裡的雲朵一般，又輕又柔，飄飄然。一生中做得最正確的一件事，就是當年留下了這個孩子，她生命中僅餘的一縷陽光。
耿紹昀看著他們母子，微微出神。杜惜若眼眸一轉，落在了他身上，「你是不是有什麼事要告訴我？」
耿紹昀笑一下：「你的心思越來越縝密了，確實，我昨晚來本是想告訴你，趙叔已乘昨天下午的班機離開紐約。幾年前他一時興起，在得克薩斯州置下了一個不大不小的農場，現在竟成為安享晚年的最佳選擇場所。他讓我轉告你，那裡地域開闊，氣候宜人，而且與世無爭，累了的時候，隨時歡迎你去他的農場稍作歇息。」
「哦，」她眸中閃過一抹溫暖的色澤，「小彤呢，也去農場了嗎？」
「不，她去羅馬了，說是去尋找藝術的真諦，也許過不了多久，我們就會見到一位名叫趙彤的大藝術家。」
「為什麼不留下她？」
他端起紅茶喝一口，淡淡說：「你明白的。」
杜惜若拿餐巾替笑笑擦了擦嘴角，笑眯眯說：「寶貝，吃飽了嗎？」
「飽了。」笑笑從母親懷中竄下來，「我想出去玩。」
「去吧，去吧，消化一下，長得快。」她輕輕拍了拍笑笑的小臉，吩咐保姆帶他去花園。
餐廳裡只剩下了他們兩個人，她正色看他，「耿紹昀，」三個字喚出口，她鬆了一口氣，重逢以來，她幾乎不知道該怎麼稱呼他，喊「耿先生」似乎有點彆扭的刻意，喊「紹昀」，以他們現在的情形，又有點生硬。就這樣，一直不尷不尬的含糊著。
他靜靜看她，等著她說話。
「我們之間不可能了，不要再把時間浪費在我身上，你是笑笑的生父，我不希望有朝一日，我們彼此怨恨。」
他神色平靜，不冷不熱說：「難道，你現在就對我毫無怨恨了嗎？」
她張了張口，卻無話可反駁，突然覺得疲憊，抬手按在太陽上，言不由衷：「或許，我們可以做朋友——」
「我不是紹謙，不會和女人成為鐵哥們，」他說：「我和女人的關係可以是親人、情人、拍檔、陌生人……唯獨不是朋友。」
「那麼你和小彤算是什麼關係？」
他神情自若，「我可不可以榮幸的把你這句話理解為吃醋？」
杜惜若眨了眨眼，斷然否決：「不可能。」
他反倒笑了起來：「我做我想做的事情，接不接受是你的事。」他放下茶杯，站起身走到窗前，望著草地裡打滾的笑笑，「其實，你對我不是沒有怨恨，只不過，我於你還有用處，對不對？你說得對，我畢竟是笑笑的生父，想讓我做什麼，交待一聲就行，不需要拐彎抹角，玩弄心計。」
「好，」她爽快答應。
「傅傳玉那件事——」
她含諷笑：「你是不是也想發揮一下你的正義感，譴責我的心狠手辣？」
「不，」耿紹昀：「如果我是你，我會當作眾多元老的面當場處決她，你剛上位，那些叔伯前輩未必全都服你，需要立威；處決後，再讓人好好安置她的後事，所謂恩威並施。而不是應承放她一條生路，再逼她走投無路，這樣容易讓別人病詬你沒有信義。」
「讓她死得太痛快，豈不是便宜了她？」
「結果都一樣，不是嗎，何必在乎過程。」
「我和你不同，」杜惜若冷笑：「你只在乎結果，我卻過程和結果全部在乎，任何人欠我們父女的，在我沒有連本帶利討還之前，想死都不行。至於那些叔伯前輩，只要不礙事，面子上我會給予充分的尊重，如果一定要成為我的絆腳石，我只好一腳踏開。」
「你確定每一次都能順利踢開絆腳石，而不傷到自己的腳？」
「不是還有你嗎，」她狡黠一笑：「難道你會袖手旁觀？」
「是，我不會。」他笑著說，眉宇卻不由自主微微蹙起，深邃的眼眸中隱隱有一絲惆悵，他和她之間，只這樣了嗎？