因為這個，學生們都認為他很酷。
「你對粉筆也過敏，對嗎？」
「我有哮喘。」他說，「輕度的。」
「這會影響你幫我改論文嗎？」
「不影響。」
「那你愛吃什麼？」彩虹扒在桌上支起雙腮溫柔地笑了，「我去買給你。白斬雞吃嗎？東食堂做得可好了。你一定要吃哦，我請客！」
「為什麼聽說我有哮喘你會笑？」季篁問。
「……」
「想起來了，」他說，「何老師喜歡容易受傷害的男人。」
他用一種奇怪的表情打量她，似笑非笑，目光盡處萬水千山。
調侃？揶揄？諷刺？捉弄？她努力分辨，卻一無所獲。再度凝眸時已煙消雲散，他的目光又如往日那般深澈寧靜。意念不經意地起落，月落星沉、微瀾泛起、似有無數游魚戲在水底。
她從未見過誰的目光有這般無窮無盡的幻象。
「我去買飯。」她說。
吃完了彩虹買來的白斬雞和水果拼盤，季篁教課去了。彩虹從櫃子裡找出毯子躺在沙發上午睡。她回味剛才的一番舌戰，怎麼看都覺得是自己在借學術交流的幌子想方設法地接近季篁。她原以為共一間辦公室會產生很多機會，一個月過去了，沒有半點進展。除了上課，季篁很少來學校，為了讓她有自在地午睡，他幾乎避免來辦公室。就算一週有那麼一、兩次見面時光，也是匆匆忙忙，互相點個頭，像一對老派紳士，談談天氣、談談花草，如此而已。
那樣一個薄荷般清涼的男子，卻令彩虹著了魔，苦苦等待靈魂的下一次交合。
半小時之後她被手機吵醒。來電顯示著韓清的名字。
「彩虹，能求你一件事嗎？」她開門見山。
「什麼事兒？」
「夏豐週五有個面試，泰宇傳媒招一名企劃部經理。」她頓了頓，說，「我上網查了一下，泰宇隸屬元祐集團，你能跟蘇東霖打個招呼嗎？」
「泰宇傳媒？」彩虹說，「夏豐在省報呆得不舒服嗎？那可是一本正經的事業單位啊。去這種傳媒公司工資是高風險也大，壓力只怕要翻好幾倍吧。」
「彩虹，房貸這麼重，我的工資又這麼低，靠他在廣告部的收入很吃力。何況，」韓清猶豫了一下，低聲說道，「夏豐的上司前幾天透出口風，對他的業績不滿意，可能要將他調到工會。在他們那裡工會絕對是閒職，快下崗的人才會往那裡打發。」
彩虹遲疑了一下：「電話我可以幫你打，但蘇東霖是什麼態度我就不知道了。」
「只要你求他，他肯定答應。」韓清說，「你們的交情擺在那裡。」
這種時候，不能不幫，彩虹點點頭：「行。我這就打電話，過會兒給你回話。」
掛掉手機，她忽覺一陣莫名的緊張。多年來她與東霖之所以關係親密、無話不談正是因為她從不曾向他要過什麼、或者託他辦過什麼事，儘管她知道蘇家有錢在本地廣有人脈。她與東霖就算有交易——諸如代寫情書、幫忙考試之類——從來都是公平的：有借有還，再借不難。畢業找工作那麼需要人幫忙，彩虹也只是緊緊抓住關燁，給系主任和校領導送過幾次禮，就一聲不響地來到了f大。
小心翼翼維持起來的奇妙平衡今天被韓清的一個電話打破了。
遲疑片刻她撥了蘇東霖的手機。
那邊傳來懶洋洋的一聲「嗨」。
「東霖，有件事要託你。」
「什麼事？」
「夏豐週五去泰宇傳媒面試企劃部經理，你能跟那邊的老總打個招呼嗎？」
「打什麼招呼？」
「夏豐想換工作，你能不能替他說說？」
她問得直接，蘇東霖答得乾脆：「不喜歡這個人，不歡迎他來泰宇。」
「哎，夏豐礙你什麼事了？泰宇只是你的子公司，就算是上班也不會來和你打照面，你管他做什麼？」
「此人志大才疏、剛愎自用，而且心胸狹隘、嚴重情緒化，沒人能跟他合作。」
「韓清最近很困難。」彩虹只得將語氣放緩，「房貸壓力大，夫妻倆老是吵架。」
「這關我什麼事？這是夏豐自己的事吧？」
「好吧，你不喜歡夏豐，這事就算你幫幫韓清，行不？」
「我跟韓清也不熟，沒熱乎到幫人找工作的地步。彩虹，你一向很少攬事的。夏豐這個人，你幫他是本份，不幫他是害他，怎麼做都沒有好結果。你可別惹禍上身。」
「蘇東霖，為什麼一到人際關係上你就變得這麼精明？」
何止是蘇東霖，彩虹覺得她身邊的人——包括她的母親——一談到人情事故個個火眼金睛，見解驚人，獨獨襯出她是個傻子。
「那是因為你太傻。」
「你不幫他們這個家就完了。昨天兩口子都打起來了。」
「我靠！」
「幫幫韓清，算我求你了！」
那邊沉默了幾秒，東霖說：「這樣吧，我這裡行政部缺人，如果韓清願意來上班，讓她明天來找我。」
「喂喂，我是說夏豐！」
「夏豐不要，韓清可以。」
「啊？」沒想到東霖轉得這麼快，一下子來這一招，彩虹傻掉了。
「可是……夏豐怎麼辦？」
「他可以當家庭婦男嘛。」東霖那邊笑得很得意：「時代不同了男女都一樣。彩虹你不是搞女權主義的嗎？」