當時，我一直在思考出國讀研的方向，我學的專業細分下來有各種研究課題，差距巨大，我並不會為了就業而泛泛地學習，不管走哪一條路，我都打算將它作為終身職業，深入地研究下去。
因為顧銘夕，因為辛巴，我定下了我的科研方向。
我轉移了話題：「說起來，顧銘夕，我看過你的書了。」
他有些驚訝：「美國也買得到嗎？」
「不是，是謝益給我寄過來的。」我說，「你畫得很棒，就是……羚羊小姐的戲份好像少了一些。」
看到顧銘夕怔楞的神情，我就知道，他沒能體會到我的幽默。
我只得再次轉移話題：「那個手鼓，你們還留著嗎？」
顧銘夕又是一怔，一會兒後點頭：「留著，在龐倩房裡，她儲存得很好。」
我笑了，說：「留著就好，以後不要丟，也不要送人。」
他眯起眼睛：「這個鼓，有什麼故事嗎？」
「等你和龐倩要結婚時，我再告訴你。」我說。
與顧銘夕、龐倩分開以後，我送謝益回家，他下了計程車，腳步不再踉蹌，眼神也不再迷濛，他只是緊緊地牽著我的手，走在他家門口那條僻靜的路上。
我沒有掙扎，路燈在背後照著我們，在地上投下兩道晃動的陰影，走著走著，謝益突然說：「jodie，你知道我有多羨慕你嗎？」
我看著身邊的他，沒有回答。
他突然自嘲地笑了幾聲，轉身將我擁進了他的懷抱裡。
「你的心究竟是什麼做的？」謝益將我抱得很緊，乾啞的聲線飄在我的耳邊，「我究竟，哪裡比不過他？」
「我從來沒拿你和任何人比過。」我說，「謝益，你也應該知道，你才是大家羨慕的物件。」
「是嗎？」他鬆開懷抱，眼睛紅紅地看著我，「那麼，你羨慕我嗎？」
「不。」我很誠實地搖頭。
他失笑：「你連騙都懶得騙我。」
「不是，我不羨慕任何人。」我盯著他的眼睛，說。
他突然向我靠近了一些，逼迫我向後彎腰，他一字一句地問：「你敢說，你一點兒也不羨慕她嗎？」
碰到這樣的問題，我只能沉默。
我尋思著怎麼離開，驟然響起的手機鈴聲解救了我。我接起電話，是林偉祺。
「jodie，有一個好訊息和一個壞訊息，你想要聽哪一個？」他的聲音聽起來很疲憊，很低沉，我心中一緊，說：「壞訊息。」
「我發燒了。」他說，「好訊息就是，阿喵沒事了。」
我鬆了口氣：「呼……謝謝。」
他的聲音很平緩：「不用謝，我是個獸醫，這是我的工作。只是……你怎麼都不慰問我的病情呢？」
我一下子就笑了出來：「你去看醫生了嗎？」
「沒有，但我吃藥了。」
遠處突然響起了放鞭炮的聲音，這是春節假的最後一天，有很多人要把沒放完的鞭炮放完。林偉祺一定聽到了那震耳欲聾的聲響，說：「好熱鬧，我很懷念在中國過年的日子，那樣才有年味兒。」
我很好奇：「你在中國過過年？」
「我母親是中越混血兒，父親是中美混血兒，我爺爺的老家在北京，我曾經去那裡住過很長一段時間。」
我笑道：「怪不得你中文說得那麼好。」
看到謝益冷冷的目光，我立刻提出掛電話：「sorry，virgil，我得掛了。回紐約後我給你打電話，謝謝你照顧我的貓。」
掛掉電話，我對謝益說：「我要回家了。」
他說：「我送你。」
我無語：「是因為你喝多了我才送你回來的，你再送我算怎麼回事啊？」
他又一次被我氣到了，突然問：「剛才是誰給你打電話？」
我盯著他，一字一句地念出他的名字：「謝，益。」
一會兒後，他舉起了雙手：「我向你道歉，對不起，我昏頭了。」
他又一次抱住了我，將我的臉頰按在他的胸口：「我昏頭了，真的，jodie，我沒救了。」
假期結束，我回到紐約，去林偉祺那裡接回了阿喵。阿喵已經完全恢復了健康，似乎還被他養胖了一些，看到我後一點也不顯得親熱，倒是不停地繞著林偉祺的腿打轉。
真是一隻涼薄的貓。
這之後，林偉祺偶爾會給我打個電話，問問我關於假肢方面的問題。他告訴我，他是在一場車禍中失去了左腿，一同失去的，還有他的親妹妹。所以那個時候，他陷入了人生最痛苦的低潮期，暴躁易怒，敏感多疑，有時候又會變得十分傷心。
現在，他已經從傷痛中走了出來，可是卻受到了幻肢痛的困擾，假肢適應得也不好，我耐心地替他解答，並且建議他更勤快地復健，如果還是覺得難受，就到我辦公室來找我。
林偉祺真的來找了我，我手頭剛好沒事，就陪他去做復健，並且親自替他做了殘肢按摩。我有這方面的執照，林偉祺脫下假肢躺到復健床上時，面上的表情有些不自然。我不動聲色地幫他按摩起了左腿的殘端，他的殘端有些發炎紅腫，我按的力道大一些，他疼得牙都咬了起來。
結束的時候，他一邊穿假肢，一邊問我：「jodie，你週末有空嗎？」
「做什麼？」我整理著器材，問。
他一本正經地說：「我想謝謝你幫我復健，有一家餐廳很不錯，我想請你一起去吃午飯。」
我扭著頭看他。
他是個美國人，面對這樣的目光當然不會迴避，眼神越發坦然，面上還露出了微笑：「吃完飯，我們還可以一起看一場電影。我截肢以後，就再也沒去看過電影了，最近好像有幾部不錯的片子上映。」