「哦。」陳十六委屈地應了一句，帶著劍譜、提著劍走出庭院。沈爻偷偷朝門口瞥了一眼，見陳十六走出大門，大有一副終於將這瘟神送走的輕鬆感，端起茶杯正打算舒服地飲茶，可剛喝了一口，陳十六的聲音又響起來。
「先生。」
沈爻差點兒一口茶水噴出來，滿臉盡是無奈，這貨怎麼像個陰魂似的。咳了兩聲令喉嚨舒服些，沈爻緩緩將手裡的茶杯放回桌上，朝門口瞥了一眼，只見陳十六領著幾張陌生面孔走了進來。
「先生，他們說有事找您。」
陳十六領著這夥人走進庭院，在涼亭前停下來。不等陳十六說完，這夥人中的一人便越過陳十六，對沈爻抱拳說道：「你就是沈爻吧！在下溫斌，北定王的幕僚。」
沈爻面無表情地打量著溫斌，此人衣著華貴，腰間、扇墜皆掛著彰顯身份的配飾，神情、言語毫不掩飾內心自覺高人一等的傲慢。
「有事？」沈爻收回目光，語氣冷淡地問道。
「王爺聽聞沈先生斷案如神，特命在下前來請先生調查一起詭案，當然，在下知道沈先生的規矩，來人。」溫斌說著，合上扇子，待幾人走上前將捧著的錦盒開啟，得意洋洋地介紹道，「這是西域進貢的夜明珠，這是《陰陽羅剎刀》刀譜，這是神醫江城子《定命八針》醫書，這三樣至寶足以讓沈先生出山了吧？」
陳十六在一旁聽著，滿臉震驚，這三樣物件無論哪一樣都價值不菲，縱然稱不上絕世珍寶，但絕對能讓江湖高手爭得頭破血流。這北定王出手也忒大方了吧！
沈爻漫不經心地瞥了一眼，彎著腰伸手倒了杯茶，淡然一笑，回道：「王爺實在高看在下了，在下只不過是個山野村夫，王爺封地能人輩出，哪裡用得著在下？」
「聽聞沈先生素來依規矩辦事，在下依照先生的規矩帶來珍寶、秘籍請先生出山，先生卻拒絕，莫不是要自毀規矩？」溫斌凌厲的目光盯著涼亭中正沏茶的沈爻，語氣尖銳地質問道。
「規矩？呵……」
沈爻淡然一笑，緩緩轉過頭，眼神隨之凌厲起來，淡淡說道：「規矩是我定，在這，我就是規矩。」
「沈爻。」
溫斌臉色當即陰沉下來，盯了沈爻片刻，冷笑道：「王爺這般禮賢下士，你卻如此推諉，莫不是你沒信心破解此案，擔心王爺怪罪，名聲受損？哼……先生在外的名聲是不是顯得沽名釣譽啊？」
「你這人怎麼說……」
陳十六已聽不下去溫斌對先生的冷嘲熱諷，立即站出來為先生打抱不平，可話尚未說完，便見先生抬手示意自己別再說，陳十六隻好住嘴，憤憤地站在一旁。
沈爻緩緩放下手，風輕雲淡地說道：「閣下既已得到答案，又何必在此浪費時間？慢走，不送。」
溫斌神情一變，盯著沈爻的眼睛眯成一條線，問道：「先生口中所說的答案是何意？」
「閣下可是王爺身邊的謀士，不會不知其中何意吧！」沈爻淡淡回了一句，繼續說道，「好了，閣下請回。」
陳十六在一旁聽得雲裡霧裡，只覺得先生與這溫斌的對話雲山霧水，令人摸不著頭腦，一臉好奇地打量著先生與溫斌，只見溫斌突然臉色大好，大笑起來。
「哈哈……沈先生果然厲害，這份眼力恐怕無人能及。」溫斌爽快稱讚道。
陳十六愈發摸不著頭腦，心裡納悶這到底是怎麼一回事，不等他發問，溫斌又抱拳開口，態度比先前恭敬許多。
「沈先生，多有得罪，此案實在詭異，而且關係重大，在下才故作刻薄考察先生，如今看來能破此案者非先生莫屬，懇請先生出山相助。」
沈爻理也不理溫斌，當即對陳十六吩咐道：「十六，送客。」
「沈先生。」溫斌連忙喊道。
「溫先生，請吧！」
陳十六上前一步，不等溫斌說完，便伸手請他離開，此人話裡話外竟是在考察先生的能力，實在可氣。溫斌左右為難，一時間走也不是留也不是，眼神不停地在沈爻身上移動，只見沈爻手持茶壺轉著圈在往茶具上倒水，茶具上的水積成水窪，像小河流的水緩緩流淌，猛然，溫斌眼睛一亮，抱拳說道：「多謝沈先生。」
「十六，將禮收下。」沈爻放下茶壺，淡淡吩咐道。
「啊？」陳十六一頭霧水，不明白怎麼回事，先生不是回絕溫斌了嗎？怎麼又讓自己將禮收下？他不由疑惑地問道：「先生，您不是回絕了嗎？」
沈爻沒搭理陳十六，似乎懶得回答他愚蠢的問題，朝溫斌說道：「溫先生，請。」
溫斌微微一笑，邁著步子走向涼亭，不忘對陳十六解釋道：「沈先生並未回絕在下，只是像在下考驗沈先生一樣在考驗在下。」
「考驗？」陳十六愈發茫然，兩人在打什麼啞謎？
「沈先生手持茶壺往茶具上倒水，水在茶具上流淌，‘流’諧音便是‘留’，便是暗示在下留下。」溫斌笑著解釋了一番，已走到石凳上坐下，目光從陳十六身上轉移到沈爻身上，問道，「只是在下想不通沈先生是如何看出在下在考驗沈先生？」