書房的門四敞，管家關松守在門口隨時伺候。
關松曾是宮內的太監，北定王尚是皇子時，關松負責伺候他的飲食起居，之後趙辰封為北定王，關松便隨之來到藩地，前前後後已服侍了二十餘年，在府中的地位非比尋常。
溫斌遠遠見到關松，加快腳步走了上去，抱拳行禮道：「見過關公公。」
「溫大人來了。」
關松回禮，注意到旁邊的沈爻、陳十六，打量了兩眼，望著沈爻說道：「這位便是沈先生吧！王爺已等候多時了，請。」
「請。」
關松帶路，三人跟著進了書房，只見一位氣宇軒昂的男子正伏案看書。關松走了上去，輕聲說道：「王爺，溫先生、沈先生到了。」
「參見王爺。」
溫斌、沈爻齊齊行禮，陳十六對王府禮數不甚瞭解，學著沈爻、溫斌動作行禮，顯得滑稽了些。趙辰放下手中的書，打量著沈爻站起身，說道：「無須多禮，都起來吧！關公公，看茶。」
「謝王爺。」
「是。」關松應了一句，便去沏茶。
沈爻幾人隨著王爺去了大堂，坐下之後，趙辰開門見山地說道：「溫斌請先生來時，想必已向先生講述了此案，本王也不多說了，此案就有勞沈先生了。」
「草民既然接下此案，定當竭盡全力查破。」
沈爻不卑不亢地回了一句，繼續說道：「王爺，草民尚有一事不明，懇請王爺不吝賜教。」
「沈先生請講。」
「據溫大人所言，靈狐村在一年前已淪為荒村，此事過了這麼久，王爺因為何事派人去靈狐村？甚至如今又要調查？」沈爻不解地問道。
「稅收。」趙辰無奈地回了句，見沈爻眼神期待，繼續說道，「朝廷法度，藩王每年需向朝廷繳納稅收，除糧食之外，藩王封地發現的礦產也要按稅率上繳。近年來，朝廷連年征戰，國庫空虛，特別是一年前國庫失竊，朝廷對藩王稅收加重，特別是在礦產方面，這一年來將之前的礦場幾乎都採集完，只能開採新的礦場。」
「新礦場就在靈狐村附近？」沈爻問道。
「沒錯。」趙辰點了點頭，繼續說道，「新礦場就在靈狐村後面的山裡，狐仙為禍本就無真憑實據，縱然一年前派人未曾查清真相，本王也覺得幾宗命案乃是人為，既是人為，如今村子已成荒村，兇手自然不可能繼續留在村裡。」
「可是詭異的命案又發生了。」沈爻幽幽說道。
「是啊！」趙辰無奈地回了一句，這時，關松上前沏茶，微笑著打斷道：「沈先生，請用茶。」
沈爻微微點點頭，端起茶杯飲了一口，將茶杯放下，緩緩問道：「王爺如今依舊不信是狐仙為禍？」
「本王明白你的意思。」趙辰笑了笑，款款說道，「本王雖不善辦案，但也略微瞭解一二，正如本王所說，若兇手並非狐仙，村子已成荒村，兇手為何還要以詭異手法殺人？兇手所作所為又是為了什麼？這些疑點都令人猜不透，反而狐仙為禍更能解釋。可本王凡事得求證，這才請沈先生前來調查。」
「草民明白了。」
沈爻立即領會趙辰話中之意，或許他心中希望命案乃是人為，如此只要抓住真兇便可大告天下，礦場開採能順利進行。若是狐仙為禍，人心惶惶，恐怕無人願意冒著生命危險進山開礦。
沈爻繼續問道：「王爺，草民聽溫大人所言，府中有位倖存者？」
「沒錯，正是府中的幕僚劉夜。」
「草民可否見見他？」
「自然可以。」趙辰爽快答應，立即吩咐道，「溫幕僚，此事就交與你，沈先生有何需求，你都盡力滿足。」
「下官領命。」溫斌應了一句，起身說道，「沈先生，請。」
「草民告辭。」沈爻向趙辰行禮，隨溫斌退出書房。