「請。」
沈爻做了個動作，順勢將手裡的一張畫揣入懷裡，與溫斌一同走出屋子，陳十六跟在後面，三人一起出了庭院，溫斌告知馬伕去衙門，三人先後上了馬車。
馬車離開劉夜療養之地，行了大約半個時辰，在衙門前停下來。溫斌帶著沈爻、陳十六直奔衙門，走到門前，對守在門口的衙差吩咐將前幾日跟隨劉幕僚斂屍的官兵找來，一名衙差前去找人，另一名衙差帶著他們去大堂。
沈爻三人在大堂等了大約半炷香的時間，衙差便領著幾人走了進來，一進大堂，幾人連忙向溫斌行禮。溫斌擺了擺手，示意他們作罷，仔細打量了幾人一番，問道：「你們便是前幾日隨劉幕僚去靈狐村斂屍的官兵？」「正是卑職。」幾人抱拳、齊聲回答。
溫斌指著身旁的沈爻，語氣威嚴地介紹道：「這位是沈先生，王爺任命專門負責調查靈狐村的案子，沈先生有些問題問你們，你們知道什麼便答什麼，若是藏掖，影響了辦案，後果你們應該知道。」
「卑職不敢。」
溫斌滿意地點了點頭，轉身對沈爻說道：「沈先生。」
「嗯。」沈爻輕聲回了一句，從椅子上站起來，走到其中一人面前，他說道：「先由你來說，其他人聽著，若是他所說與你們所見所聞有出處或者有遺漏，你們再補充。」
「是。」
眾人齊聲應答之後，由沈爻指定的官兵開始講述當天的情況——
劉幕僚召集大家前往靈狐村，在村口遇見了先去勘查的兩名官兵，路上遇見一位老人，領路的兩人還被老人嚇了一跳，之後，他們到了破廟，見到六具屍體都雙手奉獻心臟，跪在破廟的狐仙神像前，劉幕僚檢查了一下現場，並沒什麼發現，帶人去找半路遇見的老人，可那老人是個聾子，什麼也沒打聽出來。
老人？沈爻聽完一愣，溫斌之前說靈狐村是荒村，怎麼會有個老人？他連忙扭頭朝溫斌問道：「溫先生，這靈狐村的老人是怎麼回事？」
「哦，確實有這麼一位老人。」溫斌回應了一句，繼續說道，「劉幕僚出事之後，我帶人去靈狐村斂屍，確實遇見了這位老人，他年紀老邁，行動遲緩，本想帶他回來調查，可他死活不願離開村子，我也只好作罷！後來詢問搬離靈狐村的村民，村子裡確實有這麼一位老人，當年他也是不願離開村子，說死也要死在村子裡，沒覺得他有何不妥，就沒當回事。最可氣的是他那兩個兒子，聽說搬離靈狐村之後去外地做生意，這一年多都沒回來看望一下老人，這老人也夠孤苦。」
溫斌所言確實大有道理，老人身份並無問題，又行動遲緩，確實沒什麼可疑之處，沈爻沉思了一番，繼續問道：「其他人可還有什麼補充？」
幾人看了看對方，都一致向沈爻搖頭。
沈爻見狀，知道從他們口中問不出什麼線索，朝溫斌點了點頭。溫斌立即會意，淡淡吩咐道：「你們都下去吧！」
「是。」幾人應了一句，退了出去。
「沈先生，如今看來只能進靈狐村去找線索了。」溫斌望了一眼沈爻，提議道。
「不著急。」沈爻淡淡回了一句，繼續說道，「先去檢查一下屍體吧！」
「也好。」溫斌想了想，點頭同意，繼續說道，「屍體就停放在衙門裡，沈先生，請。」
沈爻三人在衙差的帶領下繞到衙門後院，來到一處偏僻的庭院前，尚未進院子就隱約聞到屍臭味。衙差推開門，味道愈發濃烈，簡直令人作嘔，陳十六捂著口鼻，問道：「這味道也太重了吧！你們在衙門當差能受得了？」
衙差苦笑，望了溫斌一眼，似乎畏懼面前的大人，並未搭話。溫斌見狀，笑著解釋道：「陳公子，王爺重視此案，便下令不準燒燬屍體，以供查案者找尋線索。」
陳十六張嘴，話還沒來得及說出口，沈爻邁著步子走了進去，隨口說道：「如此甚好。」
「那也該放在沒有人的地方啊！」陳十六小聲嘀咕道。
溫斌尷尬地笑了笑，沈爻已走到一具屍體前，將屍體上的白布掀開，淡淡喊道：「十六，驗屍。」
「啊？」陳十六用手捂著嘴，露出半張臉都能看出哭喪樣兒，邊走過去邊說道，「先生，這種活能不讓我做嗎？我怕我會吐。」
「吐了更好，晚飯能多吃兩塊肥肉。」沈爻沒好氣地回道。
「嘔……」陳十六望著面前腐爛的屍體，一聽肥肉，頓時忍不住乾嘔了一聲，強忍著噁心無奈地開始驗屍，屍體最為明顯的傷便是胸前的大洞，像是被鋒利的爪子強行刺穿肉骨將心臟掏出來，心臟不在，已被標記單獨放置，除此之外，並未其他傷痕，甚至連細微的傷口都沒有。
如此怪異的手法確實不像人為，難不成真是狐仙為禍？