人們開始鬨笑，有個人說：「老歪可真是抖起來了，堂堂一村之長，當眾向他道歉，這可是太平莊從來沒有的事情。」
牛老歪昂著頭，眯縫著小眼，站在一邊得意地笑。
文秀站在牛二愣的身邊，心裡很不是滋味。一個村幹部，一年的工資也不到兩千元，因為一時的衝動，損失了五百，還要當眾踐踏自己的自尊。牛二愣的話說得很好，他把喝了酒放在前面很對，酒後打人比清醒打人情節要輕得多，看起來牛二愣並不是頭腦簡單，關鍵的時候話說得到位。
牛二愣在大街道歉以後，文秀、牛順子、牛二愣三個人帶著牛老歪到了村西的小飯店。牛老歪真不是東西，到了飯店，他專挑貴的點，牛二愣的臉都綠了。在酒桌上，牛老歪說，他這個人，人敬他一尺，他敬人一丈，今天二愣也給他當眾道歉了，他的怨氣也消了，也就不在一把荊棘勒到頭，保證不去上訪了，安靜在家待著。他說他自由慣了，不喜歡別人打擾他，老是這麼看賊一樣看著他，他不舒服。他讓牛二愣和牛順子從他家搬出去。
老歪的要求文秀不能輕易答應，她笑著說：「你臉上有傷，讓他們再照顧你幾天。」
牛老歪斜眼看文秀：「什麼照顧我，是監督我吧。說來說去，你們還是不相信我，那你們看著好了，我就不信你們能看得住我。」
牛二愣說：「你說話算話？」
牛老歪信誓旦旦地說：「男子漢大丈夫，吐個吐沫是個釘！」
文秀看牛二愣和牛順子，他們兩個都點了點頭。文秀想，當眾道歉了，錢也準備給他，飯也請他吃了，做到仁至義盡了，他應該平衡了吧，如果再跑，還是人嗎？老是這麼死看死守也不是辦法，老虎還有打盹兒的時候，他一個大活人，成心要跑，又怎麼能看得住。文秀決定冒險相信他一次。
飯吃到一半的時候，文秀悄悄出去把賬結了，二愣損失了五百元，再讓他掏錢請客有點不妥。結束後，二愣說什麼也要把錢給文秀，文秀只好撒謊說她要了票，回去可以報銷的。聽說可以報銷，牛二愣才不再堅持。文秀心裡苦笑，自己給自己報銷吧。
吃完飯，牛二愣回家去給牛老歪取錢，和老婆一說，差一點沒有打起來，老婆一氣之下回了孃家，揚言要和牛二愣離婚。文秀讓牛二愣趕緊去追老婆，二愣說：「甭理她，不出三天，她自個就回來了。」文秀再一次體會到了村幹部的不易，自己貼的那頓飯錢也顯得不重要了。
牛二愣把錢付給牛老歪，和牛順子從牛老歪家搬了出來。不過文秀並沒有完全放心。下午四點，牛順子找藉口到他家看了一趟，見牛老歪在家裡睡覺。吃過晚飯，牛二愣藉口看望，發現他正在家裡聽收音機。一直等到夜裡十二點，牛老歪的燈滅了，文秀他們才到牛二愣姨夫家輪流休息了一會兒。
早上七點，文秀讓水蓮到牛老歪家借農具，水蓮回來報告說，牛老歪正和幾個村裡的老頭打紙牌呢。文秀長出了一口氣，看來這一次他是真的不跑了。
接下來的三天，文秀他們暗中觀察，牛老歪除了偶爾到大街站一會兒，一直安靜地待在家裡，絲毫沒有跑的跡象，文秀終於放下心來。
第四天，天下起了大雪。文秀終於把心放在了肚子裡，這麼大的雪，他一定不會跑了。