「梅大公子仰慕本宮許久，所以特地命人新制作了江南美味來送給本宮品嚐？」百里初眯起幽沉的眸子，輕嗤：「梅蘇這廝是皮癢了，送上門來了，江南的美味裡也不知道有沒有毒。」
「殿下，善者不來來者不善，屬下去打發他走。」一白看向自家主子拱手詢問。
「百里初搖了搖手裡華麗的孔雀羽扇，眼底閃過興味的光：」不必，他敢送，本宮自然就敢吃，有毒沒有毒，他要有本事能毒死了本宮，也是件趣事兒。「
明光殿一干人等默默地嘆息，主子還是這種百無禁忌的性子，生死之事，彷彿從不放在心上。
老甄打起精神：」宣梅蘇！「
太監尖利的聲音悠悠地傳開來，不一會廂房的門便‘吱呀’一聲開啟來。
一名小太監領著一名端著托盤的藍衣青年和白鶴樓的胖掌櫃進來，恭恭敬敬地道：」稟報殿下，人到了。「
梅蘇走了出來，有禮地行了參見皇族的全禮：」梅家大郎，梅蘇參見攝國殿下。「
胖掌櫃手裡也端著托盤，行禮便有些狼狽，好容易才行了全禮，又差點起不來，還是一旁的小太監趕緊伸手去攙扶了一把，才把那胖子扶好。
與之相比，梅蘇雖然手上拿著托盤，但是行動之間，卻依舊優雅飄逸，並不見任何侷促之感，而他一身湘色繡祥吉祥紋輕水錦直綴外罩淡白色薄雲紗袍，極為素淡，行動間似籠著一層薄霧，但腰間卻橫攔一條豔色織錦綴夜珠的腰帶，腰帶極長，垂至腳踝，並非尋常中原男子腰帶的樣式。
原本看著應當極為突兀的搭配，在梅蘇身上非但不顯扎眼，還顯得他長身玉立，頗有異域之風，極為別緻，很是襯托他的淺淡眉眼和飄逸的氣韻。
百里初眸光微閃，幽幽沉沉，微笑道：」素聞梅家大郎，梅大少爺風采無雙，素有江南第一佳公子的美譽，百聞不如一見，果然是個美人。「
百里初打量梅蘇的時候，梅蘇也在暗中用眸角餘光不動聲色地觀察著上首的這位‘公主殿下’，他雖然時常出入宮禁，但是因為多為去拜訪老佛爺，多年來也只是遠遠地瞥見這位殿下的鸞駕經管，從未曾這般近距離地見過這位權勢滔天，地位尊崇卻又聲名狼藉的殿下。
這位殿下似乎從來不束髮挽髻，只以金環將緞子一般的烏髮鬆鬆扣了一半在腦後，其餘的便隨意散落在紅衣之上，=一身千金一丈的暗紅如血鮫珠紗大袖寬袍裹在修長的身軀之上，幾乎看不出曲線，琵琶高領包裹住了修頸，攏到臉頰之下，愈發顯得‘她’膚色蒼白得近乎透明。
因著那眉目宛如工筆大家用浸潤了世間最稠麗的色彩精描細繪而成，過分蒼白而沒有血色的膚色不但沒有減淡‘她‘的顏色，反而讓這種稠麗顯出一種不似人間，不在六道之中的靡豔來，逼得人不敢直視，尤其是那雙漆黑得沒有一絲光澤和人氣的眼眸，只怕一眼相錯，便被攝取了魂魄。
唯一不足的是對方的聲音並不是傳統意義上美人的那種黃鶯出谷，而是一種幽幽涼涼，彷彿從很遠的地方傳來，雖然聲調悅耳，但是卻更偏低沉中性，但終歸瑕不掩瑜。
他心中微冷，這樣動人心魄的神貌，又手握大權，深得帝寵，難怪對方行事如此肆無忌憚。
聽得百里初以‘美人’稱他，梅蘇心中多少覺得有些怪異，‘美人’雖並非固定指代，但多用於女子，他垂下清淺修眸，謙遜地道：」梅蘇姿容爾爾，何敢當美人二字，殿下風華絕代，才能擔得起這樣的讚譽。「
百里初看著他，笑著點點頭：」你倒算是有點自知之明，知道自個長得醜。「
梅蘇瞬間一怔，本朝崇儒，而儒家講究一個禮字，不說世家大族，就是略有身份的商賈哪怕私下交惡得恨不能寢彼此皮肉，但是面上的功夫還是一定要做足的，他還真是第一次見到這麼直接當面刺人的。
偏生這話從上面這位嘴裡說出來，除了異常刺耳之外，卻沒有太多違和感，只因為對方姿容確實稱得上傾國絕代，在這位殿下面前，還正沒有幾個人能妄自稱‘美’。
雖然看著這位殿下身邊伺候的人神色平靜，似早已對自家殿下的這般肆無忌憚早已習以為常，他自己也常常出入宮禁，也聽聞這位殿下是個恣意跋扈的性子，似乎不應該是針對他。
但是……
商人的自覺告訴他，這位殿下並不喜他，甚至有敵意。
梅蘇沉默了片刻，隨後謙順地道：」殿下說的是，梅蘇素來有自知之明，熒火焉敢與日月爭輝，在下正是因為仰慕殿下的風華，才來拜見殿下的。「
百里初把玩著指上的翡翠扳指，玩味地道：」哦，是麼，本宮在你這白鶴樓可是呆了六七日，為何今日才來拜訪？「
梅蘇溫溫淺淺地一笑：」草民早前聽說殿下光顧白鶴樓，甚覺蓬蓽生輝，但是殿下身份尊貴，日理萬機，來白鶴樓許有要務，梅蘇怎敢輕易來冒見殿下，但殿下已經光臨了六七日，是對白鶴樓的大照拂，梅蘇想著再不來拜見殿下，表達謝意，那就是梅蘇的不敬了。「
他這一番話說的滴水不漏，真誠謙和，就是一邊的老甄都忍不住側目。
百里初垂著眸子，幽幽地道：」果然不愧第一皇商的大當家，這般舌粲蓮花，只做一介商賈，還真是埋沒了人才。「
梅蘇垂眸，不卑不亢地微笑：」梅家素得天家照料，才有今日，能為天家效力，梅蘇求之不得，何談埋沒？「
百里初聞言，忽然抬起漆黑幽詭的眸子直勾勾盯著他許久，方才道：」哦，你真願意為天家效力？「
梅蘇被百里初那種眸光一看，只覺得明明朗朗乾坤下，卻彷彿身處幽冷暗夜之中，又不知被什麼隱沒在黑暗之中的魔物盯上了一般，背脊一寒。
他忽然想起了那些關於‘鬼公主’的荒淫狼藉的傳說，眼角餘光再瞥見那站在百里初附近容貌不俗的一名名鶴衛，他心中瞬間有點不自在，但神情依舊坦然自若：」梅家多年來，確實一直為皇家效力，梅蘇自然承得家志，但……。「
百里初並沒有容他說出那個但書來圓之前的話，而是徑直冷淡地打斷他：」你過來。「
梅蘇看著百里初，心中微微顰眉，總覺得百里初不懷好意，他來拜訪的目的，是想探查這位攝國殿下到底要做什麼，但是如今，他開始懷疑也許自己做了個錯誤的決定，但是此刻此情，卻容不得他再遲疑，只能硬著頭皮上前。
一邊的胖掌櫃惴惴不安地看著自家主子，想要阻止，但是一白忽然一記森冷的目光掃過來，讓他瞬間低頭閉嘴，微微發起抖起來。
」殿下。「
梅蘇在百里初的長榻前一丈處才站定了腳步，卻見百里初用戴著華美寶石甲套的小指輕敲了下扶手：」站到這裡來。「
梅蘇心中不祥的預感漸重，但還是依言站了過去，他才站定，拱手：」殿下。「
他話音剛落，便被百里初忽然一抬手捏住了下巴，強行半逼著他半弓下身子，隨後，他便見百里初優雅地緩緩靠了過來，那張詭豔陰沉的面容幾乎湊到了他臉前不足一寸之處，幽幽冷笑：」既然你如此忠誠，你明日就進宮，本宮鶴衛裡倒是還缺一個你這般姿色風情的美人，嗯？「
不說梅蘇瞬間愣住，就是那胖掌櫃聞此噩耗就直接兩眼一翻，暈了過去，手上的東西也瞬間往地上砸落，一邊的鶴衛利落地一伸手，直接托住了那托盤，卻沒有理會胖掌櫃，任由他翻著白眼‘咕咚’一聲地摔在了地上。
梅蘇只覺得自己的臉頰快被面前的可怕的紅衣美人給捏碎了，心中隨之一片驚濤駭浪，卻不是因為對方那驚世駭俗的話語，而是因為百里初出手的速度。
他自認自己武藝不差，又已經提前戒備了，但是卻沒有想到竟然根本敵不過百里初那看似不快的動作，他甚至沒有看清楚百里初是怎麼出手的。
」怎麼，不願意？「百里初睨著他清淺眸子裡的愕然之色，詭魅地一笑。
梅蘇垂下眸子，平復下心情，正思索應對之辭，百里初卻忽然鬆了手，陡然冷冷地道：」本宮看你對天家也不如你說得那麼忠誠，普天之下莫非王土本宮既然代掌披紅，便是領代天子意，雖然本宮懷疑你的忠誠性，但還是看在你梅家為皇家效力多年的份上，網開一面，今年江南絲絹和茶米的採辦公示天下，重徵採辦權，若是你還能博得頭籌，本宮便讓你繼續當這第一皇商。「
百里初鬆手的動作太突然，讓毫無防備的梅蘇瞬間有些狼狽地退了一步，陡然聽見百里初的話，他心中大震，顧不得臉上被捏出的劇痛，眸光瞬間銳利地投向百里初，這簡直明目張膽的褫奪與掠奪！
」怎麼，你不願意？「百里初看著他，危險地眯起眸子，撫摸著手上的孔雀羽扇子：」本宮素來是寬宏之人，若是你不願意，那就進宮伺候本宮罷，本宮一向對能取悅本宮的美人非常的寬厚。「
寬宏之人？
明光殿眾人看著地上暈過去的胖掌櫃，和不過送了兩盤吃食過來，如今卻狼狽得不復早前翩翩佳公子模樣的梅蘇，眼中閃過慼慼然。
殿下三言兩語的寬宏已經若此，那麼殿下不寬宏的時候，又是什麼樣子？
梅蘇沉默著，片刻之後，抬起眸子溫然而歉疚一笑：」多謝殿下厚愛。「
百里初慵懶地靠在繡金軟枕上：」說起來本宮還是很希望能一親芳澤，可惜美人無意，不願隨伺本宮身邊。「
梅蘇深呼吸了一口氣，忍耐下滿心的屈辱，抱拳平靜地道：」梅蘇自知位卑人淺薄，不敢有辱殿下的觀瞻，普天之下莫非王土，率土之濱莫非王臣，殿下代表天子，草民自然遵從您的吩咐，爭取不負殿下所望。「
百里初勾起唇角，意味深長地道：」但願如此。「
……
梅蘇退出了房間的時候，鶴衛也順便將癱軟在地的胖掌櫃也拖了出去，梅蘇和氣地道了謝之後，讓幾個不明所以的小二將那胖掌櫃抗走，他亦跟著下樓離開。
一名站在櫃檯後打著算盤，留著短髯的中年男子正有些擔憂地看著樓梯，陡然看見梅蘇下樓來，而且身後還跟著個昏了過去的胖掌櫃，頓時一驚，立刻迎了上去：」大少爺這是……。「
梅蘇擺擺手，平靜地對他道：」甘掌櫃無事，讓他回房休息就是，林掌櫃你跟我來。「
說罷，他轉身向後院而去，林掌櫃立刻吩咐了其他人來接替自己，馬上跟了上去。
穿過迴廊，不遠處便是梅蘇的書房，林掌櫃交代門口的小廝立刻去備下茶水之後，便跟著梅蘇進了房內。
梅蘇坐在條案之後的酸枝八仙椅子，神色再無先前的平靜，清淺淡雅的眉目之中而是一派山雨欲來風滿樓的陰沉。
」大少爺，到底出什麼事？「林掌櫃忍不住忐忑地問。
梅蘇閉了閉眼，陡然將條案上的東西猛然撥到了地上，咬牙厲聲道：」無恥賤人，欺人太甚！「
林掌櫃嚇了一跳，他也是梅大少爺的心腹，自從二管家出事之後，大少爺便將他從下面上調了上來，跟著自家大少爺這麼多年，這是他第一次見自家少爺露出這樣可怕而猙獰的神色，一定是出了大事。
梅蘇忽然伸出手，看著一隻扣在自己手腕上樣式華貴，水頭極好的純金蔓藤雙節式翡翠手環，那手環為女子的樣子，並不適合男子佩戴，但是因為是雙節環扣，所以還能扣在梅蘇的手腕處，平日裡他穿著寬袖都擋住那隻手環，此刻露出來，在日光下更顯華美，上面隱約還能見玉體上有一個精緻的篆體字——‘杜’。
他目光異常的陰鬱地看著那隻手環，輕聲道：」因為是皇族，所以就可以這般肆無忌憚麼，因為天生擁有的權力，便讓人怎麼努力都永遠只能跪在你的腳下麼……若只是如此簡單，也許有一日也該換人跪了。「
林掌櫃滿心惴惴不安，看著自家主子身上流露出的可怕冰冷的氣息，彷彿狂烈的黑風瞬間吹散了所有原先的溫煙柔雨，迷霧散去，眼前的人，才是那個真實的梅蘇，銳利、冰冷、張狂而擁有霸主野心。
……*……*……*……*……*……*……
」殿下，您今兒這出杯酒釋兵權，何不如直接收了梅蘇的皇商之權？「雙白一邊令小太監端來花水給百里初洗手，一邊有些不明所以地問。
他一開始還以為殿下是為了秋葉白而刻意為難梅蘇，但後面便看出來殿下這是借題發揮，要拿梅家開刀了。
」何必著急，看狗跳牆，才是趣事兒。「百里初把孔雀羽扇扔給了一邊的老甄，看了看自己捏過梅蘇的手指，眼底閃過一絲厭惡，彷彿那白皙的手指上面沾染什麼難以忍受的東西一般，立刻將手浸入了盆子裡，讓淨了手的小太監伺候著擦洗。
老甄捋順那羽扇的毛，拿著扇子一敲雙白的頭：」雛兒就是雛兒，梅家在朝廷裡這麼多年，根深蒂固，若是直接褫奪了梅家的特權，先不說他們會不會折騰別的么蛾子，明春的貢品會不會出問題，就說現在誰能來接這個擔子？「
雙白白了老甄一樣，隨後顰眉道：」殿下在北地不是已經有了接替的人選麼，而且……？「
他有些遲疑地道：」殿下，您為何想著這個時候動手？「
殿下這麼多年容著梅家吞噬了那麼多商家，一家獨大，在梅蘇手裡拓展得富可敵國，若是要動手早先梅蘇羽翼未豐的時候，動手豈非便宜，這個時候才動手，會不會太傷筋動骨了點？
」因為，天命已到，本宮自然要順天而行。「百里初拿著白絲帕慢條斯理地擦手，唇角彎起一絲森冷涼薄的弧度：」爬得越高，摔得越慘，若是護了那麼多年的寶貝兒摔了八瓣，祖母痛苦焦灼的樣子一定很養眼。「