第二次，是美寶主動，她那強健的腿腰，像騎馬似的騎到他身上，以雙手環抱，勒住了他的脖子，將舌頭深進他嘴裡，他感覺體內有什麼要炸開，非常危險，瀕臨死亡，但他沒反抗，順從地讓美寶控制，感覺腦子已經脹裂了，所有過去的回憶融化成一鍋不可食用的湯汁，直到美寶適時鬆開手，他哇地大叫一聲，好像看見了人們說的死前的極光。
他們就這樣幾次來回，粗暴地、溫柔地、變態地、危險地、悲哀地、快慰地，陌生而熟悉，最後是恨不得將彼此都撕裂吞下肚，邊哭著把最後一點體力用掉。
他們現在是同謀了。
十七年的時間補回來了嗎？補得回來嗎？但他們終於平靜下來，生命裡一直奇怪地空缺的什麼，被準確地覆蓋著，填充了。
全是夢。墮落、純潔、悲哀、甜蜜，雙生如幻夢。
他問明瞭美寶的狀態，她在咖啡店當店長，在大樓裡跟人分租一個公寓，她交往接近兩年的男友是工程師，很忙，但想要與她結婚，婚後就要搬到科學園區附近他買的公寓大樓去，她依然得照顧母親和弟弟，所得薪水一半都拿回家去。“阿俊長大變得很帥，但一直沒辦法好好工作賺錢，退縮的情況很嚴重，會突然不說話很長時間，住過幾次醫院。”母親肝不好，常進出醫院。她說到繼父出獄後回來找他們時，話語猶豫。“後來我逃走了，但每個月都會匯錢回家。”她說自己經濟負擔重，根本不敢讓男友認識她的家人，男友知道她的處境，但是“我告訴他的只是百分之一”。
大森明快做了決定，把大樓裡他投資的套房請中介處理，舊房客租約到期，不再續約，請人粉刷屋子，做了些裝潢，讓美寶搬過去。同一棟樓上下而已，但他希望美寶自己住。“好方便你來找我嗎？”美寶的語氣不無怨尤，但隨即又柔順地說：“我也想離你近一點，我不要在旅館跟你見面。”
一個月後房客搬走，裝潢了幾天，傢俱都換新，他們合力佈置了那個房子。每週三天，他跟秘書把上班時間調晚，說要上健身房，他都晚到辦公室一小時。夜裡，總有幾天，美寶關店上樓之後，他會藉著遛狗的名義，帶著狗去美寶家坐一會兒。只有到了晚上，他們會像一般夫妻那樣，相擁著在沙發上閒話家常。
看似偷情，卻是陷入瘋魔的愛戀。
前半年，他以為自己會發瘋，因為絕不離婚的他，也萌生了離婚的念頭。但結婚是承諾，對於他的妻子李茉莉，他就是支撐天地的樑柱，他也是愛過她的，只是遇見了美寶，什麼事都褪色了。他沒忘記自己如何追求、交往、結婚，沒忘記尋常生活裡，茉莉流掉了兩個孩子，為了懷孕吃盡了苦頭。在他與美寶重逢後，他有一度打算離婚，每當他要提離婚，看見妻子恬靜的臉，又覺得毫無道理。一日拖過一日，無論是離婚，或坦誠，他都沒做到。他仍然每週幾次去美寶家裡，陷入越來越深的戀情，有時，週三週四美寶上早班，他甚至下了班直接到她家去。但妻子突然懷了小孩，所有計劃都不管用了，他如夢初醒。
結婚是他正常人生的巔峰。離開小鎮，甚至離開母親，他幾乎不數算日子了，人生只能往前不能回頭。他一路考試考試，拿到執照，在事務所上班，後來茉莉的父親給他創業資金開設自己的公司，賺了錢，才能買下現在住的公寓，不到四十歲他已經把所有想要的都要到手了，然後半路上遇見了鍾美寶。
“我總是運氣不好。”美寶說。論長相、氣質、身材，她都比茉莉美上許多許多，然而茉莉所擁有的卻是她永遠得不到的。大森自從搬進這棟樓，就很少到後面的cd兩棟晃，所以根本不知道美寶竟然就在距離他如此近的地方，隨時都可能相遇。對他來說，買下這個房子，不是最上等的選擇。正如與茉莉結婚，他只是在諸多自己能夠負擔的、也還算喜愛的人事物中，做了最安全的選擇，他心中隱隱還是有著自卑感，無法在公司附近買房子，即使在那邊上班許多年，也還是覺得自己不是城市裡的人，況且貸款太高，帶給他無形的壓力。那時因為結婚買下這房子，房價還只是現在的三分之二，說到底現在賣掉還是賺，當初他一口氣買了小套房跟公寓，沒想到，竟然會把小套房拿來金屋藏嬌。
他們把分別後的歲月細細訴說，這些年各自坎坷，美寶還是沒能把大學讀完，春麗陸陸續續跟一些男人同居，在各式各樣的情色場所工作，到把青春與美貌榨乾，一直想再嫁。美寶十八歲的那年，美寶的繼父，就是顏俊的親生父親找到了他們，所有災難正式展開。
他提議把房子給美寶住的時候，她非常快樂，可以從跟朋友分租的雅房搬出來，有自己的住處，一直是她的夢想。他花錢做了些裝修，但美寶堅持不要添購什麼傢俱，只有房間裡那些與“睡覺”有關的物品，她特別愛惜講究。“也不知道能住多久。”美寶時常嘆息，“不要放太多東西。”他其實根本可以把這房子送給她，但以她說的狀況，她沒辦法擁有自己的財產。“你想住多久就住多久，即使我們分手，你也還可以住在這裡。”大森對她說。
美寶又顯得悲傷。
他好像輕易可以懂得她的悲傷，就像她也能懂得他為何變成這樣一個“規矩而嚴謹”的男人，卻又冒險與她約會。他們揹負著近乎相同的地獄，美寶的當然更深更黑暗，他能做的只是擁她入懷，一次次地與她歡愛。
然而回到他與茉莉的小世界，他的戀愛夢就醒了，沒人逼他，是他自己願意停留在這段婚姻裡。他對茉莉的愛清淡而簡單，就像人們喜愛一朵美麗的花，漂亮的瓷器，珍貴的珠寶，只要你有能力擁有，沒什麼好掙扎的，其中沒有矛盾、陰暗、糾葛，沒有揮之不去的往事，沒有難以啟齒的身世，茉莉這樣一個女人，生命平順簡單得令他羨慕。或許他愛上的，就是她與生俱來的這種順利。茉莉模樣並不特別美，但皮膚白嫩、身材勻稱，臉上一點瑕疵都沒有，舉手投足間有種“天塌下來也有人幫我擋著”的從容。她跟家裡其他姐妹不同，從小功課不好，也長得沒有兩個姐姐漂亮，因為是老么，父親特別寵愛，母親嚴格管教，她自己則是“什麼都無所謂”的樣子。長大後因為精心保養、打扮，也出落成亭亭玉立的小姐，與一般時下年輕人不同的是，她那種自信與從容，雖然背後是少根筋的“天然呆”，然而，這是出身好、沒吃過半點苦的人才有的天真，有時，感覺她就像個少女一樣，給她一本書，一些甜點，她就能滿足地度過一整天。
茉莉的快樂有時會感染他。他在城市裡工作，每日與最刁鑽的客戶打交道，衣著、飲食、談吐、工作，都要顯現出符合“品位”的樣子，這一切標準都是有定價的，標誌著他的工作正在逐步地升級，但他總不適應，心裡虛虛的，覺得自己不配，又感到不屑。這些矛盾的情緒，在茉莉面前就得到安撫，即使一切都是他裝出來的，但他有個名門出身的太太，她的存在就是他價值的象徵。
這樣優雅嫻靜的妻子，幾乎感受不到她的靈魂重量，輕盈就是她的代名詞。大森把她從市中心帶出來，搬到這她一輩子也沒機會生活的地區，她沒抱怨，即使她不明白他心中的糾結，她也總是順從，好像只要可以跟他在一起，做什麼都會快樂，而且她就真的快樂。
有時，他會想在家裡裝一臺監視器，看看她私下的模樣，看她那張年輕無瑕的臉，是不是也會有愁容？她會不會有神經質的焦躁？是不是也會感到自卑？有沒有什麼令她恐懼？她從職場裡退出，一點也不遺憾，沒什麼損失，對她來說，那只是一份獲得“上班族”身份的工作，她這一生只靠著父親給的零用錢就可以開朗舒服地過日子。精明的岳父在美國、日本，還有本地都置有房產，三個女兒名下都有信託賬戶，難以想象什麼樣的災難才可以使她落入貧窮。能夠摧毀她的幸福感的，這世上只有他做得到。
如此想來，他是否是刻意地將她帶來這裡，住在這棟龍蛇雜處的大樓，讓她有機會走進販賣廉價商品的市場，與穿著便宜成衣的老太太摩肩接踵，讓她感受世界的真實，或者該說，是他所在的真實世界。
小吃店暗藏春色，紙包不住火，流言變成真實的攻擊。可能錢賺夠了，也可能終於從貪婪的夢裡醒來，母親決心帶他離開。他們從小鎮舉家北上，首先定居的，就是這個與北市僅有一橋之隔的雙和城，當時母親的姐姐在此處開設美容院，母親來投奔，在美容院後頭開設裁縫室，後來經過輾轉介紹，到百貨公司修改部門，專門修改高階服裝，因為手藝好功夫細，就一路做下來，直到他事業發達，母親也還不願卸職，這幾年腿腳不好，才願意在家休養。
搬來這裡，起因也只是為了就近探望母親。母親一直住在她辛苦攢下頭款、拼命還掉貸款的老公寓，就離這大樓幾條街，始終維持她的清儉習慣，還是那麼情緒起伏，依然為往事憾恨抱屈。婚禮的時候兩家人見過一次，覺得茉莉的母親高傲，父親目中無人，大森母親就鮮少與茉莉的家人見面。
跟茉莉結婚的過程，在旁人眼中可以有兩種解釋，一種是“乘龍快婿，減少二十年奮鬥”，但另一種則是“癩蛤蟆想吃天鵝肉，配不上”。結婚前，他還跟母親住在老公寓，搭捷運騎摩托車上下班，省吃儉用，才能買幾套像樣的衣服開會穿，偶爾跟同事上高檔餐廳聚餐就會心痛好久，出差之外，從沒去外國旅行過。他本以為茉莉的父親不會接受他的提親，他父親卻像栽培自己的兒子一樣訓練他，假日帶他去高爾夫球場，參加各種商業工會活動，結交各行精英，送給他第一支萬寶龍，帶他去買第一支高爾夫球杆。學習喝紅酒、抽雪茄、穿名牌西裝，即使至今他仍有不踏實的感覺，那也是因為他已經飛昇到半空中，不習慣腳踏實地。岳父教會他“領略有錢的快樂”，老人家認為“飢渴”是唯一的成功之道，而他從這個青年眼中看見了“野心”，這個青年對事業、名利越飢渴，越有可能成功，越能融入他女兒從小長大的那個世界。而他的策略不能說不成功，即使當初大森違背岳父要出資讓他們在市區買房子的提議，大森咬著牙買下這座摩天樓的大坪數公寓，岳父認為這是他的“骨氣”，當時他們倆相約，五年後一定換屋。
五年快到了，他卻陷入泥淖。如果岳父知道，一定會叫他拿錢把美寶擺脫了，會讓他們出清公寓，直接搬到臺北市去住，但如果再鬧大一點，岳父或許直接放棄他。
到時，他目前所有一切，事業、住家、人脈，全部都會崩潰。
他本就活在分裂的世界裡，所以格外自持，從小就養成情緒不外露的習慣，言行異常謹慎，與茉莉的婚姻生活完全照規章行事，而在如此規律的生活裡，要找出時間來“熱戀”，在熱戀過後，又得恢復平靜與家常，使他的精神狀態緊繃到極點。不見面時他感到鬆一口氣，好像又恢復到原本的自己，生活稍感平衡，但沒隔兩天，內心又被思念燒灼，痛苦難當，他會想象美寶與她那個男友約會上床的場景，他甚至會猜想美寶另有情人，他所想象的美寶，全都是妖媚、放蕩的模樣，激起他無比的嫉妒，然而嫉妒過後，卻是深深的痛惜，他會回想到過往失去聯絡的時光，那些日子，他會在某些少女身上看見美寶的影子，不曾重逢就永遠不會失去，這念頭一起，心中驚覺分離的痛楚像是延遲付款的緩刑，好像這一分開，又會變成永遠的離別。到了第三天早晨，他毫不思考，直接就到她家按門鈴，見面時，所有熱情再度燃燒，毫無疑問，覺得只要能與她相愛，一切都可以拋棄，只要能與美寶相擁，他就會變成那個乾淨又單純的少年，人生沒有走到他自己無法掌控的境地。
然而，隨著時間的經過，見面次數增加，一年以來，他們除了一再地加強性的刺激，找不到其他辦法來緩解這沒有出路的戀情帶來的悲傷，後期他們的性愛已近乎狂暴，有時甚至會在彼此身上留下傷痕，更增加了曝光的可能。
茉莉懷孕後，他更不可離婚了，他羞愧地發覺自己離婚的念頭也就最開始幾個月裡出現過，過完年，孩子就要出生了，情勢已變得無法挽救，每次與美寶做愛時，他都會嘶吼著，“嫁給我，嫁給我，你是屬於我的”。而那些話語，事後回想，更像是催情的甜言蜜語，全然不負責任。美寶沒有掉入他的陷阱，她好像只是在等待，等待他終於不再上門的那天，愛情結束，折磨也會結束，希望變成絕望，都不知該說是解脫還是悲傷。就像當年的夏天，一下子落到寒冬，他們終究是不能相守的。
面對現實吧，他不可能離婚的，他已經無法想象所有一切從頭來過的生活。他們的戀情不過就是少年夏天的色情版本，只能存在那個高樓套房裡，但為什麼自己會變成如此？為何當時他要把美寶約出來，為何約出來時不能只是敘敘舊，不要介入彼此這麼深？這恐怕都不是現在的他可以回答的。真正的疑問在於，他變成了怎樣的人，他想要過著怎樣的生活：究竟是與美寶兩人的小世界，還是他正在經營、且步步向前、逐漸高升的世俗日常。
他不用問自己，他的行為自有答案。
他有可能從頭來過嗎？他並非一無所有，離了婚，把欠岳父的貸款繳清，可能得把房子賣了，手上也還有點錢，買不起房子，開個小公司應該可以，靠自己的能力，未必不能過活。喜歡這大樓，兩個人就住在小套房裡吧，但贍養費怎麼辦？孩子怎麼辦？爭取了監護權，他能給小孩帶來什麼樣的生活？想到這裡，他渾身不自在，他已經習慣了的一切，開車，上健身俱樂部，打高爾夫，高階餐館，名牌西裝，吃喝穿用都是質量良好、價格昂貴的器物，每年兩次的去外國旅行，收集紅酒、手錶、鋼筆、古董、經典設計傢俱。他對於就在大樓底下的量販店嗤之以鼻，寧願開車到城裡去百貨公司超市採買家庭用品，他鄙視所有“廉價的物品”，好像那些“大特價”的紅標黃標都標誌著他可悲的過去。二十八歲至今七年，他設法融入這座他求生的城市，同時，城市裡的價值改變了他，或許在他選擇跟茉莉交往的那一刻，他心中那份飢渴並不亞於對於美寶那種不可理喻的愛慾，他知道自己做了選擇，“一腳踢掉過往的自己”，一直都是他在做的事，他早已不是美寶所認識的那個海邊的少年。
這些他所擁有的難道不是靠他自己的能力掙來的嗎？為何只要離婚就會化為烏有？他可以再用一樣的熱情與意志力從頭來過，他才三十五歲啊。但他無法想象一切從頭，到別人的事務所上班，做個平庸的上班族，不可能負擔得起他所想要的生活。他會變成累得要死、成天抱怨、賺的薪水只夠溫飽、回到家只想罵人的老公，而美寶，他無法想象，是否會愛著那樣的他。但他很確定，他不想成為那樣的自己，那個自己，還沒有餘力去愛美寶。
他不要走回頭路。
一旦回到現實層面去想，那些美如幻夢、令人無法喘息的性愛，那些像是在搏命，要彼此融進對方身體裡，他曾經以為“再也不可能愛得更深了”的愛，美寶卸下衣服那彷彿會發光的裸體，她那張令人入魔的臉孔，她所有的愛恨嗔痴，突然都變成了泡沫般的碎影，只是白日夢的延長，是少年時期春夢的成年版。
他猛捶自己的頭，他不該，他不該，他不該將那幻夢實現的。
曾經有一次，他決心不顧一切，要給美寶想要的“情侶相處模式”。那天美寶休假，他下午蹺班，陪她逛街，本想蹺班兩小時就回去，但美寶太開心了，他不忍心開口說要走。他們去看電影，吃晚餐，過程裡他應該打電話給秘書，給他老婆，隨便編點理由，她絕對不會懷疑，然而他是如此心虛，既不敢找藉口去打電話，也沒勇氣在廁所裡偷講電話，明目張膽對老婆說謊，他只好把手機關了，任著時間一分一秒過去，看著美寶從燦爛變得黯然。“你回家吧，這樣大家都不安心。”她說。最後，還是美寶幫他解了套。他開車回大樓，美寶在附近先下車，那感覺糟透了，他把車又開了出去，到附近的花店買了花，心想，一把花，就可以免掉自己可能說壞的謊。
那天的遭遇，彷彿預告了他與美寶的將來。當他們不在床上，而是像夫妻般在百貨公司裡逛街，他心中沒有狂喜，只有恐慌。如果要選一個老婆，還是茉莉比較適合他。美寶這麼漂亮，但卻還是帶有鄉下女孩那種土氣，她在百貨公司裡手足無措，面對昂貴的東西時既興奮又恐懼，這些，不就是他一直在設法逃離的事物嗎？即使他知道，給美寶夠多錢、夠多時間、夠多安全感，讓她像茉莉這樣，毫無節制，沒有後顧之憂地，每天逛街、採買、選購、試穿，總有一天，美寶也會成為一個符合她天分的“名媛”，眼神里毫無懼色，不會遭勢利店員白眼，不會因為享受而心痛，就像他現在這樣。
但弔詭的是，一旦他離了婚，他就無法給美寶這種生活，甚至他自己，也要跌回過去那種窮酸、看人臉色的生活，不，他不想重回那些噩夢般的窘境。他不要窮。他窮怕了。
他想著，在戀情曝光之前，果斷地分手吧，把套房過戶給美寶，或給她一筆錢另外買屋，或者他與妻子搬走，到臺北市買一個距離公司比較近的房子。咖啡店是美寶的一切，他沒有資格要美寶離開，所以要走的人一定是他，因為繼續下去一定會出事的。他要如何去承擔自己離婚對孩子與茉莉造成的傷害？然而，分手了，他要如何想象沒有美寶的生活，他將要殘忍傷害、遺棄的美寶，又會如何地感到心碎？
近冬了，每次早晨穿過中庭，總被大樓的強風吹拂得渾身打戰，每一天都更接近結局，他們就更加瘋狂，也讓他更痛恨自己。一份記憶裡最純美的愛，真正實現卻驗證了他性格里所有的軟弱與自私，他每一回與美寶親近，都更覺得自己是在玷汙、在毀滅她的美善。有時他幻想可以永遠維持這樣大樓裡的雙面生活，但更多時刻，他覺得兩個生活即將互相穿透，彼此揭穿，而終於上週五，他去找美寶的途中，在中庭電梯前遇到了房仲林夢宇，林先生問：“咦，你不是住a棟怎麼跑到c棟來搭電梯啊？”
他像被雷擊中似的，久久無法回答。電梯到了，門開啟，他遲遲不能邁出腳步，看著林夢宇神色怪異地獨自搭電梯離開，好像這就是即將出事的徵兆。而到時，他也將會只是啞口無言，束手無策。