所謂「見好就收」是一種微妙的對力度的掌握，薛懷安一直都不善於這個。
當年負責教導新晉錦衣衛武功的百戶曾說薛懷安不是沒有力氣，只是不知道如何控制力氣。這裡面有兩層含義，一是有力氣使不出來，二是力氣使出來就收不住。前者說明他缺根筋，後者說明他一根筋。
當年薛懷安應對這樣的評價，只是厚臉皮地傻笑，說既然這樣的話，那是「天然殘缺」，萬萬怪不得自己。
大約就是因為有這樣的「天然殘缺」，遇見現下這需要掌握力道的情形，薛懷安會由心底裡泛起一種迷茫，站在泉州府千戶所的大門口好一陣發呆，抬步正要返回客棧，心中卻閃過一念，轉頭往相反的方向一路小跑而去。
約莫花了一刻鐘的光景，薛懷安來到青龍巷內一座高牆圍護的院落門前，門楣之上高懸著寫有「寧府」二字的牌匾。叩了幾下門便有老僕役出來應門，薛懷安來得突然，未帶名帖，徑直說：「請問寧少東家是在府裡還是在銀號？」
開門的老僕役愣了下神，定睛細瞧來人，有些訝異地說：「這是薛爺吧，好久沒來了啊，您稍等，少東家在呢，我去通報一聲。」
老僕役轉身剛往裡走，忽又轉回來，賠笑道：「您看我這記性，薛爺好久不來，怎麼竟是按尋常人的禮數對待了，薛爺請進，小的給您帶路。」老僕役說完又急忙打發了身邊一個腿腳快的年輕僕役往裡面通報，這才客氣地給薛懷安引路前行。
薛懷安入得庭院，一路穿廊過堂，來到一座雅緻的涼閣，遙遙便看見一個穿雲白衫子的佳人支頤斜靠在香妃榻上，半閉著眼睛，像是在小睡。
走得近了，她似乎聽到腳步聲，緩緩抬起眼簾，一雙水光流轉的美目看向薛懷安，唇角不自覺掛了笑。一剎那，豔光之盛不可方物。
薛懷安走到近前，隨意選了個椅子往裡面一坐，臉帶笑意，問道：「寧二，好久不見。」
明麗的佳人瞪他一眼，口氣認真地說：「薛三兒，叫我傅夫人，我已嫁為人婦。」
薛懷安見她一頭青絲的確是綰了婦人的髮髻，可是又知道她這人一向多作怪，便問：「那你怎麼還住在自己家裡？難不成你不守婦道，被趕回來了？」
佳人一聽，杏眼圓睜，拿起面前琉璃桌上的茶碗蓋就往薛懷安身上砸去，罵道：「你這傢伙，狗嘴裡吐不出象牙。」
薛懷安利索地接住茶碗蓋，賠笑道：「那是自然，這和你象嘴裡吐不出狗牙是一個道理。」
佳人白他一眼，微不可聞地嘆了口氣，道：「沒心思和你貧，你想怎麼叫就怎麼叫吧，在外面我還是用寧霜這名字，沒有改姓，我家相公是入贅的，我爹的條件之一是我不能改姓。」
薛懷安點頭表示理解，道：「嗯，的確像是德茂銀號大東家的作風。」
寧霜不願意和他繼續糾纏於此，拿起茶碗喝了一口茶，再開口時，換了一本正經的語調：「昨天出事的時候我瞧見你了，你沒穿官服，還提了不少銀子，和我們夥計說剛告了長假準備出門送妹妹去趕考。當時的情形緊急，來不及和你打招呼，但我想，出了這等事，你又恰在那裡，總該是來看我的，不想這麼晚才來。」
薛懷安沉吟半晌，有些猶豫地開了口：「寧二，其實我已經在私下裡查這案子，只是原本想至少要有了些眉目再和你說，因為，你知道，我怕，又像那時候……」
薛懷安提到「那時候」的剎那，寧霜眼裡似是蒙上一層淡薄的霧靄，遮蓋住眼神流轉間或許可能會洩露的所有情緒，讓她頓時變得遙不可及，像是來自時光深處的陌生人。
遲鈍如薛懷安也察覺出對方不願意再繼續這個話題，而他也同樣不想觸及，便收了聲不再言語。
「那你現在來又是想做什麼？」寧霜打破了沉默的堅冰。
「我很想查這個案子，可是泉州城不是我的轄區，這裡的錦衣衛不容我插手。所以我想在你這邊，私下了解和跟蹤案情。」
寧霜揚一揚修畫得十分漂亮的細眉，以開玩笑的口吻說：「我不願意你摻和進來，你並不是為了關心我，想幫助我，你是因為覺得這案子有趣，我沒看錯你吧？」
薛懷安一聽這話，立馬嚴肅起來，應道：「寧二，這案子的確有趣，只是我從未想過不幫助你，只要你相信我能幫你，雖然那時候……」