大約是我心事重重，有這麼多人同行，去英国公府也沒覺得有多遠。到了英国公府門口，早有英国公夫人領著一干家眷和下人們跪拜迎接，英国公夫人穿著一品誥命夫人的冠服，滿頭珠翠，神情嚴肅。跪在英国公夫人身旁的是喬止月，只見喬止月穿著一身白底水紅竹葉梅花圖樣印花對襟褙子，下著一條草綠色繡湖色梅花的十二幅湘裙，梳了一個流雲髻，簪了兩對金步搖，略施粉黛，窈窕动人。
眾人行過大禮後，自动分成兩列，那陣仗，很像民間對某位英雄夹道歡迎的樣子。
皇帝問喬止月：「你傷勢如何？」
「託皇上鴻福，小女子……微臣……傷勢已經大好。」
喬止月會臨時改口，顯然是沒拿定主意，在皇帝面前是當個沒官職的姑娘還是當個吃了敗仗的將軍。從喬止月的穿著來看，喬止月是想當個姑娘。畢竟穿鎧甲的話，容易讓皇帝想起前線殺敵的將士們，也很容易想到喬止月上戰場被敵人暗算負傷一事。負傷而歸，並不算是很光彩的事情，喬止月不想穿鎧甲引起皇帝的注意，也是情有可原的。
英国公夫人說：「皇上日理萬機，已經兩次親臨寒舍探望小女，小女傷勢已經痊癒，臣婦本該打發小女去宫裡謝恩，因近日家事繁忙耽擱了，實在是臣婦的不是。」英国公夫人又行了一個萬福禮，當作是賠禮道歉。
皇帝說：「国公夫人何須如此多禮？国公夫人主持英国公府中饋，每天也是十分繁忙，朕今日抽空過來看看，才能放心。」
本來像喬止月這麼大的姑娘，見皇帝和霍擎蒼都應該避嫌，可皇帝親臨英国公府，所有人都應該出來跪拜迎接又是舊例，不得不遵循。
英国公夫人朝喬止月使了幾個眼色，可喬止月眼中只有皇帝，哪裡看得到英国公夫人使勁朝她眨眼睛呢？
快进入正廳時，皇帝說：「三寶，你忘了朕的吩咐？」
我忘了皇帝的什麼吩咐？皇帝今天就只吩咐過我兩件事：一是去找霍擎蒼，二是去太醫院領取兩隻百年人參。兩隻百年人參已經由霍擎蒼交給英国公府的管家收著了，我沒漏掉什麼吩咐啊！
皇帝又在考驗我的臨場發揮能力，還好我懂得察言觀色，隨機應變！
即將进入正廳，皇帝無非是想讓我把喬止月帶走，我隨便扯個理由不就行了？我彎身行禮，道：「謝皇上提醒，奴才想起來了，奴才確實是忘了一件事。」
我又對英国公夫人和喬止月說：「英国公夫人，喬小姐，宫裡有江南新进貢的織錦緞子，最適合做夏天裡的薄褙子，面料舒適，圖案美觀又大方。英国公夫人為英国公大人管理好了後院，使得英国公上陣殺敵無後顧之憂；喬小姐驍勇善戰，負傷而歸毫無怨言，理應表揚。皇上特命奴才帶了尚衣局的裁縫同來，想先給喬小姐量腰身。」
「进貢的綢緞絕世稀有，小女子怎好……」