駱秋遲微微扭頭，目光對上了身側的聞人雋，兩人相視一笑，心意相通，默契互明。
他抬首望向梁帝，逐字逐句：「遠在天邊，近在草民身旁，奉國公府五小姐，聞人雋是也。」
話音一落，大殿中又是一片譁然，付遠之站在人群中瞳孔驟縮，呼吸驟然一緊，另一邊的杭如雪更是瞪大雙眸，不敢置信。
龍椅上的梁帝卻將目光落在了聞人雋身上，望了許久後，意味不明道：「五小姐，你是如何想的？」
聞人雋抬起頭，深吸口氣，當著所有人的面，未有絲毫猶豫，一字一句道：「君當作磐石，妾當作蒲葦，蒲葦紉如絲，磐石無轉移。」
她聲音清冽乾淨，婉轉吟出的詩句中，帶著一份不可動搖的堅定，梁帝對上她的目光，忽然笑了：「好，朕明白了，原來你二人早就生情，難怪當日扶桑求娶，一個寧死不從，一個捨身而出，好一對情意堅定，不可轉移的磐石與蒲葦……」
他嘆了兩聲，揮揮手，笑著搖頭道：「也罷也罷，朕的小妹子，看來要另擇良婿了……」
堂下的駱秋遲與聞人雋目光同時一亮，梁帝望著他們，高聲道：「此番你二人也立下大功，又情投意合，朕便給你二人一個恩典，不去做那棒打鴛鴦的惡人了，索性成人之美，做一回月老好了。」
他含笑道：「駱秋遲，聽好了，若來年開春的大考中，你能同時摘得文武兩個狀元，朕不僅許你官位，允你推行寒門改革之制，還會賜婚你與聞人五小姐……這一回，真真正正算得上是個驚喜了吧？」
戲謔的話語中，駱秋遲與聞人雋激動不已，連忙伏地謝恩，文武百官也順勢稱讚君主開明，一時間朝上氣氛融洽，皆大歡喜。
奉國公聞人靖站在人群中，上下打量著那身白衣，腦中第一個念頭卻是：「小眉這回在家中，只怕要樂開了花吧……」
不遠處的一襲青衫卻是暗自咬牙，將手心緊緊一握，眸光陰騭，萬般不甘。
駱秋遲在殿上與梁帝的「一賭」在朝野民間流傳開來，街頭巷尾津津樂道，酒樓裡甚至還改成了話本戲摺子，演繹得熱熱鬧鬧，漸成一段佳話。
昏暗的小屋中，月光透過窗欞蒼白灑入，付遠之開啟了桌上的匣子，取出了那把沉甸甸的扇墜。
這些時日，他每隔兩晚就會過來看一看，取出那扇墜在手中不住摩挲著，卻始終下定不了決心。
「駱秋遲，我未必考不過你，那文狀元之位，不見得就一定是你的，難道我非得去找這扇墜的主人幫忙不成……」
喃喃自語的聲音在屋裡響起，夜風颯颯，拍打著窗欞，鄭奉鈺拄著柺杖推開門時，付遠之一激靈，忙將扇墜收進了匣中，轉過身清了清嗓子，低聲道：「母親，你來了。」
鄭奉鈺來的目的沒有別的，依舊是幾句老話，督促付遠之不要鬆懈，在大考中必須要摘得狀元之位，末了，話頭一轉，又說起了另一樁事：
「那六王府的璇音郡主昨日又來了一趟，你卻稱病閉門不見，實在不像樣子，今日趕緊帶上賠罪禮，去六王府找人家親自道歉，再帶她去那……」
「母親，我身子不舒服，大考也在即，這段時日我都要安心念書，哪兒也不去。」
付遠之低著頭，眉目沉靜，語氣涼涼。
鄭奉鈺瞧了就氣不打一處來：「藉口！你哪裡是不舒服，你是心裡還沒放下奉國公府的那個丫頭！人家都已經在朝堂上互許終生了，你還犯什麼傻？你跟她根本可能的，你怎麼就一點不都為自己考慮呢？」
「母親！」付遠之終於一聲嘶吼，他抬起頭，雙目泛紅：「走了一個聞人姝，又要來一個璇音郡主嗎？你將孩兒當作什麼了？真的有把我當成你的兒子嗎？」
這話在寂寂的黑屋中乍然響起，鄭奉鈺身子一震，忽然抬起手，一記耳光扇在了付遠之臉上。
「你是我十月懷胎，辛辛苦苦生下的骨肉，是母親相依為命的希望，你問我有沒有將你當作兒子？你這是拿刀尖往母親心上捅啊，你知不知道母親聽到這句話有多痛！」
她瘦削的肩頭顫抖著，神情痛楚難言，付遠之慌了，忙捂著臉上前攙住她，「母親，母親，我不是這個意思，孩兒錯了……」
鄭奉鈺臉上流下兩行淚水，她雙唇顫動著：「遠之我兒，世上只有你與母親是相依為命的，是最親近的關係，母親絕不會害你，母親都是為你好，你遲早有一日會明白的！」
付遠之眸中也泛出淚光，他咬牙道：「我，我……我不明白，難道孩兒的前途就一定要系在女人身上嗎？孩兒靠自己照樣能夠出頭！那駱秋遲當著皇帝的面，連公主的婚事都敢拒了，孩兒就連他都不如嗎？」
「糊塗！」鄭奉鈺紅著眼厲聲喝道：「你跟他怎麼能比呢？他是什麼身份，你又是什麼身份？你出自世家高門，是相府堂堂的大公子，你要找的夫人必須門當戶對，對你日後的仕途有著莫大助力，聯姻這條路，大梁多少世家權貴都走了，偏你不行嗎？」
屋外冷風呼嘯，屋裡靜了許久，付遠之終是閉上了眼，聲音蒼涼：「母親，我有些累了，讓我獨自靜一靜吧。」
鄭奉鈺的柺杖敲擊著地面，掩門而去的一刻，只留下冰冷的一句：「前路漫漫，你自己好好想清楚吧。」
月光煞白地投在那道身影上，他頹然地滑坐在門邊，忽然捂住臉，淚水無聲漫過指尖，寂寂無邊的黑暗像一頭無情的猛獸，終將他徹底吞噬……