「朋友？」鄭奉鈺愈發冷笑，甚至古怪地拔高了語調：「你幾時和他們成了朋友？他們配做你的朋友嗎？」
「母親！」付遠之眸中泛起一絲波光，喉頭滾動了下，一字一句道：「人非草木，孰能無情，孩兒不是木頭，孩兒也有心的，您當真要將孩兒逼到這個地步嗎？」
風雨交加，雷聲轟隆，一道閃電劃過窗外，鄭奉鈺抿了抿唇，到底沒有再說話了。
她站在一旁，看著付遠之又默寫完了一張佛經後，才慢慢道：「璇音郡主的事情，你考慮得怎麼樣了？」
付遠之筆尖一頓，臉色忽然冷得可怕：「母親，您非要在這個時候，跟孩兒來談這樁事情嗎？」
「那不然什麼時候？」鄭奉鈺顯然也來了氣，她重重用柺杖叩著地面，壓低了聲咬牙道：「六王爺明裡暗裡都找過你爹幾次了，也送過好些東西到我這來，那璇音郡主是真喜歡你，若在平時也就算了，還能容你慢慢考慮，現在是什麼時候？你還要擺大公子的架子嗎？」
她湊近一步，彎下腰，對著付遠之狠狠道：「你就一點都看不出現在的局勢有多亂嗎？六王爺總歸是棵大樹，母親一心為你考慮，你為何還要犯糊塗呢？」
付遠之手中力道加重，幾乎要將筆桿子折斷，他極力嚥下所有翻騰的情緒，冷著聲音道：「母親，今日我不想談這件事，請讓孩兒一個人靜一靜。」
鄭奉鈺還想說什麼，卻看著案几前，那張蒼白得沒有一絲血色的臉，到底不忍再逼，只是出門時嘆息了聲：「我兒，生路就在你腳下，你再好好想想吧……」
狂風驟雨，天地間黑壓壓的一片，牢房中冷得錐心刺骨。
早春的夜裡格外蕭寒，姬文景與孫左揚撐著傘，在天牢門前長長的階梯下，迎面不期而遇，看見對方時俱是一怔：「你也來了？」
他們手中提著被褥食物，除了來送東西外，身上還都帶了不少錢，這種地方就是人間地獄，總要打點一二，趙家人才能在裡面過得舒坦一些。
兩人心思不謀而同，當下也沒功夫寒暄了，只是一併上了階梯，內心沉重無比。
牢裡燭火昏暗，趙家的男丁與女眷分別關在了不同的地方，各有獄卒看守。
陰冷的牢房中，不時還有女眷發出啼哭的聲音，大家瑟瑟發抖地圍在一起，哪還有往日半分富貴人家的模樣。
趙清禾的一位嫂子實在忍不住，扶著腰一點點摸到牢門前，哀求道：「兩位官差大哥，我家老夫人身子不好，這裡實在太潮溼陰冷了，可不可以拿床乾淨的被子來，讓老人家好過一些？」
她口中的「老夫人」，正是趙家年紀最大的老太君，趙清禾的奶奶。
老人家一生尊榮，何曾受過這樣的罪，趙家幾位孫媳婦都圍在她面前，輪流為她暖著腳，只怕老人家身子骨凍壞了，有什麼不測。
開口想要棉被的正是趙清禾的大嫂，趙家府上這一任管事的女主人，她平日是個極其能幹，也孝順溫柔的人。
如今她腹中已有四個月的身孕，自己扶著腰都不方便，卻還記掛著老夫人的冷暖，摸到牢門前想跟獄卒要被子，趙清禾見狀連忙上前，攙扶住了她。
「大嫂，你小心點，不要動了胎氣。」
她這句話一說出來，那兩個原本在燈下喝酒，不聞不問的獄卒，忽然扭過頭，神情古怪地看了一眼趙清禾的大嫂。
其中一個挑挑眉，促狹道：「看這娘們肚子也沒多大呀，腰身也還細著呢，居然懷孕了，這要是沒懷孕，她得漂亮成什麼樣啊？」
另一個笑了兩聲：「畢竟趙家是有錢人，娶的媳婦當然不一般了，天仙下凡都有可能，你以為跟你家的母老虎一樣嗎？」
「去去去！」那人一揮手，放下了酒壺，又眯著眼睛上下打量了幾圈趙清禾的大嫂，忽然對另一人露出猥瑣的笑意：「喂，你玩過大肚婆沒？」
另一人心照不宣，也跟著擱下酒壺，眼睛一亮：「要不，咱們試試？」
他們酒氣熏天地走到牢門前，笑嘻嘻地要去抓趙清禾大嫂的手，「小娘子，陪兩位哥哥喝喝酒，玩一玩唄？說不準咱們開心了，大發慈悲下，你家老夫人就有被子了，怎麼樣？」
「不！」那大嫂尖叫了聲，踉蹌後退，牢門卻已被開啟，那兩人彎腰一進去，便要粗暴地將她往外拖。
「把她拉出來，扒了衣服看看肚皮有多大！」
「不，不要！放開我！」大嫂嚇得面無人色，那兩個獄卒不由分說地給了她一耳光，其中一個惡狠狠道：「也不看看自己現在在哪裡，還以為是趙家的貴夫人嗎？輪得到你說不嗎？」
他說著就要將人拉出去，趙家的女眷們想要上前攔住，卻被另一個一腳踹開，牢裡哭天喊地，尖叫連連，霎時間亂作了一片。
趙清禾死死抓住大嫂的手，煞白著一張臉：「不要！放開我嫂嫂！」
她情急之下，不知哪來的勇氣，竟對著其中一個獄卒的手背就狠狠咬了下去，那獄卒吃痛，揚手就扇了她一個耳光！
「媽的！」他一雙眼睛猩紅暴躁，伸手就去揪趙清禾的頭髮，「敢咬老子，老子待會兒讓你咬個夠！」
「把這個小的拉出來！」兩個獄卒把趙清禾粗暴一扯，她重重地跌了出去，兩個獄卒又將牢門利索一關，這才轉身看著地上的她，臉上帶著獰笑，一步步向她走近。
「趙家的娘們果然個個生得漂亮，這個小的也不錯，比剛才那個還水嫩些！」
兩人步步逼近，趙清禾在地上渾身顫抖：「不，不要！」
她扭頭就想逃，長長的秀髮卻被人一把揪住，一陣鑽心的疼痛傳來，淚水模糊了視線。
「拖到那邊去，咱們慢慢玩！」