他們最想不到的是這道士殺起人來比土匪還狠，聽說他們的班主被土匪殺了，便讓他們在山洞裡等片刻，出去沒多大一會工夫，就拎了一串人頭回來。哥兒倆一看那幾顆首緞，正是那夥攔路害命的幾個土匪，雖然是惡有惡報，但老羊皮是本分人，看這血肉模糊的人頭，不免覺得心驚肉跳，可再看那年輕道人，好像根本就沒把殺人當一回事。
而且這年輕道人挺仗義，滴水之恩，願意湧泉相報，替他們兄弟倆報了仇不說，還要給他們一筆錢。老羊皮擔心這道士也是殺人如麻的響馬賊，哪敢收他的財物。那年輕道士見他們不收，就領他們去一個姓陳的有錢人家裡，讓那姓陳的今後照顧他們，然後匆匆忙忙地離開了，臨走也沒留下姓名。
姓陳的這個人年歲也不大，雖然他對那個年輕的道人十分恭敬，但他本人也是手眼通天的人物，手下有好多兄弟，家裡有很多古物，經常幹些詭秘勾當，而且此人天生的好口才，能言善辯，口若懸河。剛開始這陳姓之人，安排老羊皮和羊二蛋在自己的大宅子裡，並沒拿他們當下人使喚，只讓幫著乾點很輕鬆的零活，一天三茶四飯，好吃好喝供著，到月還給些錢讓他們想買什麼就買什麼。
老羊皮天生是苦命，哪受過這種待遇，覺得過意不去，就想給人家家裡幫忙乾點粗活累活，可都有下人做了，他們想做也沒他們的分。後來時間長了，他們兄弟終於知道這姓陳的，原來是個盜墓挖墳的江洋大盜，不過人家不僅不覺得愧心，還挺有理，有什麼大不了的，要成大義必虧小節，這叫分贓聚義，共謀大事，別說挖幾個荒墳野冢，皇帝老子的墓也不是沒挖過。
後來老羊皮和羊二蛋也入了夥，一晃好幾年，跟姓陳的這個人學了許多無倒鬥跡的手藝，這幫人能識別草色土痕，會「千竿圈穴」和「穿嶺取墓」之術，又經常冒充風水先生到處打探訊息，眼線極廣，一有動作，就是幾十上百人的出動。也不光倒鬥，路過那為富不仁的大戶，往往也順便拿下，簡直有點梁山好漢的意思。但有一次那姓陳的首領帶了批兄弟南下做樁大買賣，由於路途遙遠，去的人不是太多，他們很可能在南邊出了意外，一個也沒能回來，全都下落不明。
盜魁失蹤之後，樹倒猢猻散，眾人有的去南方尋找首領的下落，其餘的就各奔前程了。老羊皮也打算南下，可羊二蛋卻跟另外一個東北來的盜墓賊商量好了，倆人要一起奔東三省。老羊皮苦勸羊二蛋別去東北，東三省滿洲國都讓小倭國佔了，去到那能有咱們容身之地?
可羊二蛋死活要去，在老羊皮的反覆追問下，才從他口裡得知，原來有股泥兒會的盜墓鬍匪在大興安嶺一帶活動，他們屬於一股不入流的散盜，就是膽大，玩邪的，什麼都敢挖，可根本不知道如何找那些沒有標記的古墓。羊二蛋要比老羊皮心眼多，學的本事也比較多，經人引見，動了邪念，想人泥兒會。那時候泥兒會正需要羊二蛋這樣的人，女人也好，錢財也好，要多少給多少，最關鍵可以讓他坐頭把金交椅，對他刻意逢迎。羊二蛋往日里，從來都是看別人的臉色，這麼多年來活得低三下四，也許是在社會底層生活的年頭太多了，所以他自己甚至沒魄力去闖天下，被泥兒會的人好話一燻，連北都找不著了，見有這等好事，就去東北做了泥兒會的「大櫃」。
第一卷黃皮子墳第四十二章不歸路（上）
可羊二蛋死活要去，在老羊皮的反覆追問下，才從他口裡得知，原來有股泥兒會的盜墓鬍匪在大興安嶺一帶活動，他們屬於一股不入流的散盜，就是膽大，玩邪的，什麼都敢挖，可根本不知道如何找那些沒有標記的古墓。羊二蛋要比老羊皮心眼多，學的本事也比較多。
經人引見，動了邪念，想人泥兒會。那時候泥兒會正需要羊二蛋這樣的人，女人也好，錢財也好，要多少給多少，最關鍵可以讓他坐頭把金交椅，對他刻意逢迎。羊二蛋往日里，從來都是看別人的臉色，這麼多年來活得低三下四，也許是在社會底層生活的年頭太多了，所以他自己甚至沒魄力去闖天下，被泥兒會的人好話一燻，連北都找不著了，見有這等好事，就去東北做了泥兒會的「大櫃」。
羊二蛋利慾薰心，到東北深山裡當了盜墓鬍匪「泥兒會」的大櫃，老羊皮只有這一個兄弟，對他看得比自己性命還重，一看羊二蛋去意已決，沒別的辦法，只好跟著他一起前往東三省，做了泥兒會的「懂局」，這職業大概相當於現代的一個技術顧問。
別看老羊皮和羊二蛋是親哥兒倆，但性格卻截然不同，羊二蛋比較有野心，而老羊皮則膽小怕事，只想安分守己地過日子，不僅如此，老羊皮還敬鬼畏神，迷信思想根深蒂固，可是正所謂「怕鬼不盜墓，盜墓不怕鬼」，以他這種性格實在是不適合幹「倒鬥」和「兇窶」這類營生。
所謂的「兇窶」，是指盜墓賊平日裡掩人耳目的一種勾當，盜墓賊在古墓荒墳中得了各種值錢的陪葬品，需要進行交易，尋找買價，舊社會通訊手段比較落後，生活節奏緩慢。為了便於聯絡買主，擴大經營面，便要使用黑道上的「二幌子」，凡是盜墓賊做生意的，沒有開古玩店鋪的，而是專門經營各種喪葬用品，比如燒給死人的紙馬香錁，包括紙人、紙馬、紙牛、紙房、紙轎等等。反正全是冥間用得上的事物。
普通地喪葬用品店鋪與之有一字之別，稱為「凶肆」，盜墓賊開的那種店鋪，卻不同於一般的扎紙鋪，以前做生意的買賣鋪面都有幌子，掛在門前，讓人一看就知道這店裡具體是經營什麼商品的，盜墓賊開扎紙鋪，都必在幌子上掛一串白紙錢，紙錢一共七十二枚，成地煞之數。紙錢上一律有壓印兇紋，正經的生意人，即使同樣販賣紙馬香錁的買賣鋪戶。也絕不會在幌子上掛那麼不吉利的紙錢，凡是掛七十枚一串紙錢地，這店在懂行的人稱來，就叫「兇窶」，即便不是盜墓賊開的，最起碼也是用來專門給盜墓賊銷贓的場所。
「倒鬥」的手藝人，每次幹活都是掃穴，俗話說「賊來如剃」，凡是墓裡的東西，無不一掃而空。連死人糞門裡的東西也不放過，那些貴重的明器，都十分容易出手，而一些七零八碎的小玩意兒，或有些明器一時沒找到合適的買家，便一律歸入「兇窶」，隔三差五，便有些倒騰古物地商人，前來收購。洽談之時自有一番黑話暗語地交流，店鋪裡明面上經營的紙馬香錁，完全是虛的，不過對大多數不懂這些門道地人，根本看不出來。
那姓陳的盜魁，便在山陝兩省開設著數家「兇窶」，在私底下倒賣明器，老羊皮為他做過扎櫃，結果差點沒被嚇得落下病根，古墓中的明器，陰晦久積，屍臭難除，而且其中一些明器身上，經常會發生一些莫名其妙的怪事，老羊皮也根本不是幹這行的料，後來跟著同夥去盜墓掘冢，更是遇上很多可怕的經歷，這些都不是他的心理所能承受得住的。
在那陳姓盜魁下落不明之後，老羊皮便打算用這兩年攢下的積蓄，到鄉下過幾天安分守己的日子，掛了黑虎符，徹底金盆洗手，遠離這整天跟死人明器打交道地行業，但事與願違，為了照顧自己的兄弟羊二蛋，不得不又跟到東北當了鬍匪的「懂局」。
「泥兒會」拉攏老羊皮兄弟，讓羊二蛋做了大櫃，也並不是出於真心，而是拿他二人當槍使，「泥兒會」裡真正說了算的，是綹子裡的「通算先生」，此人以前做過教書匠，在河裡挖過泥，也做過跑江湖的算命先生，闖蕩得年頭多了，算是見多識廣，為人陰險狡詐，心黑手狠，只要是為了圖財，沒有他不敢做的事情，他手底下的這幫鬍匪也不單盜墓，其它喪盡天良的事情也都沒少做，算得上是惡貫滿盈。
通算先生和羊二蛋，帶著「泥兒會」地鬍匪在深山老林裡挖掘古慕，把山區裡可能有古墓的地方挖得千疼百孔，然後把墓中明器轉手賣出，換來了錢財煙土，就大肆揮霍，只要買家出得價錢夠高，哪怕是賣給倭國商人，背上漢奸的罵名，也絲毫都不在乎，綹子裡的人要稍有反對意見，就會遭到通算先生的毒手暗算丟掉性命。
老羊皮算看出來了，再跟著「泥兒會」折騰下去，絕對得不了好下場，以頭撞牆要勸羊二蛋回頭，可羊二蛋鬼迷心竅，根本不把此事放在心上，算是鐵了心要一條道走到黑，當了鬍匪，吃香的、喝辣的、殺男人、玩女人、抽大煙、耍老錢，老天要是王大，鬍匪就是王二，不比當那安分守己窩窩囊囊的良民痛快，人到世上走一遭，這得麼活一輩子才算夠本。
那年冬天，有個倭國人來找「泥兒會」的通算先生，倆人關起門來秘密商議一件重大的計劃，原來這通算先生通過倒賣古物，跟倭國黑龍會搭上了關係，取得了鬼子的信任，當時倭國關東軍正在尋找失落在中國民間的一件東西，根據情報，有可能埋在哪個墳墓，或是寺廟碑塔的底下。
第一卷黃皮子墳第四十二章不歸路（下）
老羊皮無意中聽到了這件機密，原來在中國古代，大興安嶺一帶，相當的一部分人，都有偷偷摸摸地崇拜黃皮子的風俗，認為黃大仙能掌管死人的魂魄，是個勾魂引。勾魂引是一種索命鬼仙的俗稱，專門接送死者亡魂．凡是被勾去的魂魄，都被送進了鬼衙門，也就是陰曹地府。老百姓大多聽說過鬼衙門的傳說，那是個進去就回不來的地方，但只知道鬼衙門藏在深山裡，具體的位置沒人清楚，因為進去的人都不可能活著出來。
不光是死人，時常還有活人被勾了去，一個好端端的活人，突然失心變傻變瘋，大夥就認為這是陰曹地府裡派黃皮子來勾了。被黃大仙勾走了魂的人，即使當時沒死，也都會變成活死人，雖然還有生命跡象，但魂沒了，剩下的軀殼雖然還帶口活氣兒，也僅僅只是一具等死的行屍走肉。
自古以來，中國少數民族眾多，各種風俗相互融合演化，到後來已經沒人能找出拿黃皮子當勾魂引的習俗，究竟是從什麼時候什麼地區流傳過來的了。
有可能這種風俗，跟一些有道行的老黃皮子能通人心、使迷魂法有關，有些黃皮子是非常特殊的。例如它們吃過一種特殊的黑鼠之後，體內的分泌物就會起變化，再放出來的臭屁如果燻到活人，那人就會失去心智，變得神智不清，說哭就哭，說笑就笑，好像中了魔。迷信的愚民無知跡，更難以理解其中緣故，在口耳相傳的過程中，越傳越是神乎其神。
這些黃皮子和鬼衙門的傳說，到了宋代就逐漸少了，知道的人也越來越少，不過在民間傳說中還保留了不少相關的內容。傳說黃大仙有口銅箱，裡面就裝著黃皮子勾魂引的秘密，有許多黃皮子廟的壁畫和泥塑，都同這個民間傳說相吻合，但年代久遠，黃大仙的銅箱落到何處，已無從查起了。
直到日軍在大興安嶺餘脈的盡頭，也就是草原與大漠之間的百眼窟，發現了古鮮卑人的一個藏屍洞，裡面有數不清的死人，還有好多在當時根本無法解釋的奇怪現象。百眼窟有兩個山口，中間的丘陵中有陰河與「鬼門關」，所有的一切都符合鬼衙門的那個傳說，這通往冥府的人口是個被古人掩埋了千年的秘密。
前山口與草原相連，偶爾有可怕的「焚風」出現吞噬人畜，佛經中提到的「焚風」就是從阿鼻地獄裡吹出來的惡鬼之風；後山口則通向蒙古大漠，都是人跡難至的地方。百眼窟的藏屍洞裡泥土岩石中含有許多特殊物質，能保屍體歷久不腐，通過對這個藏屍洞的調查，才知道這裡深跡原來是大鮮卑巫者的墓穴。百眼窟被視為死者的歸宿，與傳說中鮮卑人的起源地嘎仙洞，並列為兩大聖地，常年享受供奉和祭祀，通過生者埋玉，死者埋石的方式以祭之。
後來隨著時間的消磨，藏屍洞的傳說和地點逐漸失傳，被「鬼衙門」一類的野聞所替代。藏屍洞中的大量石刻與壁畫，記載著巫者掌握著一口能控制死者亡靈的銅箱，巫者可以利用它從陰間招回死去的亡靈，進行一些巫卜活動，但裡面究竟有什麼樣的秘密，卻沒有找到相關的記載。
倭國人對這個傳說很感興趣，認為「焚風」與藏屍洞底那個通往陰間的入口有關係，是來自黃泉的死亡陰風，而那口銅箱很可能就是掌握它的關鍵，要對其進行某種秘密研究，便必須找到這口箱子，於是收買泥兒會的鬍匪頭子，讓他們幫著在雲民間深尋找黃大仙的招魂箱。通算先生和羊二蛋這兩個漢奸見錢眼開，便開始著手尋訪，並逐漸有了眉目。
老羊皮得知後苦勸羊二蛋，挖墳掘墓也就罷了，現在又聽小鬼子的話，想去挖陰曹地府，那不是找死嗎？勸來勸去，兄弟兩人終於反目成仇了，羊二蛋覺得老羊皮總是從中作梗，留著他早晚是個禍患，便假意要聽兄長的話，發誓洗手不幹了，把老羊皮騙到一處斷崖上，從背後一腳把老羊皮踹了下去。
老羊皮卻也是命大之人，墜崖掛在松樹上竟然沒死，肋骨斷了好幾根，險些讓松枝開膛破肚，多虧被獵人所救撿回一條性命，足足養了半年的傷，方才痊癒。他還惦記著羊二蛋，非但不恨他，還埋怨自己沒能把他勸得迷途知返，又再次進山去找羊二蛋，才知道泥兒會終於在一個叫黃皮子墳的地方挖出了那口招魂箱，為此搭上了好幾條人命，連那通算先生也被黃大仙逼得上吊自殺了。而羊二蛋僥倖不死，竟然把箱子弄了出來，帶了幾個手下和聯絡他們的那個倭國商人，一行人奔赴草原深處的百眼窟了。
老羊皮尾隨其後，想把羊二蛋追回來，但一直跟到百眼窟跟前，被焚屍爐中燒死人的黑煙嚇住了，加上當時雲氣變幻，他竟以為那是草原牧民們所說的妖龍作祟。他對這套東西信得不能再信，猶豫徘徊著，最終也沒敢再接近百眼窟。其實就算他跟上去了，多半也會被倭國關東軍抓獲，不是做了活體試驗，就是被直接殺了滅口。他在百眼窟周圍轉了十幾天，就沒見裡面再有半個活人出來，他心裡明白這是出事了，百眼窟是什麼地方？那是通往陰間的鬼衙門啊，走進那條不歸路，再也別想回來。
老羊皮天生懦弱，鼓不起勇氣去百眼窟給羊二蛋收屍，他也不敢想象面對自己親兄弟的屍體會是什麼感覺，這些年就在草原上游蕩，給牧民們幫工幹零活為生。解放後由於生活貧困，在政府的幫助下做了牧民，整天沉默寡言，把一肚子往事埋在心裡，只是偶爾通過馬頭琴和秦腔宣洩自己心中的苦水。
我和胖子聽到這裡，明白了一多半，後來的事情我們差不多都跟著一起經歷了。老羊皮為了追趕牧牛，跟我們一起誤人百眼窟，受環境所迫，他對以前的事情實在是不敢說實話，所以吞吞吐吐的不肯明言。直到近在咫尺見到了羊二蛋的屍體，老羊皮再也控制不住自己的感情，二十幾年積壓在心底的往事突然都爆發了出來，瘋子似的想開啟招魂銅箱，把羊二蛋的魂從陰同帶回來，好好問問他，為什麼不聽親兄長苦口婆心的良言相勸，最後落得這種下場，可有半分後悔了嗎。
老羊皮斷斷續續地給我和胖子把事情交代了一遍，胖子對他表現得十分同情：「天上掛滿星，月牙兒亮晶晶，生產隊裡開大會，憶苦把冤伸，不忘階級苦，要牢記血淚仇。您的過去雖然讓我們知青感到無比同情，但您兄弟羊二蛋甘心為鬼子賣命，屬於自絕於人民，路線問題沒有可調和的餘地，您得下定決心跟他劃清界限啊跡。」
我可不像胖子那麼容易被人唬住，始終注意聽老羊皮的講述，見他終於說完了，心中突然一動，不禁怒從心頭起，惡向膽邊生，瞅冷子用皮帶把老羊皮雙手反捆了：「羊二蛋，事到如今，還不肯說實話嗎？」
第一卷黃皮子墳第四十三章夢
我按住老羊皮的肩膀喝道：「你根本就不是老羊皮，你是羊二蛋。」此言一齣，老羊皮和胖子都是大吃一驚。胖子聽得好生糊塗，不解地問：「這老頭是羊二蛋，那個死人又是誰？老羊皮呢？」
我假裝義憤填膺地說：「這個所謂的老羊皮肯定是階級敵人假冒的。你想想，既然當年老羊皮被羊二蛋謀害，從崖上墜落，掛在了松枝上，險些被開膛破肚，但他在湖邊吃多了黑魚，咱們幫他解開衣服順氣的時候，怎麼沒見他身上有舊時傷疤？還有你難道沒發現他在腰帶裡面，也繫了條辟邪的紅絛，這就是妄圖變天的證據啊！他肯定是鐵了心想當一輩子的鬍匪了，那兩條老黃皮子，八成也是他養的，要不然怎麼會藏在他身上。」
我強詞奪理，胡亂找了幾條藉口，不過這些藉口唬住胖子已經足夠了。胖子一根筋，凡事只能從一個角度考慮，加上他脖子上被老羊皮咬掉了一塊肉，至今疼得不斷吸涼氣，不免有些耿耿於懷，所以對我舉出的幾個證據深信不疑，當下便怒道：「老胡，還是你火眼金睛啊，一眼就識破了反動黑幫的陰謀詭計。我也感覺不大對頭，肯定是你說的這麼回事，咱是不是立刻開展說理鬥爭大會，揪鬥這老賊？」
實際上我當然知道老羊皮不可能是羊二蛋，不過眼下形勢所迫，卻不得不這麼誣陷他。我主要考慮到若干因素：其一我們苦苦支撐到現在，身上或輕或重都是帶傷，加上傷口反覆破裂，一個個頭暈眼花，腦袋裡像是有無數小蟲在爬動咬噬跡，眼前一陣陣發黑，實是到了油盡燈枯的邊緣-雲深，隨時隨地都有可能昏倒過去。而且這地下設施路途錯綜，地形複雜，如果不休息一陣的話，再沒有力氣往回走了。
其二是因為老羊皮剛剛見到羊二蛋的屍體，險些要開啟那口黃大仙的銅箱，想替羊二蛋招魂。他對那喪盡天良的羊二蛋情分很深，幾乎到了執迷不悟的地步，這種思想感情是輕易不會扭轉的，我們要是一個疏忽，或是堅持不住昏睡過去，天知道老羊皮又會做出什麼出格的舉動。所以為了眾人的安全起見，最好能暫時把老羊皮捆起來，等大夥安全返回之後，再向他賠禮道歉不遲。我可不會因為階級感情一時麻痺大意，搭上了胖子和丁思甜的性命，何況這種做法雖然有不妥之處，卻也不失為權宜之計。雖然對老羊皮有些不公，但實際上也是一種對他的保護，免得他做出傻事連累了大家。
不過我擔心丁思甜醒後埋怨我的舉動，必須給自己的行為找個合理的藉口，不合理也要爭取合理，所以乾脆也不把我的真實意圖明示給胖子，欺騙了胖子樸素的階級感情。在我的煽風點火之下，胖子主張立刻召開「說理鬥爭大會」，揭發檢舉，徹底批判老羊皮的反動罪行。
我說且慢，此事宜緩不宜遲，由於多次發揮連續作戰的精神，現在實在是沒力氣開批鬥會了，咱們得趕緊找個安全的地方暫時休整，然後返回牧區，當著廣大群眾面前揭露他的罪行。