珊瑚螺旋東西長、南北窄，海底森林密親處多集中在地形凹陷地東側，向西地勢漸高，在潮位低時會有黑色的幽靈島浮出水面。我們潛
的海溝正是介於珊瑚森林和幽靈島之間，利用潛水鐘初次偵察的時候，我曾發現這一帶海床上有許多黑漆漆的窟窿溝壑，現在想來，也許下面都是歸墟古城的遺蹟，規模相當驚人。
我想到這些，微微有些走神，突然感到shirley楊輕輕拱住我的左手，頭上那東西也跟著潛下來了，我不由得把魚槍舉起準備接敵，明叔連連搖手，示意不能來硬的，這海槽裡肯定藏著什麼巨大的海獸，它未必已經發現了咱們，現在趕緊把身上的光源全部熄滅，免得暴露目標，等它遊走了，再設法悄悄潛回去。
shirley楊也同意明叔的辦法，我們趕緊滅燈，除了探照燈「波塞冬之炫」，以及配戴在身上的掛燈頭燈之外，金屬的潛水盔中，也各有兩盞微光燈，這種微光燈是水壓式開關，入水三十米以下就會自動開啟，無法手動關閉跡，可以在黑暗高壓的環境下照明自己眼前半米左右的範圍，也能讓在近處的同伴看見自己的臉，減輕心理壓力，頭盔內的微光燈比起強光探照燈來，可就太不起眼了，正是由於光線微弱，即使讓它亮著，也不用擔心暴露蹤跡。
光源一滅，海底頓時陷入了一片漆黑，到處都是死一般的沉寂，想到這歸墟古城當年遭到滅頂之災，城中的恨天人，不許男女老少還是雞犬貓拘大概都餵了魚，南海蛋民們採蛋時不趕提及「珠」宇，據說就是因為海底有幽靈惡鬼守著蚌珠，那些惡鬼難道就是古城中地亡魂嗎？念及此處，在這漆黑的海底廢墟中，我還真有點發毛，忙勸自己不要胡思亂想。
可海底特殊地環境，加上百餘米深的水壓，都給人一種難以明狀的心理負擔，莫名的恐慌感揮之不去，想到shirley楊就在身邊，我總算克服住了這種不妥的情緒，可感覺到身邊潛流突然波動起來，知道是有什麼大傢伙正在我們身邊經過，不由得又是一陣緊張，我不知道這是一種在深海產生的正常心理現來，幾乎每個深水潛水員都會出現，暗地裡罵自己沒用，當年刺刀見紅連眼都不眨，怎麼到海底就變得這麼沒出息了？可千萬別讓從shirley楊和明叔看出來，要不然我就沒臉上船了。
我雖緊張，可有人比我還要緊張，身都的明叔象是被海蟄刺到了，全身如同過了電，一長串水泡從他的潛水盔中冒了出來，我和shirley楊都被他嚇了一跳，但我們隨即明白過來，明叔這是受了什麼驚嚇，我見他要用手去拔頭盔，暗罵這老港農又不知哪根筋搭錯了，趕緊伸手將他按住，板過他的身子來，藉著微光等一看，原來不知是從哪冒出來只烏賊，這烏賊也不算大，身體有成*人的兩個拳頭加起來大，伸開觸足緊緊扒住了明叔的潛水盔上的蛙鏡，它體色蒼白，遍佈紫褐斑痕，瞪著兩隻灰濛濛的眼晴在明叔臉上來回蠕動。
明叔視線完全被擋，哪知是條烏賊，還以為自己被什麼海獸給一口吞了，眼前全是蠕動的腸胃，饒是他跑過船下過海，也當場就被驚得慌了手腳，我怕明叔把自己的呼吸管扯脫，急忙牢牢按住他的雙手，shirley楊從後邊用潛水刀輕輕挑開烏賊的腕足，把它從明叔的潛水盔上剝離，她手下甚輕，烏賊並沒有感覺到什麼威脅，始終未曾吐出墨汁。
第二卷南海歸墟第二十一章食人蚌（下）
這時我感覺到身邊的黑暗之中，水流激盪，捲起好強的旋湧，有個白色的模糊影子在附近探首掉尾，距離我們已經近在咫尺了，我知道藏是藏不住了，急中生智，搶過shirley楊抓住的烏賊，狠狠一捏，隨手將其鬆開，那烏賊吃疼受驚，出於本能，立刻吐出墨汁想要自匿脫身。
烏賊塗出的漆黑濃墨，如同一股海底黑煙，它的身體也急射躥出，黑暗中果然有隻海獸被逃遁的烏賊吸引，在我們面前掉頭追去，微光燈下也看不清究竟是個什麼，只感覺到白濛濛一片大得嚇人，那東西遊動帶氣的水流十分強烈，象是海底颳起了龍捲風，若不是我們抱著石柱，幾乎就要被它捲走，而且潛流渦湧久久不絕，我暗自吃驚，如此長大會是何物？莫非海底當真有龍？
未及再想，眼前的大團黑墨便已被水流帶走，就見那白練般長大的影子吞了烏賊，又朝我們轉身游來，我們穿著重型潛水服，即使在水下藉助浮力行動舉手投足也仍是十分緩慢，想逃根本不可能，這時候只豁出去了。我舉起魚槍，想要用餵了巨姜的魚箭將其射殺，shirley楊卻先我半拍，開啟了水下強光探照燈，眩目的白色光束直射出去，將對面游來的海獸照個正著。
只見得燈光中一個白乎乎的巨物，首似牛頭，身如蟒蛇，鱗角具備。我們駭然失色，這是龍還是什麼？若說是龍，可身上沒有爪子，若說不是龍，那牛首形的腦袋上都塊生出角了，身體長如白練，見首不見尾，我看得呆了，一時竟忘了射出魚箭。
那怪物被強光一照，把原本衝向我們的頭部暮地一個轉折，斜刺裡繞過探照燈光束，長長的身體在我們眼前雲深掠過，強烈的水流帶得三人身體搖搖晃晃，它似乎懼怕強光，一頭潛入古城廢墟更深處的淵壑之中，再也沒了動靜。
沒等我們顧得上慶幸，身後的幾根石柱本身在海湧反覆衝擊下早就不堅固了，被那陣劇烈的潛流一帶，轟然欲倒，我指著側面不遠處的古代沉船，那後邊似乎有間石殿，躲進去也許能避開倒塌的石塊。
石柱已經傾斜，說倒就倒，而且判斷不出掉下來的石塊會砸向哪裡，我們判斷出落石的死角，迅速移動到沉船骨架裡面，斷裂的石柱緊跟著倒塌下來，被激起的海底泥沙產生了一片煙霧，把我們剛才停留白區域覆蓋住了，所幸並未引起連鎖反應，但誰也不能斷言其餘的區域就會比那安全堅固，這沉在海底幾千年的古城中，根本沒有安全地帶。
我們躲進沉船地龍骨下，藉機稍做喘息，明叔受了接二連三的驚嚇，有些沉不住氣了，手腳無措。他抓起水下寫字板，急匆匆寫了個宇讓我們看，這種水下寫字板是給潛水員互相交流使用的，除非是經過長期磨合產生了默契，否則潛水員相互之間有一些複雜的資訊難以及時勾通，遇到這種情況，就會藉助水下寫字板。
我一看明叔寫的是個「龍」字，知道他是說剛剛見到的大海獸是龍，這回遇上大麻煩了，我並沒見過真龍，也不知明叔是否親眼見過，不過馬克斯主義千頭萬緒，歸根到底只有兩個字「造反」，什麼是造反？就是敢為天下人之不敢為，龍和魚在我的世界觀中沒什麼區別，我對明叔舉了舉手中的漁箭，等浮上海面的時候，那怪物要是再敢露面，我非讓它吃我幾箭不可，讓它嚐嚐沾滿了蛋民血淚仇的利箭是什麼味道。
shirley楊擺了擺手，示意我們不必擔心，她在寫字扳上寫了「大海蛇」三字，又指了指探照燈，我這才記起前兩天在船上，她跟我雲提到過深海的海蛇，西方人稱其為「海蛇」，而東方人就管它叫「龍」，實際上是同一種海洋生物，沉浮莫測，常在颶風暴雨中攻擊舟船，吞噬船上運載的人口牲畜，所以船員們談之色變，古時海邊廟宇中多有描繪海怪吞舟翻船的場景，裡面的五爪之龍的形像便是以海蛇為原形，不過因為它懼怕光亮，所以平時只在黑暗的海底出沒，只要攜帶強力水下照明裝置，就沒什麼好怕的，如果早發現是大海蛇，也不用聽明叔的餿主意關上光源躲藏了，剛才滅燈之舉就險些受到攻擊。
明叔也知海蛇來歷，隔了一陣，如果不是極特殊的情況，海蛇不會冒著光線襲擊舟船和潛水員，他握了握手中的強光探照燈，過一好一陣才終於鎮定下來，對我們挑了挑大拇指，表示不用替他擔心，沒問題。
從shirley楊和我舉著潛水手電筒四處打量，只見身後地古代沉船雖然僅剩殘骸，但仍可以看出與中式船舶外形相去甚遠，充滿了阿拉伯地區的異域風情，船體大半被海沙覆蓋，能爛的幾乎都爛沒了，很可能是一艘元明之際海上貿易往來的商船，不知是遇到了什麼海難才被捲入珊瑚螺旋。
周圍地古城廢墟也已全部失去原貌，這些東西也許對考古學家而言，是驚人的發現，但在我看來並沒有什麼探索價值，繞著沉船遊了圈，再沒發現有「瑪麗仙奴」和其他沉船的蹤影，海底遺蹟的規模雖大，但潛水員能去到的地方十分有限，一來倒塌的牆壁和石柱阻路，二是這裡面隨時都有塌方的危險，也許無意中觸碰到什麼，就會引得房倒屋塌，似乎連海中水族都知這裡危險，在附近都沒有它們出沒的身影，完全是一片死氣沉重的鬼域。
廢墟中有幾處漆黑的深淵，那條海蛇就是遁入了其中一處深壑，我想接近檢視，但那些地方的水都打著轉，奇溜無比，縱是游魚也難接近跡，只得作罷，我對shirley楊打個手勢，這裡沒有我們要找的沉船，看來「秦王照骨鏡」這件大青頭並不好撈，海底古城的廢墟里危機重重，非是久留之地，還是撤回去再做計較。
第二卷南海歸墟第二十二章硨磲（上）
shinley楊表示同意，我們開動水下推進器原路浮上，我見到她用水下照相機在四下裡拍了一通，心想中國商代文明僅侷限於中原地區，比現在的中國版圖要小得多，如果真在南海盡頭發現了受商周文明影響深遠的歸墟遺蹟，對於研究人類的航海歷史和文明史都有非凡的意義，就算找不到秦王照骨鏡，單把這些照片帶回去也是能把陳教授刺激得再次住院。
我們三人將照明器具全開緩緩浮至珊瑚森林，但剛上來就發現不對，在那株半透明的大珊瑚樹底採蛋的b隊，正對著我們把潛水探照燈畫圈，顯然是需要我們立刻支援，我將手向前一切，帶著shinley楊和明叔迅速接近珊瑚樹。
珊瑚樹下船老大阮黑和多玲正拼命撬著一隻巨蚌，這隻大蚌世故身在珊瑚礁下，比最大號的磨盤還要大上三圈，波浪關的蚌殼緊閉，任憑阮黑二人怎麼用力也撬不動分毫，這隻巨蚌少說也生長了幾千年，外殼潔白晶瑩，幾乎跟海底的石頭結成了一體，是隻善於夾人腿腳的食人貝，海中生蚌，實為古說，因蛋民和漁民最忌打「背」網兩手空空，所以對各種珍珠貝仍以蚌稱，食人蚌在蛋民口中雖然不提它的學名「硨磲」，卻常以「白龕」呼之，不知多少蛋民在採珠時被這種東西夾壞了性命，我不知船老大阮黑為什麼想把它撬起來，還不等問他，他就迫不及待地打著手勢告訴我們，蚌殼裡有個人！
我還道是我理解錯阮黑的意思了，這洶湧無際的珊瑚螺旋海域除了我們哪裡還有別人，就算這是隻俗稱食人貝的深海硨磲。它殼中又怎麼會有「人」？是活人還是死人？明叔好象突然醒悟。做了個游魚的手勢，這回發達了，食人貝里八成是夾住了罕見的海中人魚，它的肉可比等重的白金還要貴上一倍。
明叔按著那磨盤般大小的食人蚌，激動得冒出好長一串氣泡，比劃著告訴我們，這老蚌可能夾住了海底的人魚，實際上這只是他一廂情願的想法，蚌殼裡空間是什麼東西，只有船老大阮黑和他徒弟多玲兩個見到了。在水下也難以仔細描述。
我見這罕見的大硨磲外殼晶瑩白潤，正是件不可多得的青頭貨，反正後船艙的西瓜都拋淨了，空出好大的地方，一不做二不休，何不給它連窩端了？於是打個手勢，讓阮黑帶著多玲在海底守候，我和shinley楊等人先回船上，讓胖子帶著鑿子撬棍下來幫手。將這隻千年老蚌吊回甲板。
部署完畢，我們當下沿浮至減壓線附近，隨後按部就班地回到注水箱內摘掉沉重的裝備。我把水下的情況對胖子和古猜作了簡報，胖子早就在船上憋得想撓牆了，聽明白之後立刻帶著古猜跟我們進行交接，帶著鑿子和液壓分離器下水捉蚌。
阮黑師傅三人皆是撬蚌採蛋的好手，有了器械更是得心應手，但仍是費了不少功夫，才將那隻「硨磲」鑿離礁石，他們幾人藉著洋流浮力將其託至海面。用鋼索捆紮了，明叔開動船上吊臂鉤掛。終於把這千年巨蚌捉出水面。
胖子有心賣弄，站在懸吊半空的巨蚌殼上。把蛙鏡推到腦門上對我大喊：「老胡，你看本司令捉到的這傢伙是個什麼東西？按照當今的行市，把它整回美國，最起碼能換艘遊艇，到時候咱帶幾個美國小妹子……」隨著吊臂舉起離得海面越來越高，胖子話未說完，就開始覺得眼暈了，啊呦叫了一聲，腳下發軟翻落水中。
我擔心他得意忘形，弄得動靜太大引來鯊魚，趕緊讓阮黑把他拖回船上，我招呼船老大阮黑也趕緊上來，差不多該撤了，可阮黑認為海象平靜，潮位低落，海底還有許多老螺，這千載難適的採蛋良機怎可錯過，他不顧潛水病的危險，更換水肺之後，堅持要帶同他的兩個徒弟再次入海採蛋。
明叔也有此意，勸我不必阻攔蛋民的行為，看這天氣，有可能會落雨，但沒有風信，浪湧必定不起，只要沒有浪湧干擾，海上即使下再大的雨，對潛水作業都不會產生影響，不過明叔他自己可不想再次潛水了，反正阮黑師徒都是花錢僱來的幫手，又不曾少分他們半分紅利，他們既然想出力大撈一票，何必阻攔，儘管讓他們去做好了。此時天空更是陰霾，濃雲似墨，籠蓋了海面，海風中似乎有種危險的訊號傳來，我心中動了一動，心說今夜可千萬別有大風大浪，不過想到明叔和船老大阮黑對海上天氣很熟悉，他們既然說沒事，料也無妨。
據說珊瑚螺旋海域一年四季都有風暴潮，除了月圓欲蝕之夜天空才會放晴，平時都是雲層厚重，伴隨著次聲雷暴的晴空湍流常常出現，飛機難以飛臨上空，海底低頻電磁波干擾船艦電子裝置，使得針迷舵失偏離航向，許多災難性的事故都是由此產生，可這一現象至今無法解釋。
此時shinley楊正在好奇地打量著被捕獲的食人蚌，由於眾人要忙著繼續採蛋，還無暇理會它，只是以鋼索纜繩縛了，準備騰下手來再收拾它，shinley楊對我說：「你看食人蚌的白殼凹凸起伏，實在是美煥美倫，看著蚌殼的紋理極是細密，這說明它至少也在海底生長了幾千年，人類文明才不過幾千年，而這食人蚌竟也生存了差不多幾千年，這真令僅僅能活幾十年的人類感到驚歎。」
但人的正確思想不是從天上掉下來的，我只好給他做工作說：「海中生物有許多是壽命極長，千年王八萬年龜，我看千年萬年也並不希奇，食人蚌其實並不吃人肉，只不過它鋸齒狀的兩殼一旦夾到人，就會死死閉合，從古到今，常有蛋民橫遭此難，所以才給它安了食人蚌這麼個令人毛骨聳然的名字，聽阮黑所言，他好像看到這硨磲中夾著個死人，千百年來沒有蛋民敢入珊瑚螺旋採蛋，也不知是南海中的人魚，還是遇難的船員海狼，不過這筆血債必定是要用血來還的，咱們先找傢伙把它撬開看看再說。」
說話間天上就開始下起雨來，海天之間陰暗無邊，雖是白晝，卻如同到了傍晚，遠處的海面一片晦暗蒼茫，只有幾處浮標一閃一閃地泛著亮光，但我們必須等到再次潮水暴漲才能離開，對惡劣的天氣束手無策，還好如明叔所言，雨下得雖急，但對海象影響不大，浪湧依舊平緩，想來大概是同前一天海氣渲洩有關，珊瑚螺旋海域的地理氣候難以常理度測，天上暴雨如注，海面卻硬是風平浪靜。
我們都回艙取了雨衣穿在身上，冒雨去對付那隻食人蚌，由於雨中光線陰暗，只好把船頂上的探照燈掉過頭打在蚌殼上，更是映得蚌殼慘白，顯得有幾分滲人，巨蚌出水尚且未死藉著雨水衝淋，又蠢蠢欲動，不過蚌殼依舊緊閉，不露半點縫隙，面對這隻幾千年的活物，我和胖子還真不知道該如何著手，如果損了蚌殼，可就不值錢了。
明叔見要破蚌，也跟著忙前忙後，他認定這蚌裡夾著一條價值連城的人魚，我沒聽說過南海有人魚，以為是類似在獻王墓中被製成長生燭的黑鱗鮫人，便問明叔這兩種東西是不是一回事情？
明叔說鮫人是跟人魚是兩回事，一惡一善，習性外貌也不相同，人魚不能出聲，肉可食用，而鮫人性惡，能在海面發上聲色誘人，肉毒不能食，唯其油膏可為永久性燃料，無知之人容易將兩者混為一談，不過黑鱗鮫人雖是罕見，但終究是有人捕到過，這「人魚」，或說是「魚人」就太稀有了，百年難遇，其肉鮮無匹，有傳說吃魚人的肉能長生不死，不過也沒見過誰真正吃過，有一次他在南洋跑船的時候，他手下的水手，在海中活捉了兩尾人魚，肚臍以上皆為人形，跟正常人沒有任何區別，下身近似鱗足，可以用尾波水，立於驚濤駭浪之中，只是接近一看，人魚全身都有一層蜒滑的黏液包裹，奇腥不可近，被捉到後裝在儲滿水的大水桶裡，船員們圍攏觀看，那對人魚也不受驚，就於木桶中游走盤旋。
當時明叔不識貨，真趕上有個搭船的商人願意買去放生，就狠要了一筆錢財，仍由那商人把人魚帶走了，等後來得知人魚在北美和歐洲黑市的價錢，超過等重的白金兩倍，明叔才知道上了惡當，捶胸頓足，追悔莫及，隔了十年幾回想起來，還要胸悶發夢罵不絕口，當年就是太厚道太容易相信別人，否則也不會被那挨千刀的奸商坑了，此刻有機會再得一毛人魚，又怎能不讓他心血來潮。
第二卷南海歸墟第二十二章硨磲（下）
明叔邊說邊準備家式，這「食人蚌」是海底幾千年的生靈，幾千年是什麼概念？就算是秦皇漢武沒死，一直活到現在，都不見的有這老蚌歲數大，宰殺之前自然是要先拜漁主，這是海狼漁民們代代相傳的規矩不按章程來，誰也下不去手，據說會折損陽壽。
胖子不失時機的打消明叔的積極性，他說船老大阮黑在蚌殼裡見到有人，可不一定是人魚，這海里長的象人的東西多了去了，國內臨近湖海的地方都有講蚌精的老戲，大多是老蚌成精變成女子，然後勾引漢子，後來有個老漁翁潑水戲蚌，將其降伏擒獲，大快人心，所以這食人蚌裡八成沒有人魚，而是蚌精那騷禍躲藏其中，誰撬開她，她就蹦出來親誰一口，明叔你那老臉可擦乾淨點，等著挨親吧你就。
明叔跪在銅鴨香爐前禱告，他也不管香股都被雨水淋滅了，仍有虔誠的唸唸有詞，聽到胖子胡言亂語，就扭頭責怪道：「你個死肥仔又吹水，咱們盜墓掘屍的勾當也沒少做，難不成還真信這些神神鬼鬼？你們不是向來說這是什麼迷——迷信嗎？」說完就不理睬胖子，舉起準備宰殺食人蚌的勾刀彎刀，在海上憑空對著恭恭敬敬的磕頭唸咒。