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楊慎矜了卻了一樁心頭大患，自然對史敬忠和菡玉盛情款待，之前的許諾也作準，當天晚上就把明珠送給了菡玉帶回家去。
「郎君，外頭寒冷風大，你坐在窗邊會受寒的。」才從楊慎矜家出來，明珠就換了稱呼，儼然以自家人自居了。
「我素不畏寒，這點冷風不算什麼，你坐裡頭去別吹著就好。」菡玉把視線從車窗外收回來，見明珠含羞帶怯，脈脈地望著自己，而史敬忠面色古怪地望著明珠，他有些坐不住了：「前面東市尚未打烊歇業，我去跟車伕大哥說一聲，繞道行走。」逃也似的出了車廂。
車伕也聽到裡面對話，問：「少卿，要繞過東市嗎？這條路最近，繞一圈要遠許多呢。」
菡玉在車轅上坐下，雙腳懸在空中：「還是繞路吧，遠就遠一些，總比堵在路上進退不得好。」
馬車伕應聲好，揚起馬鞭左轉到東市南側安邑坊大街上。天寒陰沉，溼氣露重，街上幾乎沒有行人，馬車一路暢行無阻。
車伕道：「吉少卿穿得這麼單薄，還是進車裡去吧，外頭可冷呢。」
菡玉笑道：「我天生不怕冷，三九天也只穿這麼多。車廂內不如外頭開闊舒爽，還是坐在這裡好。」
車伕也笑，看到前方宣陽坊牌樓，手下揮鞭的動作忽然緩了下來，讓馬徐徐小跑。
菡玉問：「是我坐在這裡妨礙大哥趕馬了？」
車伕答道：「非也，少卿只管寬坐。前面是秦國夫人宅第，我們輕車緩行，別擾了秦國夫人清淨。」
秦國夫人因貴妃緣故而受皇帝恩寵，賜予豪第，宅門特許直接開在坊牆之外。貴妃二兄三姐，楊氏五家隆寵無比，朝中誰也不敢得罪。楊家人豪蕩驕橫，連家奴也仗勢欺人、兇悍非常，尋常人遇到他們都得躲著走。
菡玉雖有不忿，但心想多一事不如少一事，便依了車伕，準備靜悄悄地過去了就算。到了秦國夫人宅前，見臨街的高樓上已經把起燈盞，亮如白晝，時不時可見來來往往的人影。其中最前方的欄杆旁站了一人，居高臨下向街上觀望。