楊昭道：「你過去吃飯吧，下午別再缺席。」
下午的兩個時辰當真比兩天、兩年還難熬。吏部侍郎韋見素、張倚跑腿打雜，她這個郎中卻坐在右相身邊勾畫書記。偶爾他還會問她意見，只要她說一句某個仕子的優點，即予以錄用；而她若略加批判，就立刻劃去。在旁人眼中，無疑是右相將要提拔重用她的訊號，連□□烈都對她笑臉相迎。評點勾選了數人之後，她再也不敢多言。
好不容易捱過了一下午，到未正二刻就全部唱注完畢。以往吏部選人，三注三唱，再送與門下省審查，從春至夏方能完畢，這回卻僅用了一天。楊昭道：「今日左相、給事中都在座，等於已通過門下省的稽核了。」他所定下的名闕也就成了最後的結果。
菡玉走出省院大門，正碰到楊昭也站在門口不遠處，與新任京兆尹鮮于仲通一起。見她經過，他揮手道：「你等一等。」
菡玉站住，他卻回過頭去和鮮于仲通說話。鮮于仲通不斷點頭，一邊指揮手底下的差役和民夫抬過一塊大石碑來。那碑足有兩人多高，潔白如玉，美輪美奐。
菡玉心想尚書省大門口，京兆尹抬石碑來做什麼。她以為是刻碑記錄什麼重大事件，走近一看碑上文字，滿篇都是鮮于仲通對楊昭的阿諛諂媚之辭，把他誇得天上有地下無、古往今來的宰相第一人。這鮮于仲通在劍南挑起了南詔叛亂，連吃敗仗，被楊昭調到京師來混了個京兆尹的官職，不去履行他京兆尹的職責，就知道拍馬奉承，連刻碑立頌的事兒都想出來了。
「相爺，下官撰寫的頌詞，陛下還親自改定了幾個字。您看，就是這幾個。」鮮于仲通指著碑上幾處文字對楊昭道，「陛下果然是文采風流，令我等臣子望塵莫及，您看這幾個字改得多精妙啊！」
楊昭笑道：「是極是極。」轉過頭來看著菡玉。
菡玉被他那眼神盯著，不由反諷道：「既然是陛下親自改定的字，又如此精妙，猶如畫龍點睛，怎能與旁的字一樣對待呢？我看不如用金粉把這幾個字填上，好讓旁人也知道這幾個字是陛下御筆親題，非同凡響！」
誰知那鮮于仲通竟拊掌道：「吉少卿說得太對了，下官怎麼就沒想到呢！」又對官差指揮道：「聽到沒有，就依吉少卿所言，讓石匠把陛下改過的那幾個字用金粉填上！」
菡玉被他氣得哭笑不得，拂袖欲走。楊昭忍住笑叫她：「菡玉，你去哪裡？」
她停住腳步回道：「天色還早，我去御史臺那邊。」她還兼著監察御史的職位，最近一直在吏部，已經許久不去理事了。
「別去了，跟我回家。」
菡玉一愣，他已走到門口準備上車，見她不動，催促道：「快點過來。」
她看他一眼，低了頭跟他上車。這時正好有兩名吏部的官員出來，看到他們倆同乘一車，交頭接耳地指指點點。楊昭走在前面沒有看見，菡玉硬著頭皮鑽進車廂裡，甩手把簾子放下。
兩人默默並排坐著，只聽到馬車轆轆落落的晃動聲。半晌，他緩緩道：「以後，御史臺那邊就別去了。」
她乖順地回答：「是，下官明日就遞表請辭，全力料理吏部事宜，輔助相爺。」
「不用，那職位你還留著。」他的語氣輕緩，「留著，但不去了。」
她不想也無法違逆他，只回答：「下官遵命。」