菡玉閉著眼低聲道：「我知道，她不會有事的。」
楊昭一手攬著她肩膀，另一邊握住她的手：「你繼母被逼自盡，幼弟下落不明，只有小玉一個人活了下來，在外頭吃了些苦。現下也在別苑裡住著，為亡父守靈，她一直哭鬧要見你。你要不要去看看她？」
菡玉沒有回答，更往他懷裡縮去。他收緊雙臂抱住她，才發現她在哭，沒有聲音，抱緊了才能感覺到她渾身都在微微發抖。
「小玉……從此以後就是孤零零的一個人了……我再沒有親人了……」她埋在他肩窩裡，像個孩子似的哭泣，細微隱忍的抽噎聲卻似利刃，一刀一刀剜著心口。淚水沾溼了他的衣領頸項，劇毒一般腐蝕肌膚。
他拍著她的背，柔聲道：「玉兒不怕，你還有個妹妹，還有小玉呢。」
她哭著搖頭：「她不是我妹妹……」
「那你們是……」他想細問原委，又覺得那些都不重要了，只是更加抱緊她虛弱顫抖的身軀，聲音沙啞發顫，卻是堅定如石，「玉兒不哭，不哭。就算你什麼都沒有了，你還有我。」
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楊昭在東郊的宅子是他人饋贈，地處偏僻，閒置已久，平日只三兩個僕役看管打掃。青磚灰瓦掩在綠樹叢中，並不惹眼。
大門一開，菡玉就看到正中的大廳佈置成了靈堂，慘白的布幔稱著中間一個漆黑的「奠」字，觸目驚心。小玉一身縞素，跪在靈前默默地燒紙，過大的斬衰麻衣裹著她瘦小的身子，空落落地長出好多，臉面都被遮去。
「原來恩人是你啊……」菡玉喃喃道，失神地望著那個瘦小的身影，抬腳跨過門檻，兩腿卻像注了鉛似的，在門檻上絆了一跤。
「小心！」楊昭急忙拉住她，環住她肩膀就要抱她起來，「玉兒，你剛剛說什麼？」
菡玉搖搖頭，推開他另一隻手：「相爺，你讓我走著過去給爹磕頭，行嗎？」
他默然點頭，攙著她走進院中。
小玉聽到響動，抬頭見是她，把手裡紙錢一扔，大叫一聲：「娘！」一邊哭一邊奔出來，撲進她懷裡，哭得肩膀直顫，抽噎著斷斷續續道：「娘……爹、爹死了，我只有你了……你可不能……再離開我……」