紅顏眼中有羨慕的神情，痴痴地問如茵：「吵架拌嘴，也是這麼有趣的事？」
如茵聰慧，反觀紅顏的模樣，輕聲問：「姐姐是不是有心事，難道……姐姐和皇上拌嘴了，吵架了？」
紅顏苦笑：「我是什麼身份，怎麼敢與皇上拌嘴。」但想到昨晚她撂下背影給皇帝就走了，又有幾分不安，皇帝剛才進門都沒正眼看她，可不是嗎？皇后娘娘所在之處，皇帝眼裡從來就沒有旁人。
「姐姐，沒事吧？」如茵很關心，「我也不知道自己能為你做什麼，但若是我能做到的，一定盡我所能。」
紅顏心中一熱，挽著如茵的手說：「我只想有個人能說說話，你願不願意聽？」
如茵善解人意地指著自己的耳朵笑道：「聽是聽得，就怕這個耳朵進，這個耳朵出，姐姐不要怪我。」
她的意思，自然是說絕不會告訴第二人，而她一貫都把心中最私密的事都告訴紅顏，紅顏倒是很少開口，今日心中憋悶得難受，紅顏不期待誰能開解她，若是有一處說說心裡話，興許就能好受些。
這邊廂，皇帝終於哄得妻子展顏，心中大大舒了口氣，整個人變得輕飄飄，在皇后房中的貴妃榻上靠著，直道：「朕這幾日宿在九州清晏，夜裡都怕蘇氏是不是又要對朕做些什麼。」他本有意提起下藥二字，但那晚紅顏的提醒不敢忘，萬不能在皇后面前，將兩者相提並論。
皇后抱來一床薄毯子為他蓋了半身，輕哼道：「*時可就什麼都不怕，皇上說著話，臣妾可聽不懂了。」
皇帝求饒一般：「安頤，不要再嘔朕了。」
皇后笑問：「那這幾晚，你怎麼過的？」
皇帝疲憊地閉上眼睛，似要養一養神，一手抵著額頭道：「讓太監宮女們守在內門外，他們也是盡責，一有動靜就進來問怎麼了，反是把朕的清夢吵醒幾次。」
「歇著吧。」皇后不再多說什麼，而弘曆挽著她的手不願鬆開，皇后便小陪了片刻，見他當真是疲倦，片刻功夫就傳出穩穩的呼吸聲，無奈地搖搖頭，這件事她也只能堅持到這一刻，再往下，就該掂量掂量自己的輕重。
皇后起身出來，恰見千雅抱著一匹布進門，殿內還鋪滿了各色錦緞絹紗，千雅說這是魏貴人不小心拿出去的，還說富察福晉到了，因皇上在這裡，她先去平湖秋月坐坐。
「皇上要歇一會兒，這些東西就先鋪著，別鬧出動靜吵醒他。」皇后說著，順手摸了摸紅顏抱出去的那匹布，有些事她絕不會在嘴上承認，更不會對任何人提起，但她心裡明明白白自己到底在做什麼，她終究是有私心，終究是會忍不住，忍不住想要向紅顏證明自己的存在和分量。而純貴妃又算什麼，她從沒放在眼裡過，她一直以為紫禁城裡沒什麼事是值得人長久惦記的，可紅顏的出現，打破了太多太多的可能。
「是她太傻，還是太懂事。」皇后自言自語，輕輕一嘆後吩咐千雅，「告訴如茵，我這裡不見她了，直接從平湖秋月回去吧，過幾日我再召見她。」
且說如茵去了平湖秋月，與紅顏坐在河岸邊說了許久的話，櫻桃和小靈子在附近守著，他們聽不見，旁人也絕聽不見。但紅顏雖然說了許多心事，可處處點到即止，如茵知道紅顏有她的顧忌，自己不勉強也不點穿，可卻猜得透紅顏在為了什麼煩惱。
紅顏再好終究是妾，別人家的小妾什麼都不必操心，只要貌美如花享受寵愛，時不時還能讓正房嘔得說不出話，哪怕遇見正室是母夜叉般兇狠的角色，也能惹得男人憐香惜玉。可紅顏身為妾，卻要生存在皇后與皇帝的身邊，她進一步是不安分，退一步是矯情，帝后可以毫無顧忌地鬧矛盾甚至爭吵，但她只能恪守本分，忍受所有看得見和看不見的委屈。