中宮有孕，國之大事，皇帝的欣喜溢於言表，連帶著與大臣僵持許久此番東巡免沿途賦稅，都算在皇后腹中這未出世的孩子身上。
這十月懷胎才剛剛開個頭，不知之後這樣隆重而又花樣百出的事還有多多少少，然而皇后生男生女尚沒有定數，若是個公主，人們覺得現在這一切會成為笑話，可皇帝根本不在乎，哪怕是個女兒，也是他與安頤的孩子，其中的輕重和意義，豈是旁人能體會。
皇帝出行前的日子，幾乎都在長春仙館陪伴皇后，六宮粉黛黯然無色，連平湖秋月裡那個美人都沒再見露臉。
而太后嫌棄魏貴人風寒未愈而明令禁止她前往長春仙館，也是有目共睹，曾經傳言帝后栽培魏紅顏，盼著她將來生一男半女好養在中宮，如今皇后自己即將得子，魏紅顏已無用武之地，一時都等著看好戲，看這個莫名其妙霸佔帝王心多年的女人，如何失寵如何在後宮歸於平淡，倘若魏氏真的失寵，她的苦日子也就該開始了。
可皇帝並沒有忘記紅顏，陪著皇后，是高興是心意，是身為丈夫與妻子共同承受喪子之痛後該有的擔當，數日不見紅顏，弘曆相信她能體諒自己，到出巡前一日傍晚，終於抽出空到平湖秋月來看她。
自從傅恆在園中各處設關卡加強防護後，平湖秋月更是靜謐如無人之境，皇帝遠遠來時就看到吊橋被吊起，不免皺眉頭：「這樣大煞風景，但……罷了，就圖個周全。」
他信步走入，見寬敞的庭院中只三三兩兩個太監宮女，不見紅顏的身影，忽見櫻桃挎著籃子回來，她驚喜地上前來行禮道：「皇上來了？」
弘曆問：「你家主子呢？」
櫻桃指了指一籃子紅珠子般的鮮果：「主子和奴婢去摘果子，回來熬果醬，酸酸甜甜的很開胃，想送給皇后娘娘呢。」
弘曆欣然順著櫻桃所說的方向去找，紅顏果然正站在樹下踮腳伸手地摘果子，而她和櫻桃所能夠著的地方基本都摘完了，她正嘗試摘更高的地方，踩著花盆底子搖搖晃晃，弘曆一晃神，想起了當年桂花樹下摘花的小宮女，不等出聲，上前一手扶著她，一手摘下果子來。紅顏乍見皇帝，先是有些吃驚，但旋即就甜甜地笑起來，她好些日子沒見著人了，沒想到皇帝出發前會來看看她。
「果醬做成了，等朕回來嚐嚐，朕知道你是好心要送給皇后，但皇后那兒不缺什麼，太后也好富察家的人也好，正圍著她團團轉。這果子也不知什麼脾性，不知能不能給孕婦吃，你自己留著吃，留一口給朕，其他人那邊就別送去。」弘曆囑咐著，隨手咬了口果子，果然又酸又澀，便往紅顏嘴裡送，皺眉道，「你看看，這能吃麼？」
但紅顏只拿了自己手裡的嚐了嚐，再拿給皇帝吃，弘曆皺眉猶豫著，嘴裡的酸味還沒散去，可見紅顏一臉期待地說：「皇上嚐嚐。」他勉為其難地送進嘴裡，那酸澀的味道再次散開，叫弘曆渾身發緊，忍不住在紅顏腦袋上一拍：「故意使壞是不是，還是又酸又澀，有什麼區別。」
紅顏卻高興壞了，往後躲了幾步捂著嘴大笑，弘曆本被酸得惱火，可一見她這笑容和歡喜，知道她沒有因為在這裡被冷落而傷心難過，一下就安心了，上前摟過她道：「不許胡鬧，你還敢把這東西送去給皇后，朕不在家裡，別給自己惹麻煩知道嗎？」
紅顏連連點頭：「皇上說不送，臣妾就不送了，不過這果子新鮮的吃起來酸澀，煮一煮熬一熬，去掉澀味加入冰糖，就是最最好的果醬，在瀛臺時臣妾就給太妃娘娘做過。」
「留著等朕回來吃。」弘曆一面說，拉著紅顏的手就要回去，說他酸得倒牙，要去喝水漱漱口。
兩人匆匆回來，弘曆吃了茶才舒展眉頭，想到紅顏方才也吃了，問她怎麼不怕酸澀，紅顏笑意濃濃地望著他：「女人家天天都要吃醋的，這點子酸算什麼？」
弘曆一怔，卻浮上幾分心疼，見她大大方方地說自己吃醋了，不僅不會反感，更覺得實在，示意紅顏坐到自己身邊，兩人互相依偎著，他道：「朕與皇后如何，你一定比誰都能體諒，但朕依舊盼著咱們的孩子，紅顏，這是朕的真心話。」
其實紅顏真不覺得皇帝真心還是假意到底有多重要，她自己期待著有一日能成為母親，想為心愛的人生兒育女，這就足夠了。她把自己縮排只有弘曆與她的世界裡，那麼其他人怎麼樣都不重要，也許在旁人看來異常得消極甚至可憐，但她求心內一份平和與寧靜，反正這後宮裡各種各樣的人都有，也不差她這份心境。
而她這份心境，在皇帝眼中，更是彌足珍貴。
弘曆一直陪她到入夜，才頂著夜色離去，畢竟明日就要出發東巡，不宜在妃嬪宮中留宿。兩人在門前分別，紅顏盼著皇帝早些歸來，弘曆則再三叮囑：「你就在這兒待著，哪裡也別去，反正朕很快就回來了，就是想去看看皇后，也等她找你才是，別自己瞎跑。如今長春仙館裡謹慎得很，連朕……都有些不自在。」