端午一過，盛夏來臨，皇后順利出了月子，她孕中養得好，月子裡又沒有煩心事，身心愉悅自然什麼都好。妃嬪們聚在集鳳軒隨皇后向太后請安時，見到皇后一身描龍繡鳳的夏日宮袍，連那褂子底下露出的紗裙上都用金線一針一線勾出祥雲，皇后向來貴氣天成，只不過當初二阿哥去世讓她周身的光芒黯淡了幾分，而為了悼念逝去的兒子，這麼多年皇后穿戴也極為簡單，如今再得了七阿哥這稀世珍寶般的嫡皇子，渾身重新閃耀光芒，讓人不敢直視。
這樣的場合，紅顏不會避開，皇太后也會無視她，也算是兩處相安。她安靜地跟在愉妃身後，偶爾看一眼高高在上的皇后，心中萬分歡喜。
拋開妻妾之間的糾葛不說，紅顏依舊滿心盼著皇后未來的日子能更好更堅強，當年她剛剛進宮到長春宮當差，只在二阿哥生病之前，見過現在看到的皇后。二阿哥病倒後去世後，即便這幾年皇后放下心結，她也再沒見過昔日的風光。
如今中宮國母的榮光重現，紅顏仰望著這個雲端上最高貴的女人，默默為她和她的兒子祝禱，她寧願躲在皇后的榮光之下，守著自己小小的一寸天地，享受皇帝的愛意，過寧靜安樂的日子。
這麼想著，紅顏將目光掠在舒嬪身上，她忽然覺得那樣算計舒嬪是不是不好，可她與如茵都商量好了，現在中途退出，舒嬪之前受的委屈反而不值得了。
舒嬪似乎感覺到自己被人盯著，冷不丁地轉過來，四目相對眼神交匯。可紅顏的善意在舒嬪眼中不啻是挑釁和輕蔑，她從前還只會拿不服氣的目光來打量紅顏，如今卻能惡狠狠地瞪過來，彷彿恨得咬牙切齒。
這樣兇狠的目光，讓紅顏動搖的心定了下來，如茵說得不錯，舒嬪這樣的個性，早晚會跌入別人的圈套，與其讓她被別人坑，還不如在自己堂妹手裡跌一跤，好歹她們會在底下接著她，不會傷了她。
紅顏收回目光，繼續有一句沒一句地聽太后唸叨，這樣足足坐了半個時辰，皇太后才將眾人散了。
小阿哥滿月之喜少不得要大擺筵席，但皇太后只是囑咐愉妃，把紅顏撇在了一旁，紅顏是不在乎，但愉妃過意不去，離開集鳳軒後便拉著紅顏說話，與她一同商議如何去佈置宴席的事。
集鳳軒裡，皇后帶著兒子多留片刻，見和敬有模有樣地照顧著弟弟，太后誇讚她懂事又能幹，更說她來年出嫁，興許很快太后就能抱上重孫。
小姑娘不免害羞，不再理睬祖母，與乳孃抱了永琮出去曬太陽。
太后正好想與兒媳婦單獨說說話，華嬤嬤帶著宮女也都退了下去，皇后心裡苦笑，她知道婆婆又該來對她說，如何鞏固後位如何掌控六宮的教誨。
但如今皇后的心境也有所不同，永琮出生後，她就開始覺得自己與紅顏的距離越來越遠，她從沒想過要防著紅顏什麼，可現在卻會擔心，有這麼一個知根知底的人在身邊，是否真的妥當。
回想過去，永璉還在的時候，沒有任何一個妾室能走近皇后身邊，不論是在阿哥所還是王府，她從沒有將任何妾室放在眼中，可如今紅顏卻瞭解她的一切，甚至將她身邊的人和事都打理得齊齊整整，做事細心又穩重，為人低調不張揚，皇后有時候會想，是不是把她推上中宮正位，她也不會怯場。至少這一年裡，紅顏很好地「取代」了她。
太后此刻幽幽道：「方才她們站在底下，我一個一個看過去，不得不說魏紅顏實在是出挑，從前是一張臉，如今不僅是美貌，更有不輸人的氣質。你不說她是從宮女來的，旁人乍一眼看必然不信。嫻貴妃、舒嬪這些出身高貴的人，反而不及她。」
皇后不言語，只是安靜地聽著。
太后道：「安頤，你真的不怕她有一日，長成參天大樹？」