弘曆的目光在太后與紅顏身上來回，而皇后卻只看著他，丈夫對紅顏的愛惜從前還會遮掩避嫌，如今時不時就難以抑制地流露出來，這麼多年他身邊那麼多女人，魏紅顏真的與眾不同。
華嬤嬤派宮女取來坎肩送給令嬪，紅顏再次叩拜後才接下來，倒也不必此刻就穿上身，那樣會顯得輕浮，便只恭恭敬敬地收下後就退回原處。皇帝與太后又說了幾句話，這才讓眾人散了。
一直以來，太后與令嬪的關係勢同水火，即便凝春堂一事知道的人極少，但謠言紛紛加上從前的糾葛，這兩個人是絕走不到一塊兒的，妃嬪們還時常企圖挑唆太后厭惡令嬪，好將令嬪驅逐。但上回皇帝從天津歸來後，負氣一般拋下所有人獨寵平湖秋月，太后就一聲不吭，加上今日在眾人面前表現親和，不禁有人想，魏紅顏是不是連帶著太后也要迷惑上了。
帝后留下再多陪了太后一會兒，太后本想就令嬪的事說幾句，但見兒子媳婦眼眉傳情恩愛和諧，實在不想大煞風景的提起什麼魏紅顏，母子三人說會兒話，皇帝與皇后便雙雙離了寧壽宮。
他們這一走，太后才拉下臉，問華嬤嬤：「弘曆這是唱的哪一齣，沒頭沒腦的，把魏紅顏丟給我照顧？他就不怕我把人還給他時，缺胳膊缺腿？」
嬤嬤笑道：「主子，奴婢瞧著，皇上就是怕令嬪娘娘缺胳膊缺腿兒的，才把人交給您呢。您答應了要好好照顧令嬪，可不得全須全尾地還給人家？」
太后怒道：「他竟這樣看待自己的親孃，若非事出有因，若非為了他和安頤，我是那麼惡毒的人嗎？」
嬤嬤卻勸說：「皇上這樣做，已是大大地周全了您的面子，無論如何您都是高高在上的，不求著您，難道還冷下臉來威逼脅迫不成？皇上是用心思了，顧全您的體面，在乎皇后娘娘的感受，至於令嬪，那是他心尖上的人，你非要去拉拉扯扯的，皇上能不心疼嗎？您看今天這樣多好，令嬪娘娘謙卑溫順、大方得體，到底這麼多年長了心智，也知道和您過不去不會有好。」
華嬤嬤苦口婆心說那麼多，太后才算嚥下一口氣，冷冷地說：「說句公允的話，長得這般傾城姿色，卻處處低調毫不張揚，若不是心機深重做戲給人看，那麼這樣的品格也實在珍貴。你看嘉妃，仗著幾分姿色，就輕佻浮躁毫無大氣，我是皇帝看久了也厭了，若非皇后讓妃嬪自行撫養阿哥們，我真想讓孩子們都去阿哥所，跟著那樣的親孃，能有什麼好。」
嬤嬤見太后不再針對令嬪，暗暗鬆口氣，自覺皇帝今日這樣做極好，當著那麼多人的面把令嬪交給寧壽宮，皇上出行的日子裡，她若有什麼事，那都是寧壽宮的不是了，太后那麼在乎顏面的人，哪怕再要對令嬪動手，也不會在這幾天裡。
「不過弘曆竟然要帶安頤單獨出門。」太后欣慰地說，「看見他們夫妻恩愛，我實在安心，怕就怕弘曆被美色所惑，一時糊塗做出動搖皇室根本的傻事。」
華嬤嬤不語，太后則繼續唸叨：「我曾與安頤說過我當年的心思，然而先帝不喜好美色，就是用美色去誘惑他也改變不了什麼，我是命好遇見那樣的機會，才有弘曆的今天。倘若當初皇后再有嫡子，我和弘曆可就……」
嬤嬤驚道：「主子，這話不提也罷。」
太后搖頭道：「可弘曆是會為美色動搖的人啊，我怎麼能不為他們操心。」
此時延禧宮裡，紅顏帶著太后賞賜的坎肩歸來，讓櫻桃好生收進櫃子裡，櫻桃翻了翻面料，笑道：「倒也不是什麼精貴的衣裳，既是太后娘娘年輕時的，可見那會子太后在王府裡的地位……」
「多嘴。」紅顏責備道，櫻桃嘻嘻一笑，去收好坎肩便來為紅顏拆下沉重的頭面，說起帝后出行的事，憂心忡忡，「即便如此，奴婢還是不放心，誰知道太后今兒賞您坎肩時，心裡是怎麼個想法。主子，您求皇后娘娘答應，讓富察福晉進宮來陪您可好。」
「如茵身為外命婦，豈能無事留宿內宮？即便皇上不在家，也很不合適，園子裡規矩相對鬆散些，紫禁城裡可不成。」紅顏看著鏡子裡的自己，如今妝也濃了，首飾也越發華貴，她還記得自己剛進宮穿戴好宮女衣裝時清秀稚嫩的模樣，如今鏡子裡的人已完全不同。
「少說十來天，真是叫人懸心。」櫻桃乾淨利落地為主子挽起長髮，只一支簪子便能支撐青絲如雲，少去紅顏許多辛苦。
紅顏心滿意足地左右看了看，瞧見鏡子裡的櫻桃繃著臉，轉身輕輕揉一把道：「傻丫頭，不會有事的，我跟著愉妃娘娘，摸得太后許多心思，愉妃能這麼多年在寧壽宮吃得開，又豈單單是因為太后喜歡她，皇上這一次當眾把我交給太后，錯不了。」