抱琴點頭道：「上回麗雲還來問奴婢，娘娘的胭脂是從哪兒買的。」
「你告訴她了？」純貴妃腦中已有心思翻騰起來。
「奴婢才不說呢，奴婢敷衍了事，說您都是用宮裡的東西。」抱琴很不屑地說，「她們家主子不是仗著自己妖豔無雙麼？還要抹什麼胭脂呢。」
純貴妃嗤笑一聲：「紅顏彈指老，再好的皮相也經不起歲月催促。」然而隨便一句話，卻提起魏紅顏的名字，她厭惡地皺起了眉頭。
紅顏二字，不見得多好，紅顏易老、紅顏禍水，甚至紅顏薄命，不知道魏家人哪裡不對頭，給女孩兒起這樣的名字。可偏偏還有二字，是深宮女人們畢生的追求，便是這紅顏知己。
「難道她這命，都從這名字上來了？」純貴妃自言自語，瞥眼見抱琴收好了東西，便吩咐，「麗雲若再來問你胭脂的事，你就告訴她，倘若她不來問了，你就想法兒讓她從別人嘴裡知道。嘉妃一個大俗人，只當我這兒讀書寫字的人，所用之物必然與眾不同，卻不懂東施效顰之恥，你就讓她學去吧，知道她在做些什麼，對我很有益處。」
抱琴領命，喚來小宮女將東西拿下，見門外落雪，一面奉來熱茶，一面小心地說：「娘娘，臘月初就是小公主週歲的生辰了，咱們要不要有所表示？」
純貴妃冷冷地望著她：「表示什麼？」她雖然十月懷胎，可一天也沒養過，剛開始或許還會遺憾悔恨，如今已經越來越淡了，不僅是魏紅顏把自己當了小公主生母，純貴妃也彷彿不記得她還有個閨女。
抱琴倒是時常惦記公主，怯然道：「奴婢聽延禧宮的人說，令嬪娘娘沒有讓他們不能提起您，還說將來也是要告訴小公主，生母其實是您的。」
「惺惺作態。」純貴妃冷哼，「她不過是在皇帝面前裝好人，你還當真？」
抱琴輕聲道：「奴婢是覺得，令嬪娘娘若是那樣的姿態，皇上就會反過來看您，若是您真的從此不管不問，皇上他……」
忠心的幾句話，卻換來純貴妃最深的恨意，她眼神直直地問抱琴：「你是覺得皇上對我還有情，我怎麼覺得自己的心，早就被掏得乾乾淨淨，連渣子都不剩下了？」
「是。」抱琴不敢正視純貴妃，暗暗決定再也不提什麼小公主了。
然而延禧宮這邊，小公主一天天長大，從抬頭翻身會坐會滾，到第一次獨自站立，在她滿週歲的前一天，更是自己扶著床沿走了兩步。雖然很快就撲倒在地上大哭，可每一次的成長紅顏都守在她身邊，每一次都給予紅顏最大的驚喜和安慰。
雖然送子觀音請來也有一段日子，延禧宮的膳牌被皇帝摸得都褪了色，但萬眾矚目的令嬪始終沒有動靜。可是這一年，因為有小公主，是紅顏進宮以來過得最快活的一年。
她依舊不知道自己曾被太后下了避孕之藥，至少這一年裡，太后沒怎麼為難她。她不敢再奢求更多更好的事，能這樣平平安安的，也就足夠了。
臘月初二，是小公主的週歲，比起宮裡其他幾位庶出的阿哥，小公主得到了父親更多的關愛，皇帝為她在延禧宮擺了週歲宴，一大早紅顏帶著佛兒去寧壽宮、壽康宮請安，太妃自然是對小公主和紅顏百般疼愛，而太后見魏紅顏將孫女照顧得如此好，不論她是什麼用心目的，孩子的好實實在在，她也就無話可說了。
繁文縟節過後，便是延禧宮裡小聚，愉妃、舒嬪和如茵都來了，沒想到半程裡，皇后也抱著七阿哥來了延禧宮，這讓紅顏喜不自禁，又萬分緊張。