正月初二，七阿哥的遺體被盛入金棺，本該王公大臣內外命婦聚集致哀，可七阿哥患惡疾而亡，內宮中尚未解除警戒，雖是隆重的親王規格的喪禮，到底和以往有所不同，可帝后已無力計較這些事，對皇帝來說，現在能守住皇后不出事，已是上天垂憐。到初四日，金棺被移至城外曹八里屯暫安，初六賜皇七子諡號為「悼敏皇子」，未成年的皇子有此殊榮，在清朝歷代皇子中極為少見。
轉眼七阿哥已過了頭七，再沉痛的悲傷也不會讓時間停止，那之後宮中再無其他病例出現，而八阿哥和小公主都相繼恢復，他們只是出水痘，精心養護就不會有事，但眼下誰也不會為了他們的康復而高興，七阿哥去世的悲傷，恐怕要在這紫禁城裡存在好一陣子。畢竟當年帝后尚年輕，即便沒了二阿哥，還有希望可盼，而如今兩人都年近不惑，皇帝還能與年輕的妃嬪生兒育女，可皇后再想有身孕，幾乎不可能了。
然而數起皇帝膝下的子女，舒嬪一次流產之外，夭折的四個孩子裡，有三個都是皇后所出，皇帝統共先後有八個兒子，夭折的竟都是嫡子，這好像被人下了咒一般的事，讓人覺得不可思議。皇后有中宮命，但無子嗣運，和敬公主長大成人，已經是個奇蹟。
啟祥宮裡，八阿哥度過一劫，太醫也說越小的孩子出水痘越容易痊癒，當時就請嘉妃不要驚慌，誰知道後來接二連三地出事，竟把七阿哥的命奪走了。這會兒嘉妃想為自己的兒子高興，也不敢露出笑容，小心謹慎地想要麗雲去替她打探訊息，才想起來麗雲因為瘧疾被送走。
而這一日有訊息傳來，說麗雲病死了。
自從康熙爺那會兒，法國傳教士傳來金雞納霜後，瘧疾已不是索人性命的惡疾，只是為了避免傳染，才把麗雲隔開，誰曉得這一送就是送了命。想必是宮裡亂作一團，沒人在乎一個宮女的性命，而嘉妃當時一心一意都在八阿哥身上，哪裡顧得上派人照顧麗雲。
此刻聽說訊息，到底是陪在自己身邊十幾年的人，嘉妃為她掉了幾滴眼淚，囑咐宮人之後善待她的家人，可是對於七阿哥的死，嘉妃沒有一絲悲傷。
嫡子沒有了，對於她而言，就是四阿哥和八阿哥的前程，她懷孕被冷落，分娩不被重視，坐月子也好八阿哥滿週歲也好，宮裡人都不正眼看，如今可好了，那些巴結著中宮嫡子的賤人們，竹籃子打水一場空。
同樣有這樣心思的，自然是鹹福宮的純貴妃，她這一次當真只是想報復嘉妃的落井下石，厭惡這個跳樑小醜似的女人在面前張揚，誰曉得誤打誤撞竟害死了七阿哥的性命，她一面有擔心被皇帝查出來的惶恐，更有的是抑制不住的喜悅，皇后再也不是她的對手，再也沒有人阻擋他一雙兒子的前程，剩下的愉妃和嘉妃根本不值一提。
而因七阿哥病故，六阿哥上書房的事被耽擱下來，純貴妃也不心急催，為七阿哥舉哀之外，她儘量不在別人眼前出現，這時候就怕別人會認為她幸災樂禍，哪怕純貴妃做夢都要笑出來，也要熬過這最最敏感的一段日子。
直到正月十五，宮中才解除了各宮的警戒，在家裡已經傷心的病了一場的和敬公主迅速入宮，母女倆自然道不盡的傷心委屈，和敬向父親請旨，要在宮裡住一段日子陪伴母親，弘曆自然答應。
但女兒陪在身邊，弘曆就無處插手，皇后此刻雖然依舊哀痛，但已恢復理智，她希望弘曆能好生歇一歇，說有女兒在身邊她不會有事。
那日弘曆走出長春宮，這些日子以來除了乾清宮和養心殿，就是長春宮，他都快不記得這世上，還有別人的存在。
此刻吳總管在身邊道：「皇上，八阿哥和小公主，都康復了。」
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