皇后的反常，讓弘曆有些心慌，遠看的雍容華貴，經不起近處匆匆一眼，她還是那麼憔悴虛弱，眼瞼下的青黛色，亦是用了厚厚的脂粉遮蓋——他伸手攙扶住了妻子，不安地問：「你怎麼下**了，太醫說你還要靜養。」
皇后淡淡地笑著：「好好的身體也經不起見天躺著，我想下來散散筋骨，你看天氣多好，還沒入二月，有幾分陽春的味道了。」
「曬太陽的確好，可你穿著這花盆底子久站，就該辛苦了。」皇帝攙扶他進門去，屋子裡濃烈的藥味混合著依舊每日用來燻屋子的艾草香，讓人忍不住想往外躲，而這艾草氣息更是時刻提醒著所有人，七阿哥是怎麼走的。
「今日早膳進得可好？朕聽說愉妃做的小菜很開胃，特地要她給你準備。」皇帝絮絮叨叨地說起日常，關心著皇后的一口飯一口茶，等他發現皇后不僅一言不發地聽著，還面含笑容地看著她，心裡又是一咯噔，索性直白地問，「安頤你沒事吧，你不要嚇著朕。」
皇后露出幾分不悅，眼神卻那樣親暱，嗔道：「傻子，你以為我瘋了？」
弘曆臉上漲得通紅，他堂堂帝王，君臨天下十數年，卻還會對著妻子臉紅。他們青梅竹馬地長大，皇帝打小就處處讓著她，但婚後卻時不時做出些對不起妻子的事。十幾二十歲時，血氣方剛年輕衝動，見到美色就把持不住，哪一回「闖禍」後，不是熹貴妃幫他暗暗周全，而他則死乞白賴地纏著妻子賠罪道歉，那時候他就會臉紅，那時候他還不是帝王，皇后也只是驕傲的小福晉。
可如今，什麼都變了，弘曆就是把全天下都給她，也無法彌補子嗣接二連三夭折帶給她的傷害。為什麼偏偏是他與皇后的孩子，偏偏是他們的孩子這樣脆弱，富察家為皇后築起鐵壁銅牆，誰也無法把手伸到他的身邊，可老天爺註定了的事，躲也躲不過。
「你好好的，朕就安心了，哭也好笑也好，只要你好好的。」弘曆小心翼翼地回答著，轉眼過去一個月，兒子去世的悲痛在他心裡已經淡了，或者說因為太在乎眼前的人，而只能把那份悲傷放下，他怕皇后生無可戀，怕自己不足以挽留妻子繼續在人世間陪伴她，從得知兒子得的是天花，幾乎沒希望的那一刻起，弘曆就如此恐懼著。他越是對不起安頤，就越是不願放開手。
「我想出去走走。」皇后道，「紫禁城裡太沉悶，去年春末到如今，不曾有歡喜的時候。」
「朕正打算遷去圓明園，已經著人準備。」弘曆忙道，「你要住哪裡你自己選，圓明園那麼大，處處都風景如畫，那裡天高海闊，比悶在紫禁城裡強百倍。」
皇后嗔笑：「自然是長春仙館，我還能住哪兒？不過我不是想去圓明園，弘……皇上。」皇后忽然正經了神情，稱呼丈夫為君王，她道，「永琮走得急，我身心俱碎，一時就忘了你是帝王我是皇后，忘記了咱們肩上的擔子。外頭只當我這個皇后不能好了，而你日日夜夜圍著我轉，外頭也只當你這皇帝眼裡再沒有別人了。這可要不得，咱們是這世上最尊貴體面的兩個人，就是就是神君仙子見了也要叩拜不是？怎麼能為了這件事，就讓天下人猜忌，讓王公大臣輕視，不成。」
弘曆蹙眉道：「他們不敢，他們更不會這麼想，他們難道沒有兒女，他們的親人子女故去，他們不會傷心？安頤你不要多想那些事，眼下好好養著身體，把心裡的苦和痛都發洩出來，朕會一直陪著你，朕也不會讓天下亂了，朕要用這江山做你的依靠。」
皇后含淚：「你的心意我都知道，可江山如何只能讓我一人依靠呢。我嫁給你時，皇額娘就對我說，做皇帝很孤獨，要我永遠站在你的背後，可你看這些年，我都做了些什麼？」
此刻所稱的皇額娘，當是先帝孝敬憲皇后烏拉那拉氏，安頤是她一手培養的未來兒媳婦，因先帝子嗣稀薄且多厄，早就秘密立儲定下了弘曆繼承宗室的命運，富察安頤是被當做未來皇后培養的，她美麗溫柔、善解人意，可卻沒有一個人知道，她根本不想做什麼皇后。
「英明的君主，需要女人來擔當什麼？」弘曆神情凝重，方才泛紅的面色也已冷靜，「朕從不需要你做什麼，安頤，難道朕的心意你不知？你明明比誰都清楚。」
「是，你是英明的君主。」皇后微微笑著，眼底的溫柔讓人心碎。
她那麼輕盈地拉著弘曆的手，而一個月前，她靠緊緊抓著丈夫的衣襟，一口口嚥下血淚才支撐起自己陪伴兒子最後的幾天，可是永琮什麼都沒留下，連一聲哭泣都沒有。皇帝不會忘記那時候的皇后，而那時候的他，也是絕望了。
皇后道：「帶我出去走走，你還記不記得，我們爬五臺山時你說要帶我去登泰山，康熙爺和皇祖母就是一起爬上了泰山，才能白頭偕老，我要一輩子陪著你，你帶我去爬泰山。」
弘曆卻道：「泰山就在那裡，幾時都能去，可你現在這身子，如何能去。」