魏紅顏絕不會成為大清的皇后。
斬釘截鐵的一句話，令太后過了許久依舊覺得震撼。天色漸黑，她孤坐臥榻尚未安寢，華嬤嬤來點一支檀香，見太后坐著不動，上前勸道：「很晚了，主子睡吧。」
太后嘆一聲：「我這心還顫著呢，如何睡得著，你說弘曆今天那句話，到底是一時意氣還是真那麼想？他既然那麼喜歡魏紅顏，現在皇后不在了，他再也不必愧疚，再也不必瞻前顧後，空出了世上最尊貴的位置，他為什麼不給魏紅顏。說出這樣的話，魏紅顏就不會傷心嗎？」
華嬤嬤道：「奴婢不懂皇上的心思，可皇上今日的言行，實在不像一時衝動，即便不是深思熟慮也必定是肺腑之言，而皇上說令嬪娘娘永遠不會是皇后時，奴婢看到令嬪娘娘眼中沒有一絲失望，反而像是被皇上說中了心思一般。奴婢斗膽，奴婢雖不如您閱人無數，可奴婢看令嬪娘娘，她是個對榮華富貴沒有貪念的人。主子為了皇上主持六宮，自有您的一番道理，可千萬不能因此與皇上反目吶。」
太后眼含熱淚，哽咽道：「我並不怕他恨我，只要江山安定六宮太平，我又算什麼。可你看啊，安頤沒了，那麼好的孩子怎麼就沒了呢，往後該怎麼辦？我原想著只要扶持安頤，只要我做安頤的靠山，就沒有人敢有異心，沒有人敢覬覦中宮之位，可是現在安頤沒了。」
華嬤嬤亦悲傷道：「一切都會好起來的，先皇后去世時，也是天塌了一般，那時候能挺過來了，現在也能挺過去。咱們把一切往好了想，這大清的江山，還要世世代代傳下去呢。皇上既然說了令嬪娘娘不會成為皇后，那您就更能放手為了繼後人選做準備，還有阿哥們，將來誰有資格成為儲君都沒有定數。」
太后長長舒口氣，堅定下心神，頷首道：「說得不錯，既然他無心扶持魏紅顏，我倒也省心了，雖然我不明白他是怎麼想的，可將來他若要有變數，我就要問他君無戲言四個字。」
華嬤嬤見太后重新打起精神，便起身去放下床幃，可又聽見太后冷幽幽說一聲：「那魏紅顏會不會知道我給她下避孕藥的事？」
「奴婢……猜不出來。」華嬤嬤心裡打顫，她覺得太后似乎還是不想放過千雅，事實上那件事過去那麼久了，而比起下避孕之藥，當日逼著令嬪掰開她的嘴灌絕育之藥，給人家帶去的傷害豈不是更重。說到底，太后並不在乎別人如何，她還是在乎自己的名聲，在乎別人如何看待她。
隔天一早，愉妃送五阿哥上書房去，順道就往延禧宮來，紅顏以為她是來串門說閒話的，不想愉妃竟是帶了華嬤嬤的話來，提醒她：「嬤嬤的意思，希望你儘快給千雅一個安排，嬤嬤為什麼這樣緊張我不知道，但嬤嬤從來不說多餘的話，她也不偏心想著誰，只是心裡存著公道正義。」
紅顏也深知嬤嬤為人，受到嬤嬤許多幫助，她至今不知道自己曾被太后和皇后聯手下避孕之藥的事，自然和愉妃一樣猜不透真正的原因，只能以為和瑞珠當年一樣，既然嬤嬤這樣說，她必須要儘快為千雅安排去處。
而皇宮之外，能為紅顏辦妥這件事的，只有如茵。但如茵眼下因為自己睡著了，沒能阻止皇后落水而深深自責，甚至在富察家都抬不起頭，雖然富察家的人並不知道當時青雀舫上發生了什麼，可如茵覺得自己對不起夫家。
大金川告捷，傅恆正在趕回來的路上，如茵不知該如何面對丈夫，強打精神隨富察家妥善皇后的喪事後，就病倒了。
如茵怕紅顏為她擔心，不允許家人把自己生病的事說出去，還是福靈安無意中告訴了五阿哥，五阿哥再告訴了愉妃和紅顏，但紅顏人在深宮不得來探視她，偏偏眼下連和敬都臥床安胎，最親密的人們被高牆相隔，無法相見。
四月初，傅恆率軍回京，大軍凱旋，本該隆重慶賀，但傅恆在京城外就卸下鎧甲換上縞素，一人一馬入了城，到紫禁城門下領了牌子求見，弘曆站在養心殿門外等候他，這是皇后生前最疼愛的弟弟，他為大清保下江山，可皇帝卻沒能為他守住長姐和外甥，傅恆離京時一切都好好的，再回來，姐姐沒了，外甥也沒了。
君臣對望，傅恆行了大禮，神情沉重地說：「臣想去長春宮為大行皇后敬香祭酒。」
弘曆遂與他同往長春宮，這條路弘曆走過無數次，可如今去長春宮，再也不會有安頤含笑等著他，再也不會有人數落他，空蕩蕩的長春宮，一切都是曾經的模樣，可物是人非，昔日的笑聲都成了今日的眼淚。
傅恆沒有流淚，更不會痛苦，他凝望著皇后的靈位久久不語，在收到皇后駕崩的訊息時，他正要帶兵與大金川土司最後一戰，他只記得自己在沙場上殺紅了眼，渾身的血到現在都能讓他聞到血腥的氣息。回京的途中，他努力想起自己和姐姐共同的回憶，可一切竟然停在了紅顏出現之前，紅顏出現之後所有的記憶都是重疊的，那以後他每一次見到姐姐，說的都是一樣的話。